曹淑卿迟疑着不肯开口，但看她的模样，谢映慧就知道，她这么坚决地要把自己带走，果然是有原因的。

就算不是为了拿自己这个女儿去联姻，替方闻山争取利益，也一定是因为某种上不得台面的缘故，否则母亲不会如此吞吞吐吐不敢明言。

于是谢映慧便笑得更冷了：“你为什么不敢回答？难不成真的被我说中了？！”

曹淑卿深吸了一口气，正色道：“那当然是不可能的！联姻是为了结两家之好。你心里还怨恨着你方叔叔，我怎么可能让你去联姻？万一你在外人面前胡说些什么，那就是不联姻而是结仇了！我也早就说过，你方叔叔不会有这种念头！我们纯粹就是因为担心你在谢家过不好，方才决定带你走的。”

谢映慧一个字都不相信：“母亲真把我当好哄骗的小孩子了，以为我会相信这种话？你们都没问过我，在谢家过得到底如何，就想要将我强行带走，这是担心我的人会做的事么？！还有，哥哥也是母亲的亲儿，你要带我走，却不带哥哥？这又是什么道理？！要想让我相信你们没有歹意，至少也要拿出个象样点的借口吧？！”

曹淑卿只能说：“你哥哥不一样，他是男孩儿，将来要读书科举，留在谢家更好。可你是女孩儿，明年就及笄了，在谢家若过得不好，被随便许个人家，这辈子就毁了！我宁可让你嫁入平南伯府，也不愿意看到你被谢家人毁了终身，因此特地回来接你。我这一番苦心，你就多多体谅吧！别总是说这些伤我心的话了！”

谢映慧轻笑了一声，也不说相信不相信，只道：“那母亲就不必担忧了。我在谢家过得挺好的，家里人对我都很和气，我觉得他们比曹家人可靠多了，更比方闻山可靠！就算我与兄弟姐妹们会吵架，对二太太也还有几分心结，对族人也一无所知，但至少我知道他们不会害我。

“但是你……还有方闻山，那就不一定了。我不会跟着你走，还要劝你在方家也多提防着些。现放着好好的原配当家主母不做，非要上赶着给人做后娘，对着一个娶过两房妻室还儿女满堂的男人，认定他对你一心一意。我不明白母亲是怎么想的，只能劝你好自为之，将来不要后悔才好。”

曹淑卿闻言不由得露出气急败坏的表情：“你如今怎么变得如此任性了？你以前一向很听母亲的话，如今却……我要带你走，自然是为了你好，你为什么宁可相信那些一向与你不和睦的谢家人，还有跟你相处不超过一年的谢璞，也不愿意随我去方家？！”她甩了袖走到屋角坐下，眼圈都被气红了，还忍不住低头抽泣起来。

杜妈妈与桂珍对视一眼，后者上前一步，对谢映慧正色道：“大小姐，您这样做可不对。太太疼了您十几年，这份慈母之情不是假的。就算外人如何指责太太的不是，大小姐总该理解太太的难处才是！兴许您心里还有几分为谢老爷遭陷害而不平，可谢老爷跟太太和离已经一年了！过去的事，也不是太太能决定的，都是平南伯生前做的主，又有承恩公夫人默许，我们太太除了听令行事，还能怎么办？！总不能为了个感情不睦的夫婿，就弃至亲于不顾吧？！

“可如今承恩公夫人与平南伯都去世了，太太也被曹家所弃，无所依靠，除了嫁给方将军，还有什么路可走？她也不是故意丢下您和大少爷离京的，实在是当时被皇后娘娘与承恩侯逼得紧了，才奉了承恩公夫人之命离开。如今她已安顿下来，不是回来接您了么？！不带大少爷走，也是为了他的前程着想！大小姐，太太这一桩桩一件件，全都是为了您和大少爷好，您何必一再追问些旁枝末节，故意伤太太的心呢？！”