却说马腾腾同届进士贾雨村受贾政推荐，派官应天府尹，他新官上任，坐在应天府的办公室里，头昏脑胀地看着那件人命官司的卷宗。应天府的繁忙与琐碎，让他感到了前所未有的压力。他猛然抬起头，看见一个陌生人站在他面前。

那陌生人笑道“老爷，我乃是此案的原告，薛家之仆。我家主人原已买下此婢，不想此婢被拐子拐卖给了薛家。我家主人曾追捕过此拐子，但因其已得我家银子，故又将其卖给了薛家。”

贾雨村听得眉头紧皱，他心中充满了疑惑。为何这拐子能够如此轻易地得到银子？为何这仆人又如此轻易地失去了他的主人？他感到此事必有蹊跷。

他决定立刻升堂审理此案。他传来了原告，详细询问了情况。原告声泪俱下，称自己找了一年，却无人作主。贾雨村大怒，他岂能让这种人命关天的事情就此白白的过去？

于是他发签差公人立刻将凶犯家属拿来拷问。突然，他看到案旁站着一个门子，门子使了个眼色，让他不要发签。贾雨村心下狐疑，但还是决定先退堂至密室，让其他人退去，只留这门子一人伏侍。

门子笑道“老爷一向加官进禄，八九年来，就忘了我了？”贾雨村仔细打量了这个门子，他记得当年上京赶考期间曾在智通寺里借宿，这个门子是智通寺里的小沙弥。

贾雨村惊讶地道“原来还是故人。”因赏他坐了说话，这门子不敢坐。贾雨村笑道“你我也算贫贱之交了，此系私室，但坐不妨。”门子才斜签着坐下。

贾雨村问道“你这几年都在何处？”门子道“自从庙被火烧之后，我无处安身，便在此处当了个门子。”贾雨村点头，又问“你知道我为何停了发签？”门子笑道“老爷莫不是忘了当年智通寺庙之事？那时的你，一介书生，而如今的你，已经是大名鼎鼎的应天府尹了。”

贾雨村心中一惊，原来这门子是当年智通寺的沙弥，而智通寺的事情他也记忆犹新。他心中暗自感叹这世间的变化无常。他记得当年在智通寺时，自己曾对那沙弥说过“我将来必得此志。”如今看来，当年的誓言已经成真了。

正当雨村陷入沉思时，突然听到门外传来了轻微的脚步声。原来是薛蟠亲自前来拜访。雨村示意门子退下，自己则请薛蟠入内就坐。

“听说老爷为了我这件事情而烦恼，特此前来致谢。”薛蟠开门见山地说道，“我知道老爷是个清官，不会为了私人利益而违背原则。但是，我也知道老爷在官场中需要面对很多困难和压力。如果老爷能够顺水推舟，做个人情，不但能够解决这件事情，也能够保住自己的地位和名声。”