最后，沈修文叹了一口气道：“但愿二十九军能坚持三天的时间，不但保定的援军能够有时间北上，而且我军一到南口，就能牵制热河的关东军第一、第十一混成旅团，减轻二十九的压力。”

……

正象沈修文说的那样，当已经从天津到达被北平的宋哲元接到霓虹军二十师团进攻廊坊的消息后，手一松，“叭嗒”一声，手中拿着的那个价值不菲的紫砂茶壶掉落在地上，摔了个粉碎。

“命令一一三旅无论如何一定要守住廊坊。命令三十八师即刻增援廊坊，命令一三二师迅速进驻南苑。”宋哲元震惊之余，连忙下达命令。如果说十天前霓虹军进攻长辛店，他还能坐得住，但是今天二十师团进攻廊坊，他的心里对霓虹军的企图可是一清二楚，日本人就是想切断平津之间的联系，将自己的二十九军围而歼之。日本人不但是要占自己的地盘，还要消灭自己。

“马上向石家庄行营去电，请求第二集团军进驻长辛店、良乡，以支援北平，请求四十军静海、独流镇集结，策应天津。”这个时候，宋哲元再也顾不上提防其他部队来抢自己地盘了。

但是在宋哲元的影响下，整个二十九军都处于和日本人求和的思想中，根本没有积极应对，未等三十八师的援军从天津出发，廊坊即宣告失守，一一三旅损失惨重。攻占廊坊后，二十师团乘胜追击，在十月二十八日凌晨又攻占了杨村、北仓等平津线上的车站，成功地切断了天津和北平之间的交通。

霓虹军进攻廊坊的消息第二天就传遍了全国，各大报纸在头版都登出了这个消息。不过，武汉的《大公报》，北平的《晨报》以及天津的《益世报》同时刊登出了范长江的署名文章，痛陈开赴华北抗日前线的抗日英雄部队七十二军遭到友军拒绝换防，故意刁难。虽然在文章中没有点名，但是从文章中阐述的内容来看，一眼就能看出这个阻挡七十二军抗日的友军就是驻防察哈尔的二十九军第一四三师。

经过双十二事变的报道，淞沪会战又深入前线报道，范长江如今已是国内著名的战地记者。这篇文章又是发表在这三份非常有影响力的报纸上，一下子引起了轩然大波。七十二军下属的八十八师和荣誉第一师都是淞沪会战和南京保卫战中的英雄部队，特别是荣誉第一师，是消灭日寇最多的部队。这支王牌精锐部队开赴华北抗日前线，充分表明了中央抗日的决心，但是却受到二十九军一四三师的阻拦，舆论一片哗然。鉴于二十九军之前和日本人展开和谈，就已经遭到广泛的批评，如今下属部队又做出如此近似卖国的事来，一时间群情激奋。特别是二十九军仓促迎战，导致廊坊失守的消息同时传到平津两市，矛头直接指向消极抗日的二十九军的头上。北平和天津的学生更是酝酿着要游行抗议。

消息很快就传到正在焦头烂额的宋哲元的耳中，一夜未眠的宋哲元还没有顾得上看报纸，副军长兼北平市市长秦德纯就拿着一份《晨报》匆匆赶到宋哲元的办公室。

“军座，您看看这份报道，范长江的文章，公开指责刘汝明拒绝友军接防，影响抗日。我接到消息学生们正准备游行抗议。”秦德纯把报纸放在宋哲元的面前，焦急地说道。

“这都什么时候了，马上就要打仗了，绝对不允许学生上街游行，命令北平公安局进驻各个学校，不许放一个学生出来。”宋哲元十分不耐烦地说道，但是刚刚说到一半突然一愣，连忙道：“什么？你说什么？谁拒绝友军接防，影响抗日？”

自从霓虹军二十师团攻占廊坊后，华北驻屯军河边旅团也没有闲着，他们的一个步兵大队今天一大早乘火车赶到丰田，接着又马不停蹄地换乘二十六辆卡车直冲广安门，企图乘乱混进北平。当时守卫广安门的第二十五独立旅六十九团刘汝珍部，上前拦截阻止，并且在霓虹军率先开枪的情况下，奋起反击，顶着弹雨强行关闭城门。这才没有让河边旅团得逞。

而且，就在秦德纯到来之前，霓虹军最高指挥官香月清司向宋哲元发出最后通牒，限二十九军于十月二十九日，也就是明天正午以前将已经集结在卢沟桥和八宝山附近第三十七师撤至长辛店，并把北平城内的第三十七师所部全部撒出城外，然后陆续退往保定。并且威胁道“如果不实行，则认为贵军未具诚意，而不得不采取独自行动以谋应付。”

香月清司这时还以为宋哲元一吓唬就会往回缩，就象当年九一八事变，继而占领整个东北一样，香月清司也想花最小的代价占领整个华北。因而提出了这个荒唐可笑的要求。当时，按照霓虹军要求，简直是要华国家队拱手让出北平。本来就是为了保住自己的地盘才跟日本人谈判的宋哲元当然不会答应这种要求，他正在后悔自己之前太相信日本人了，才导致今天的被动。现在再想打，想想如今北平已经陷入数万霓虹军的包围之中，早已失去了先机。

正当宋哲元头疼之际，秦德纯又传来这个坏消息，宋哲元连忙拿起报纸，迅速地看了一遍范长江的这篇文章。

“砰。”宋哲元重重地把报纸拍到办公桌上，怒骂道：“刘子亮猪脑子，这个时候还整出这种妖蛾子。七十二军是中央军的王牌军，他们驻防南口，正好能牵制北平西、北两个方向的进犯之敌。马上给刘子亮去电，立刻放行。”宋哲元余怒未消，喘着粗气又对秦德纯吩咐道：“绍文，你马上向新闻界澄清一下，范长江的这篇文章完全是恶意攻击我们二十九军，一四三师绝对没有拒绝友军接防，破坏抗日之举。相反我们二十九军是非常欢迎友军一起来抗日。”

听到宋哲元这番话，秦德纯暗自苦笑，在昨天之前，恐怕所有的二十九军将领都是一边防着中央军，一边防着日本人，要不是日本人昨夜发动进攻，并且把矛头直接指向北平。说不定，此时你宋长官还要夸奖刘汝明几句。不过秦德纯并不敢把这种想法挂在脸上，而是苦着脸道：“军座，据我所知，七十二军已经上报蒋委员长。另外，这个范长江和七十二军军长孙元良不但是四川老乡，而且相交莫逆。他本人就在七十二军军中，这篇文章很有可能就是孙元良授意的。”

“日本人逼我们，中央军也要逼我们。”宋哲元一听，顿时一脸恼怒地一屁股坐到椅子上，稍稍考虑了一下之后，指着桌上的报纸道：“那就告诉他们这一切都是误会，我二十九军将誓死保卫平津，保卫华北。绝不可能做这些亲者痛、仇者快的事情。”说着，抓了抓脑袋，无奈地说道：“绍文，城内的事务就交给你处理了。特别是那些学生，这个时候绝不能让他们出来添乱。如果有可能，你联系一下城内的gcd，把情况说清楚。这种事情八成就是他们搞出来的。”

“是。”秦德纯也是一脸苦色的领受命令。