文氏事后还真的派人到外界打听了一下最近市井间的新闻，发现确实有不少人在讨论官眷放印子钱的事，周家还被拿出来做了个典型范例。

还好年前周家二老出殡的时候，周大太太与周三太太接受了文氏的提议，在路边设了施粥棚周济贫民，稍稍给周家挣了点慈善的好名声，暂时还没多少人说周家为富不仁啥啥的，顶多是叫人说周家几位太太性情不一，有的端庄贤良，有的刻薄贪财，周家四个房头分家的事，也被人来来回回地传个没完。真不知道这等家务事，是如何传到市井间去的。

文氏还以为，除了他们这几家近邻，以及当日被请去周家见证分家的几家亲友外，是不会有外人知晓这许多细节的呢。难不成又是周四太太放出的风声？可传闻中她也没得什么好评价，她还会蠢到自己拆自己的台么？

不过，被文氏派出去打听消息的赵丰年，素来是个办事老到又细心的人。他在外头打听了两日，回来就向文氏报告说：“太太，这事儿只怕少不了万家太太的推波助澜。周家二太太与四太太在外头放印子钱不假，但因为周家有丧事，不日就要送灵返乡，因此这两位太太放出去的银子，从腊月前开始，就陆陆续续收回来，不再放贷了。到了这会子，起码已经收回了七成。相比北平城里其他几家放贷的官眷，她们这份量实在算不上什么。会有那么多人专盯着他家议论，有周家如今不如往日威风的缘故，但也少不了万太太命人在暗中刻意挑拨传谣。”

文氏听得无语。万太太对周家怎么就有那么大的怨气呢？不过是因为她想把女儿嫁给周雅正，却没被周大太太放在眼里么？这位亲家母，虽不是什么穷凶极恶之辈，但心胸狭窄、斤斤计较不能容人的行事，也够让人无语的。

文氏没有揭穿万太太的意思，只是与布政使司衙门其他官眷们见面时，略提了一提，言道外界有人因为周家守孝，权势大不如前，就胡乱传他家的闲话，都是布政使司衙门的人，她们就不要参与其中了，免得叫外人看了笑话。

文氏从前也以同样的理由劝过丈夫下属的妻子们不要在外头传播周家的闲话，因此众诰命、敕命们并不意外，纷纷微笑着表示会遵命行事。最近她们光是吃京城的瓜，都吃不过来了，谁还有空去理会周家的事？放印子钱又不是什么新鲜趣闻，周家女眷放了又如何？她们当中也不是没人悄悄儿往外放贷呢，顶多就是放出去的银子不如周家财大气粗罢了。市井间有人拿印子钱说事儿，她们心里也挺恼火的，担心会牵扯到自己身上。上司太太说不要议论此事，还正中她们下怀了！

万太太自个儿心虚，但笃定文氏是个好糊弄的，断不可能发现自己在其中做的手脚，便也镇定地随大流应了声。反正她该做的都已经做了，如今不必她再派人去捣鬼，也照旧有许多人议论周家放印子钱的话呢。她趁机收手，还能看一波好戏，又不用担心别人会查到自己身上，何乐而不为呢？

民间关于官眷放贷的传闻越传越广了。年后布政使司衙门开衙办事，谢璞做的头一件事就是把属下的官员们招来训话，将这事儿拿出来说，命他们回家后好生问清楚，各家官眷是否有干这种事。前事不究，往后布政使司门下却不能再出这种事。一旦叫人抓住了证据上告，谢璞身为主官，是不会包庇手下人的。

众官员也知道事情的轻重，不管心里是怎么想的，都乐意要把表面功夫做得好看了，纷纷应承下来。他们回家后，也不知是如何操作的，反正二月开始，北平城里放印子钱的人确实减少了许多。市井间议论这种事的人也大加削减。