七月十五，中元节，道佛皆举行宗教活动，民间亦会选此日拜祭祖先，故而车马经行之处，前两日就见有人焚香化纸，到底是离战乱稍远才可得空。
“雨祈可有消息了吗？”马车里的贵族女子，不知是被喧嚷吵梦，还是路颠得睡不着，醒了。一觉醒来，第一句话就关切地问。车驾前负责保护她的带刀侍卫立即转头，毕恭毕敬，低声回答：“回禀大公主，据说有人在王爷跟前看到了小公主。”
“这丫头，亏得我还在后面找她，原来已经跑到前面去了么。”那女子笑了一声。隔着帐帘，能看到她微微上挑的眉眼，修长颀秀的身段。
此番从河东一路往陇右的方向去，他一行避人耳目乔装成寻常商旅，自不可能还是素日王府里的装束。侍卫回过头时也难免蹊跷，两个公主都是怎么了，一听郢王要到陇陕，异口同声跟过来，这是打仗还是闹着玩？小公主天生性野也就算了，大公主一向温婉识大体，竟也要跑到这战地……可能是因为大公主牵挂小公主吧。
说起来有大小之分，实则她俩是双胞胎，大的叫雪舞，小的叫雨祈，或许是童年由不同人抚养长大的缘故，她二人性格天壤之别，虽然面貌相同，雪舞静若处子，雨祈动若脱兔，故而容易区分。
王府看来真的是个牢笼，滋润惯了总想着要出笼，雨祈跑出府，雪舞追着护，已经不是第一次，去年秋冬就发生过，可是跑哪儿不好非要到这战地？活腻了？令人匪夷所思的是，对此郢王居然不制止……
作为郢王府忠心耿耿了近十年的老臣、目前武功排名第七的高手，这带刀侍卫早就对战场心驰神往，却非得被郢王分过来看护公主……真的很心不甘情不愿。
“去年，是为了找雨祈，今年，是我自己想要来……”雪舞掀开帘帐，轻揉还惺忪的眼，望向民众那一路的喧忙，不禁陷入了回想——
早在圣上的旨意到达河东之前，父王就已经厉兵秣马枕戈待发。先前对着圣上赌咒发誓打破头也要上战场表忠心的他，好像猜到了圣上不杀他就必会用他一样，一旦得到调令，身如离弦之箭，不可能再等她们收拾好行装一起走。“漫卷诗书喜欲狂”状态下的他，沉浸在一种理想即将实现的喜悦里，根本没想过拒绝她两姐妹的请求，何况他向来宠着她俩？只提醒了一句：“少惹事。”
“唉，雨祈她，来意只怕也和我一样吧。”双胞胎是心意互通的，她看得出那丫头来心似箭是为何。都是情窦初开的年纪，还能为何？
去年秋天，雨祈和母亲赌气，离家出走，音讯全无，雪舞带着几个郢王府高手四处辗转，才在陇右的乱世将之寻回，寻回却是陷落，彼时的陇右漫天烽火，她俩混迹在难民里即使往脸上涂满了尘土，也逃不开被如饥似渴的土匪们擒获和垂涎。
原以为命尽于此，谁料得绝处逢生，当妹妹被捆缚惊怒大骂而她已被匪徒压在身下用尽力气咬舌自尽，从天而降的一把利剑恍若神灵……那剑意如断絮她当然看不懂，可接下来那几天她眼中只剩下那剑的锋芒和主人……对救命恩人，应有结草衔环的觉悟，何况那剑主出类拔萃，以一敌十仍然神态冷静，满身血腥不改眼神坚毅，威猛气势，精壮身材，后来虽只有几日的远远凝望，她也窥探出那是个南宋的将帅，皮肤略黑却难掩俊帅，爱笑、阳光，举手投足都是诗中侠客该有的豪爽……
“唉，我是怎么了……”她遐思时，视线早从道旁移开不自觉地往上，沉迷进了天空那白花花的日光，不知何故竟失了神，幻想出他抱住自己、和自己缠绵的样子，半晌，马车绊到个石子她猝然从春梦惊醒，羞红了脸面颊滚烫，“怎会这样……”
好在马车里没有第二个人，看不见她这不够端庄的模样。
