f宋婉如穿戴妥当，带着丫鬟婆子押着一干人等，一路往宣正院去。只见二十个护卫沉着脸守在正堂两侧，黑衣绣着银线，腰间挎刀，肃穆庄严。

老侯爷黑着脸坐在主位，老夫人也面沉似水在旁边陪着。

宋婉如轻移脚步，上前屈膝行礼，“拜见父亲母亲，儿媳来迟了。”

老侯爷没言语，老夫人指指右上首的椅子，“你先坐着。”待她坐定，盯了她一会儿问道“老四媳妇，之哥落冰窟窿一事你查得如何了？”

宋婉如起身回答道“儿媳已经查明了，一干人等都押在堂下等候。母亲也知道，腊月里凿冰，搁在冰窖中留做伏天里用，咱们府上年年如此。”

眼圈泛了红，脸露戚容，“只可恨巡湖的范婆子玩忽职守，不在湖边守着，景之去时这个贱奴正在喝酒打牌，无人警示，这才不慎落入冰窟窿。”

几滴眼泪落下，董嬷嬷递上锦帕，宋婉如接了在眼角擦了擦，“可怜景之遭了这场无妄之灾，儿媳甚是心疼。”

老侯爷一拍桌子打断她昧着良心胡说八道，厉声喝道“把一干人等都带上来。”

五个护卫一人提着一个婆子大步进来，走到厅中央，扔在地上。

“你说。”老侯爷指了一人道。

护卫拿掉塞在嘴里的破布，这婆子深吸一口气，磕了一个头，“侯爷饶命，不干老奴的事呀！御寒老奴午时休息时和几个老姐妹一起喝酒，那范婆子本该巡湖，不知怎滴，凑过来偏要一道喝，之后还张罗要打几把牌。老奴还劝了几句，让她去湖边瞧瞧，这个老货偏偏不听。侯爷明查，二爷落冰窟窿一事，真不与老奴相干。老奴冤枉。”不停磕头喊冤枉。

几个婆子都审了一回，口供大体一致，范婆子自己凑上来喝的酒，主动张罗着打的牌。

范婆子早吓得白了脸，浑身哆嗦牙打颤，只不停磕头大呼，“侯爷饶命，老奴再不敢了。”众人闻到一股子尿骚味，却是吓得便溺了。

老侯爷转头瞧了一眼老夫人身旁的陆妈妈，陆妈妈叫桂菊，是老夫人的陪嫁大丫鬟，一生未嫁人，最是忠心不过，看她点头称是，便知道只能查到这了。