金军生怕凌大人被这悍妇一言不合就毁约、扣押着死活不放甚至临阵处决，因此交换俘虏的整个过程都提心吊胆；直到见她雷声大雨点小、凌大人随曹王一起安然回来，方才纷纷长舒一口气。

“那悍妇一如既往鲁莽……驸马，为何您今次散谣的时候没有抹黑她，而只是针对安丙、仅仅连坐了她？”术虎高琪吸取了短刀谷之战的教训，虽然此战也曾心存疑惑，却不再在执行期间对林陌的策谋私自改动，上下一心，总算立足于不败。

“其一，针对安丙恰到好处，抹黑她则过犹不及——定会便宜荀为、金陵等谋士提前看出我军有自救的想法。其二，她的‘金国公主’‘驸马旧爱’都能被川军接受，还有什么污点真能在他们心里抹得黑她？她和安丙完全相反，是各方面都没破绽的、名副其实的川蜀之主，越去动她威信，越给她大乱大治的机会——要知道，今次曹王之所以能顺利释放，除了我军表现出众志成城的缘故以外，川军想对新主凤箫吟示出‘绝对互信，身世既往不咎’也是个不可或缺的因素。”林陌解释起前因。

“我听闻两年前的山东之战，黄掴不听岳天尊的话，非要去动林阡威信，才被林阡反算而输惨。这般说来，那悍妇竟是又一个林阡。”术虎高琪服帖点头，一边称叹驸马的洞察力和大局观，一边却又因为凤箫吟的存在而扼腕遗憾，“川军被咱们这几仗炼成铁打，怕是要一劳永逸地凝聚在她麾下了。”

“其实，驸马……还有其三？”这些日子，完颜纲虽然没术虎高琪攻得深入，却在边关守得滴水不漏，也和术虎高琪一样不负众望、成长为独当一面的将才。较之往日滑头，明显稳重许多。

“元奴料得不错。若是我竭尽全力，倒也不是不能将她抹‘灰’，可如此一来，激得她与我拼力死斗，金宋两方必为此互耗到底，到头来也只是为他人做嫁衣。”林陌语重心长，“过几日我便会率众前去山东，你二人在西线以守御、休整为主。切记：若欲死战，必先环视四境，万不可教夔王府、蒙古获利。”

“过几日就走？可驸马，您的身体……”曼陀罗关切地问。甚少有人知道，林陌在金军最危险的时刻，曾因殚精竭虑而吐血过；大部分人都只知道他在阵前差点把安丙逼上绝路。倒有些死诸葛吓死活司马的意味。

“无妨，莫忧。”林陌估计，那几天是林阡在青潍又受伤吐血，影响了自己，还好凤箫吟等人没看出来。他却不知，吟儿同样力气耗尽而瞒住了他们这群金军。

“可惜得很了。”交谈间，大军离川蜀越来越远，郭蛤蟆下意识地转头再看一眼，“这一个月来抛颅洒血，仅是把曹王救回来而已，高手堂还名存实亡……”

“这可不是‘而已’。”林陌笑抚这少年的头，也回头一顾，眼中的战意并不曾少，“曹王的释放这般早，蜀中之人虽知其中艰辛，可临安的韩侂胄、山东的红袄寨，各自怎会不多一块心病？利在日后，拭目以待。”

“你这小子不会说话。曹王回来，赢一半了！”术虎高琪举起马鞭来，蹙眉佯装要抽郭蛤蟆。

“我说错啦我说错啦，咱们不仅利在日后，还功在现今——毕竟陕北那边，合达、蒲阿两位将军，还夺回一些据点和军备呢。”郭蛤蟆招架不住赶紧逃。他最近新得了一头牛，童心未泯，爱不释手，竟还骑上了。

“别跑啊，过段日子我要带他俩同去山东，交接的事还想与你说。”林陌拦之不住。

“驸马，莫要骗我、拉偏架啊。”郭蛤蟆笑嘻嘻的，很快就溜成了一抹烟。

“这是哪里来的牛，快步如飞，马儿都追不上？”众将傻眼。