她正襟危坐，收拾着尴尬的同时，仓促向窗外探看，不无伤感：“白昼就已经如此，夜晚还不知会多热闹？民众们说是拜祭祖先，其实是在求战乱别过来吧……也不知往西南去，会不会荒凉得多？”
便在那时马车趋停，好像前面路被堵住，侍卫们剑拔弩张，她也心念一动：“出什么事了？”
缓得一缓，带刀侍卫回答：“哦，不是匪徒滋事，是……小王爷在打人……”
“这个小豫王，半天不惹事，浑身痒。”她实在很不喜欢那个纨绔子弟，豫王完颜永成最小的儿子，她习惯称呼他小豫王。前年豫王薨逝，豫王府高手出走大半，诸如齐良臣、司马隆、高风雷全投入了曹王与林阡的战斗前线，使得去年夏秋那场波及到平阳府的河东大乱，豫王府几乎无人可用，纵连小豫王本人也深受谢清发之害，好在危难关头对他最忠心的高手段亦心及时赶到，将这个年不足十五的小王爷救出绝境。
然而那一战段亦心也身受重伤，幸得卿旭瑭经过救到郢王府里，方才使主仆俩转危为安，段亦心和小豫王行动不便，在郢王府养了很久的伤，自那以后，两个王府的一些人便私下走动得比往常密切。
此番圣上旨意到郢王府时，雨祈和小豫王正在后院爬树，两个少不更事的男女，借了雪舞恳请父王一同去陇陕的东风，兴冲冲地说他俩也要随军，雨祈立即就去换了套男装，小豫王也不甘示弱求带兵，被闻讯而来的段亦心一脸尴尬地制止……雪舞想，可能是因为想给曹王心里施压，父王才同意了把这位小豫王也带在身边？不过，不同于雨祈任性有目的，小豫王完全是胡闹乱作为，这不，据说车驾被人不慎拦了道，二话不说跃马而下冲上前去一马当先拳打脚踢……
“要他住手，莫误了行程。”雪舞对带刀侍卫说，然而侍卫对王爷如何有用，很快便传达：“公主，小王爷说了，那是‘诸色人’，可以欺负。”
“胡说八道！这纨绔，实在不及他父王风姿万一。”雪舞愠怒，当即掀帘，探出半个身子，亲自喝止，“四海之内皆皇帝臣子，区分待人，岂能致一？还不快快住手？！”道旁群众只知他们是女真贵族，远远看到这女子雍容华贵、落落大方，都不由自主地退后或惊叹。
小豫王被她这简单一句话就拉出了殴打，面红耳赤。他素来因她淡静忌她三分，何况听出她着重说“致一”，明显是在以南宋的举国北伐压着他。他们特权阶层欺负下层惯了，却忘记连圣上最近还强调过，大敌当前，契丹、南人甚至羌兵，全都要用人不疑疑人不用，齐心协力打宋匪！
“好吧，雪舞姐。本……我错了。”他摸摸后脑勺，服帖地转过身，“改就是。”
“给伤者一些银两，赔偿疗伤吧。”她息事宁人过后，正准备回车上坐，余光扫及那被殴打的南人……居然是……
怎么回事，居然是那个让她心念一动的男人？
我，我是怎么了？是太想那个人了？怎会眼花，在这里看见他？！
吃惊之余，定定地站在那里，全神贯注打量了好几眼，总算确定——除了气质不像之外，除了瘦一些衣衫褴褛之外，肤色、身形、五官，无一不是那个男子！尤其那英俊的眉宇，深刻的轮廓，她闲暇时画过无数遍也摸过无数遍……
是那个人吗，那个威风凛凛的南宋将帅？可怎会沦落至此，受尽屈辱？
她克制住内心的震怖，对侍卫说：“将此人抬进我车里来。”
“……”侍卫以为自己听错。
宁错过，不放过。她在心里说。
小豫王杵在那里，还以为她这么做是故意和自己对着干，却想不到此刻她眼中根本没第二个人：“好了，赶路吧。”
“不赶！”小豫王气得攥紧拳，正赌气不想上马，忽而看见段亦心从斜路策马而来，喜不自禁，忘了不快，“段姑姑！您去了哪里……”
