祖大寿听了，闻声看去，却见通州河对面远处，是一片片的房子。数量之多，可以说是一个城镇都是可以的，只是没有城墙而已。

“奇怪，这里什么时候有的？”祖大寿也是惊讶的问道。

吴三桂倒是知道一点，回答祖大寿道：“我记得这里是兴国公开的大明京师书院，怎么就变成那么多房子了呢？”

说到这里之后，吴三桂有点疑惑的自言自语道：“该不会是我记错了吧，大明京师书院不在这里？可这么多房子又是怎么回事啊？”

官道上自然还有其他行人，虽然离他们远一点，却也能听到他们的对话。就有一个年轻人不怕他们这些当官的，笑着回答道：“这位军爷没记错，这里就是大明京师书院，只不过这半年以来，一直在扩建而已。”

一听这话，吴三桂向他抱拳回礼一下，然后转回头看着远处的那一大片建筑，感慨的说道：“这修建的速度，也太快了吧！”

那个年轻人见吴三桂很有礼貌的样子，便又回答他道：“国公不是发明了那个水泥吗？只要能力跟得上，修房子都是很快的事情。”

“原来如此！”吴三桂听了点点头道。对于这些东西，他还真是不了解。

祖大寿又听懵了，问他外甥道：“什么水泥？这是什么东西？”

没想到三年之后回来，竟然有那么多东西不知道，真是奇了怪了！

吴三桂简单的回答了一下祖大寿的问话，然后又转头问那个年轻人道：“一个书院而已，为什么建那么多房子？”

这个年轻人显然是比较关注书院的，因此他刚好知道，便回答吴三桂道：“书院里面读书的地方倒是少，学生也不是很多。最主要的是什么实验室，还有实验室相关的一些什么作坊，因为书院的实验室需要，就都建在了附近。除此以外，工匠他们的家属也都搬过来，因此这房子就比较多了。”

边上的祖大寿已经彻底听不懂了，书院怎么还有什么实验室，这实验室又是什么鬼，为什么又和作坊有关系呢？

吴三桂正在和那个年轻人说着话，慢慢的离书院越来越近，终于看到了正门口，他忽然就发现门口那边有很多人，或者牵着马，或者靠在马车边，在那候着。

“这又是什么情况？”吴三桂看的也稀奇，便又问出口道。

不过这一次，年轻人还没有回答，吴三桂就看到那个大明京师书院大门口，一下涌出了很多人。而那些在门口等着的人立刻迎了过去，或者伺候上马，或者伺候进了马车。

“今天是书院考试的日子，这些人应该是刚考完出来了。”年轻人随口解释道。

一听这话，吴三桂忍不住问他道：“你不是说学生也不是很多吗？”

就他这会看到涌出来的学生，至少有两百来个了，对于他认知中的书院来说，绝对算多了。

“是不多啊！”年轻人听了，笑着回答道，“书院那边已经宣布，下一次会招收一千多个学生。这么一比起来，眼下的学生你说多不多？”

“一千多？”吴三桂听了，用手指着书院方向道，“都在这里念书？”

“是啊！”年轻人点点头道，“按照书院方面的说法，主要是懂得新学的人太少，就刚才出来的这一批人，考核合格的，有一部分会进实验室，大部分会作为书院的教师，所以才能招收更多的学生。估计等到明年的时候，书院可能会招两千人都不止。”

说到这里，年轻人感慨一下道：“真是遗憾，我从江南赶过来，没能赶上第一批。要不然的话，我说不定都能进实验室，做出一点成绩来，就能去科技部或者财政司了，这可是科举之外的另外一条路。”

“……”吴三桂也听懵了，都有点不知道接下来该说什么了。

于是，他决定到京师之后，向他爹好好打听一下有关的情况。

将近傍晚时分，祖大寿和吴三桂等人，终于赶到了京师。在此期间，他们已经看到之前的那个蒸汽火车，早已经返回通州去了。

突袭东部草原的大捷，到这个时候已经引不起很大的轰动了。不只是因为已经有过一次横扫草原的大捷，更关键的是，在大明百姓的心中，蒙古鞑子并不是那么厉害，之前都已经打赢了最为厉害的建虏，其他大捷自然就不会那么震撼人心了。

但不管怎么样，这始终是一个大捷，朝廷这边派了兵部侍郎前来迎接。

这两年来，兵部尚书身体一直不是很好，大部分时间都是在家休养。

如果是在原本的历史上，这个时候他其实已经病逝了。有可能是在这个位面上，好消息不断，没有什么烦恼事，心情好，身体也就能多坚持久一点了。