冷风卷着雪花刮了一夜，到天明时，才停了下来。在平静的、明亮的冬日下，到处都雪白得那么照眼。

英子和老爹已经把院中的雪堆到了一起，打开院门，又开始清理外面村路上的。

这里离旅顺堡不过十几里，是“六丘半水三分半田”的旅顺地区不多的平地村庄之一。

经过张柱子的劝说，以及不错的待遇，英子爹终于同意留了下来。还有英子的姑姑一家。

而所谓的不错的待遇，就是与驻守旅大地区的官兵一样的口粮标准。另外，则是先到先得所划分的耕地。

这些留下来的百姓也不闲着，或是上码头卸船，或是帮军队干些杂活儿，或是在海边捡拾海鲜，或是在近海乘船捕鱼。

开始的时候，百姓们还有些不太安心，担心建奴再打过来。

但随着防御设施的完善，登镇援军的赶到，大小火炮的布置就位，还有海上舰船的巡逻警戒，百姓们的心才算是基本安定。

而驻防的官兵也同样是保持着足够的兵力和警惕，高高的瞭望观察塔，巡逻的海船，防御设施的完善，都为了一个目的，熬过这个冬天。

等到朝廷拔调的两千匹战马运到，左右两协立刻抽调会骑马的官兵，组建了快速反应部队，并试探性地前出防线，侦察金州卫城的建奴情况。

随着天气转冷，金州卫城的建奴后撤之后。张盘又在原有防线的基础上，向前挺进十余里，结冰固桩，又设置了两道阻隔，用骑兵巡逻，提供预警。

这样一番布置下来，虽然嘴上不说，还是要求官兵继续保持警备，但张盘和孔有德都认为是万无一失。

以前还担心建奴蹈冰绕袭，现在这么长的海滩，不可能发现不了。

失去了突然性的袭击，狭长的沿海区域又不可能有太多的人马，又有海陆两面的夹击，建奴若来，只能是送人头和战功了。

之所以还要每天亲自巡视，之所以不说万无一失的话，就是怕底下的官兵泄劲儿放松。

太阳越升越高，却并没有多少暖意。

终于清理完了积雪，英子和老爹回到屋里刚歇了会儿，便听到外面铜锣敲得咣咣响。

“好象是要发什么东西？”英子的耳朵挺好使，起身说道：“我去看看，说不定是发米发面，还发肉，让咱们过年能吃上饺子呢？”

英子爹笑了笑，说道：“你倒是想得挺美。能和官兵一样的口粮，我就挺知足了。”

英子不信邪，推开门走了出去。她心里想：不说发肉吧，发面也好，鱼肉也能包饺子呢！

对于东江百姓来说，发米是正常的，多是从南方，或是南洋运来的。发面嘛，军队倒是有过，但也不多。

出了屋子，英子便把头巾裹好，手往袖管里一插，向着村公所走去。

村子住的人不多，往村公所的路上也没见到几个。看见村公所的大院门时，阿桃喊叫着从后面赶了上来，挽起英子说笑着进了屋。