话音未落，映入眼帘一张熟悉的脸，正是被段亦心谈笑风生领过来的人——
“齐大人！？您，回来了？！“小豫王分辨再三，喜出望外，难以置信。
开禧二年七月下旬，随着林阡恢复正常、回归战场，金宋在静宁本已大局已定却又再掀战浪——
自六月廿三第二场静宁会战爆发后，陇干、水洛、通边、隆德诸县反复易主，尔后林阡走火入魔发挥不佳，抗金联盟再如何死撑，也难以维持不败局面，弈至七月廿四，盟军实已外强中干、面临颓势。眼见隆德、通边、水洛大多已被完颜永琏卷走，盟军人人心中有数，“主公再不归来，静宁只怕就完了。”可他终究归来了，那一切等待都是值得的，他们都等着主公带他们翻身复仇、扬眉吐气。
林阡自然也感谢众将在他不支时候的不离不弃，是他们将不算零落的盟军过渡到他的手上，整整一个月，生生在三波金军的车轮战下挺过了难关。
他欣喜地看到了辜听弦和百里飘云独当一面，郝定和石硅完美搭档，赫品章和俞瑞杰化敌为友，孙寄啸和薛九龄因为莫非的联系而和衷共济；
欣慰地听说了曹玄的淡定、李好义的英勇、孙思雨的彪悍，以及莫如的坚强；
这些都标志着，短刀谷，祁连山，红袄寨，苏氏旧部，吴氏官军，整个抗金联盟，在举国北伐中完成了某种程度上的“致一”。
更令他高兴的，是先前一直吊儿郎当的宋恒，终于凸显出了成器迹象，从秦州被调往静宁救急的第一战，便杀得完颜纲丢盔弃甲溃不成军，而那时，宋恒只是辜听弦的副将。
杀敌过程中，宋恒还不忘给林阡在辜军中揪出了好几个控弦庄细作……他好像有无比旺盛的精力？居然能够一心二用互不耽误。林阡一高兴，立即表彰他立功，擢升他当主帅。宋恒当然不拒绝，欣然接受了主公的行赏和战友们的祝贺。
唯独陈采奕略有隐忧，她知道宋恒此战表现杰出是有原因的：完颜纲曾经担任过控弦庄的代庄主……她明白，杀控弦庄人是宋恒的战斗动力，却委实也怕这动力和兰山一起成为他的心魔。
陈采奕将这些担忧如实地告诉了林阡，并说，主母曾经对堡主说，对控弦庄细作，原本可以放长线钓大鱼，奈何他性子里永远是直来直往……
“且一步步来。”林阡点头，知道他若想扶起宋恒，和当初他扶起听弦的方式不同，听弦的问题是义军不容、和同僚关系处不好、对家臣们不承担，宋恒则是对功名和兰山先后的求而不得。对功名的在乎，林阡还能慢慢磨练他，而对兰山，恐怕只能靠时间了。
所幸宋恒和听弦一样，阅世浅而性情真，所以都有救。
“控弦庄随着仆散安德的猝死一度群龙无首。现任庄主鸑鷟，应该在上任前后就联系上了一直以来都深藏我军的‘鵷鶵’等人，但至今都没有找到那个在环庆临时独自潜入我军、只和仆散安德一人交流的最优秀细作‘青鸾’，主公若能趁此空隙将他抓住，可以永绝后患。”转魄在离开静宁前对林阡如是说。鵷鶵可能还属于陈采奕话中那种能被放长线捉的大鱼，但青鸾，独来独往，有利有弊。想法固然好，终究难实现。
“隆德，今由凌大杰、岳离、黄鹤去、完颜璘据守，通边，由完颜永琏、完颜承裕、羌王青宜可把控，水洛，是完颜纲、司马隆、移剌蒲阿驻扎，此外，还有轩辕九烨、罗冽等人灵活服从调配。”灭魂和转魄一样，随着金军主力的撤换，被迫离开了此间战场，所以目前静宁县境活跃在南宋情报网一线的多是海上升明月第三级。
林阡闭目，将这些金军官将姓名在心中流过一遍，略觉蹊跷，又想不出哪里蹊跷，最近脑筋实在有些退步，总是有重要的事情忘记……直到离开灭魂、回到宋军在陇干北部与隆德金军对峙的本营，他忽然想起一个既熟悉又陌生的名字——