魏琰和叶小妹的婚期定在了明年的四月，离着现在也就不到五个月的时间了。

两人说了几句话后，便不再开口，和费南星站在一起，听着邹老先生和孟院长边下棋边说话。

“听说皇上病了，已经快半个月没有上朝了？”邹老先生随意的问道。

孟院长将手中的黑子落在棋盘上，叹了口气道：“是啊，也不知道皇上究竟得了什么病，若是这么下去，朝政怕是又要落到姚氏一党的手中了。”

大顺朝如今的皇帝是弘盛帝，弘盛帝是先帝幼子，登基之时不过八岁，没有办法独立处理朝政，故由姚太后垂帘听政，协同内阁处理朝中事宜。

姚太后这一涉朝就是十年，今年七月弘盛帝大婚后才在一众保皇党的逼迫下还政于弘盛帝，可这才四个月弘盛帝就病倒了，皇上一病倒，朝政又落于姚太后手中了，若是皇上不能尽快病愈，那以后再想从姚太后手中夺过朝政就不容易了。

邹老先生皱眉盯着棋盘一会儿，将手中的白子落在棋盘左下角的两颗黑子之间，才道：“先帝晚年过于偏宠姚氏一族，这样的局面不是早就可以料到了吗？”

孟院长猛的抬头：“所以当年先帝请你入国子监你才一再的拒绝？”

邹老先生没有否认，“既不能改变时局，又何必入朝给自己找不自在。”

“那如今呢？”孟院长问。

“如今……”邹老先生沉默一会儿，摇头道：“再看看吧。”

若是弘盛帝争气，这顺朝就或许还有救，若是弘盛帝不争气，那顺朝的气数也就快尽了。

孟院长不再说话，两人继续下棋。

邹老先生和孟院长的这一番对话，对在场的叶奚鸣三人造成了很大的冲击，叶奚鸣这一天都有些神思不宁。

晚上吃过饭后，叶奚鸣试探着问周苒，“阿苒，若是我以后和老师一样，不入朝为官，你会不会失望？”

周苒随意道：“不会呀，只要你高兴，做什么都支持你。”

叶奚鸣闻言，没忍住伸手抱了抱周苒，“阿苒，谢谢你。”

周苒伸手拍了拍叶奚鸣的背，无声的安慰。

虽然她不知道发生了什么，但是叶奚鸣之前的时候一心想要科举入仕，今天却突然说出这样的话，肯定是遇到了让他对一直以来坚持的道路产生了怀疑的事情。

之后的日子里，叶奚鸣对未来要走的路虽然还是有些茫然，但读书却依然用心。

转眼到了腊月初十，柳家的商队浩浩荡荡的进了南兴县城。

叶奚鸣从邹老先生那里回来后，和周苒说了一声就出了门，直到戌时正才回来，手中还拿着一个大包袱。

周苒看着叶奚鸣递到自己面前的大包袱，好奇道：“里面是什么？”

叶奚鸣道：“柳家商队从北边带回来的皮子，你看看喜欢不喜欢。”

周苒打开包袱，里面是两张纯白色的雪狐皮子，叶奚鸣道：“这两张皮子你先收着，等明年的时候商队要是再收到的这样的皮子的话，攒一攒刚好能做一件狐皮斗篷。”

说完，没等周苒反应，他又拿出一个木匣递给周苒。

木匣中是一支金镶红宝石发簪，那红宝石不管是大小，还是成色都十分的不俗。

周苒眨了眨眼，看向叶奚鸣，“你捡着银票了？”