茶翁眼含悲痛：“魏南窗说，我提供你配方，你帮我制出来。不止这寒彻之毒，今后胡蟏每配出一种，我都偷出告知于你。如此你我各取所需，我能得到所求寒药，而你一旦知己知彼，必然能够将他打败。师弟不知魏南窗是要去灭太行义军，可是为了河朔第一、俨然心动……师弟原以为，只要知悉对手的一举一动，定然可以问鼎毒坛，谁料到，此举会害得太行义军解体，那么多人因此丧命。”

“更没有想过此举会正好陷害了胡蟏。无影派人间蒸发之后，风清门确实也河朔第一了吧。”吟儿冷笑。

“但风清门却并没有借此机会扬名、反而逐渐衰落，说明掌门人还是极有良心的。”林阡摇头。

“有良心，却没担负！这么大的事，归咎给一个无辜的人、一个清白的帮派，而罪魁祸首风清门，竟无一人站出来给胡蟏说话！”吟儿忿忿。

林阡懂，那种情况下，风清门只会明哲保身，而中立帮派为什么也不帮胡蟏？因为忌才所以党同伐异吧，他们本来就不欢迎胡蟏的出现，他们宁愿让风清门为第一。那时候明明该站出来说话的茶翁，也因为要保护他的掌门师弟，甘愿昧着良心，低头沉默。

“实际也并非如此啊……师弟知帮金人制毒不光彩，故而一开始并未说给任何人听。太行义军出事，我们谁也不可能跟自己身上联系，师弟一开始也不知道问题出在他配的寒彻之毒上……何况胡蟏被问罪的第二天，就已经举家迁徙、畏罪潜逃。若不心虚，怎会潜逃……”茶翁叹道，“是在魏南窗第二次来找师弟的时候，师弟才知道、才悔悟，然而那时，也来不及了。”

“然而那时，却仍然没有承认错误，不是吗。”吟儿板着脸，“无论如何，到现在，也还没有为胡蟏沉冤！你也是一样，你们都是一样！”林阡听出吟儿语气激动，知她是想到了另一个人，柳月。二十年来，义军一直不曾为柳月平反，而任真正的奸细程沐空逍遥法外。除却不能激怒完颜永琏，还因为，柳月的后台是苏降雪，程沐空的后台是青城剑派。

一样地，风清门虽然后来没落了，没落前它还是河朔毒坛最厉害的名门正派。无影派却是什么？昙花一现，旁门左道。

“吟儿，掌门师弟再如何做错，都是无心之失，茶翁愿意原谅他；而茶翁对风清门的感情至深，也不愿意它有分毫的名誉受损。就像你我对盟军一样。”林阡说时，吟儿眼睛里闪过一丝清澈，是的，盟军做错什么，她都愿意原谅。

“这一切，又与我纪景师父有什么关系？”吟儿哽噎，不再纠结于此。

“茶翁说过，‘胡蟏一夜之间人间蒸发，各种风传都有，不知哪种是真’……事实上，胡蟏应是在举家迁逃之后，被纪景前辈追缉？”林阡忖道。

“是，纪景，是追缉胡蟏的义军首领之一……据说胡蟏那时一路南逃，直到了南宋境内，有人说他逃往了黔州，有人说他已到了大理，纪景都是一直跟了过去的。”茶翁说，吟儿点头，这符合师父的性子，不将胡蟏绳之以法，纪景绝对不会回来。

“至于纪景究竟有否杀了胡蟏，我们都不得而知。纪景很久以后才回义军，途经我风清门做客，师弟因为问心有愧多时，不愿再将秘密藏掩，是以当他面前将事实托出。我远远看着，知道师弟那些日子一直都良心受谴责，直到跟知己良朋说了真话，才好过一些。”茶翁噙泪回忆。

“他好过了一些，可换我师父不好过了……”吟儿眼圈一红，“想来胡蟏已经被师父杀了，不然师父是不会回来的。”

“我也猜胡蟏是死了，但不确定……师弟与纪景倾谈毕，终不愿再偷生于世，在他面前自尽伏罪。”茶翁道。

“胡蟏确该是死了。纪景前辈发现杀错人，所以没回大名府去。这才隐居在了三清山思过。”林阡叹，“只盼着胡蟏虽死，后人犹在。”

不管是寒毒的发展也好，救吟儿的方式也罢，林阡都希望这个无影派能够保存。因为胡蝶、蜮儿在这个故事里也得以活跃，他知道胡弄玉的真实存在不是奢望。到时候，最大的问题，却是如何说服吟儿去求医了。吟儿的性子，只怕不愿向仇人低头。

“是啊，胡蟏冤死，师弟伏罪，我却必须守着这样的秘密，渐渐地，竟失去了钻研寒毒的热情……庸庸碌碌了这大半辈子……”茶翁眼中俱是悔恨。

“我原以为茶翁不制寒毒了是缺乏进取，茶翁自己觉得是因为昧着良心，但是茶翁实际上是没有动力了吧，同道中人都不在了……”吟儿柔声劝，她也知适才自己语气过重。

“凤姑娘见笑了。无论什么原因，都是半途而废。”茶翁摇头，叹。

林阡听出一二来，茶翁半途而废还有第四个原因，至关重要的原因，就是“知难而退”。

毕竟，除了那寒彻之毒以外，再没有寒毒可以兼得“性烈”与“不外泄”，换句话说，如果想超过胡蟏、要发现比寒彻之毒更厉害的寒毒，就必须冒着不止一次的生命危险——还未必能够得偿所愿。

无影派的异军突起又半道凋零，给河朔毒坛设了一个难以逾越的坎，无论他们是追名逐利还是真的不懈登攀，都必须克服万难、历尽艰辛、随时随地将性命悬。

当年寒毒发展趋势曾一度超过火毒，然而茶翁和他同辈的许多人，最后放弃事业，都是因为畏死。