京师的冬天可比南方冷多了，这是刚刚返回的勇卫营总兵孙应元的最初感受。

但新的感受的却远不只此，在武学，他正有些目瞪口呆地看着方形绳圈内拳来脚去的打斗。

新科武状元戚世光，又与冤家对头徐三少碰上了。话不投机，戴上棉盔、厚手套，还有护裆，比武场上见真章。

而这个擂台，还是皇帝吩咐修建的。较量的规则，也是皇帝拟定的。按后世的叫法，就是自由搏击。

开始的时候，武学的学员们还以为是皇帝的惩罚。是万岁被殿试中熊猫眼、脸青肿的武进士给气的。

但很快，他们就喜欢上了这项运动。好事者还根据胜负编了排名，这更加激发了学员们的积极性。

都是武人，能动手就别哔哔，直接又干脆。

何况，还有排名榜呢，谁不想打遍武学无对手，夺个第一的名头？

戚世光晃了晃头，被徐三少的重拳打得有点晕。但徐三少想趁胜追击，又被戚世光抓住了破绽，一个背口袋，摔到了擂台上。

“好，这招儿漂亮。”孙应元拍手叫好，从目瞪口呆也变成了兴致盎然。

周遇吉也鼓掌赞赏，笑着对孙应元说道：“要不是官阶所在，某也是极想下场打一架的。”

孙应元瞅了瞅周遇吉，调侃道：“不是找借口吧？某看这两个家伙都不含糊，咱俩上去要丢脸哪！”

周遇吉哈哈一笑，神情慢慢平和下来，缓缓说道：“新火枪要装备了，京营是第一批。咱们不仅要让士兵熟练使用，还要研究摸索出新的战阵打法。”

孙应元点了点头，还是有些不解，问道：“火枪还是火枪，按照以前的阵列有问题？为什么要用新战法？”

周遇吉摇了摇头，说道：“现在我和你也说不清楚，等装备出几百人，你看他们使用，就会看出不同的。”

停顿了一下，周遇吉接着说道：“京营也要分批去前线参战历练，就象你率队去西南一样。见见血，增长实战经验。等到敌困兵疲，便是各军全部出动，一举奠定胜局的时候了。”

“这个我倒是能猜到。”孙应元微微颌首，说道：“现在按兵不动，一是严格训练、装备齐整，其次也是麻痹敌人，使其不知我军真正的实力。”

说着，他转头看向周遇吉，笑着问道：“依你揣测，还需要几年时间？”

周遇吉微微沉吟了一下，说道：“练骑兵，装备火枪火炮，再训练好，至少需要两年吧！”

“差不多。”孙应元点了点头，目光移到擂台上，伸手指着笑道：“胜负已分，你输了。”

场中，戚世光被裁判举起了右手，徐三少正倚着绳子在喘息，脸上露出不甘之色。

周遇吉爽朗一笑，手上一抛，崭新的银元在空中划着弧线飞起，被孙应元伸手接住，笑得愈发畅快。

年前发饷，官员俸禄，官兵颁赏，全部换成了新铸的银币。