月明星稀，万籁俱寂。</p>
红堡，神木林。</p>
粗壮的鱼梁木下，一名黑色卷发的邋遢女孩儿来回踱步，围着树干转圈。</p>
地面铺满洒落的红叶，踩在上面沙沙作响。</p>
邋遢女孩儿啧啧称奇，还是头一次见。</p>
看了一会，天色越发深沉。</p>
叽里咕噜~</p>
干瘪的肚子发出抗议，邋遢女孩儿紧了紧裤腰带，一屁股坐在地上。</p>
踏踏……</p>
月亮门，突然传来一声轻微脚步。</p>
迎着丝丝缕缕月光，一道银发小身影探头探脑的钻出。</p>
“贝尔隆！”</p>
邋遢女孩儿第一时间发现，激动的招呼手。</p>
贝尔隆被突然一声叫嚷吓了一跳，赶忙来回扭头查看，手指放在唇边：“嘘，别弄出声。”</p>
邋遢女孩儿拍拍屁股起身，两眼放光：“我快饿死了，带食物了吗？”</p>
“当然。”</p>
贝尔隆表情得意，从身后掏出一个袋子，随后小脸一垮：“都是些厨房吃剩的，有面包和腊肉。”</p>
挠了挠脑袋，不好意思的递出。</p>
“有的吃就不错啦。”</p>
邋遢女孩儿一把抢过，蹲在墙根下快速进食。</p>
伙食不错，除了贝尔隆说的两样，还有腌菜和水果。</p>
贝尔隆也蹲下，好奇看着：“蓖麻，好吃吗？”</p>
蓖麻斜视一眼，狼吞虎咽地道：“我这辈子没吃过这么软的面包。”</p>
说着话，一时不慎。</p>
拳头猛锤贫瘠的胸脯，橄榄色的脖子抻长，咕噜一下吞咽入肚。</p>
“嗝~~”</p>
不适感消失，蓖麻长长打了个噎嗝，含糊不清道：吃这么好，我都怕遭天谴。”</p>
贝尔隆双手托腮，眼底闪过新奇。</p>
蓖麻是他新结识的平民朋友。</p>
老娘是妓女，自己是私生女兼小偷。</p>
因为帮他躲过刺杀，听从对方的请求，帮忙偷渡到君临。</p>
蓖麻继续进食，吸允水果的每一滴果汁，边吃边聊：“你有空出来，安慰好那两个姐姐了？”</p>
自然指的是贝妮拉与雷妮娅。</p>
贝尔隆见她吃完果肉泛黄的苹果，连同果核一块嚼碎吞咽，呐呐道：“贝妮拉睡了，雷妮娅还在哭。”</p>
说起来，蓖麻和两个干姐姐真是不一样，好像生活在两個世界。</p>
别看蓖麻个子不高，长的又黑又小，脸蛋也不算出众。</p>
她已经实打实13岁了。</p>
比贝尔隆大7岁，比贝妮拉姐妹大4岁。</p>
按照蓖麻的说法，老娘年纪大了，接客实在不努力。</p>
三天饿九顿的苦日子习以为常。</p>
要不是脑子和手不笨，学会偷窃的本领，个子一定更矮小。</p>
不过矮小也有好处，偷东西不容易被发现。</p>
蓖麻歪曲的鼻梁骨和伤疤，就是偷窃失败，被妓院嫖客重拳出击导致。</p>
月光下，一大一小蹲坐墙根。</p>
蓖麻像只大耗子，吭哧吭哧不放过一丁点食物残渣。</p>
最后连手上的面包屑也要吃光。</p>
贝尔隆沉默不语，思索怎么报答对方的伸出援手。</p>
终于，蓖麻吃光所有食物，顺手将丝质袋子揣进怀里，大咧咧：“嗨，你身上带没带钱？”</p>
“我不叫嗨，你有点无礼。”</p>
贝尔隆皱起小眉头，老实的掏出两枚金龙：“就一点，红堡不需要花钱。”</p>
蓖麻咻的抢过钱，黑溜溜的眼里满是财迷之色，嘿嘿直笑：“红堡当然不需要花钱，但外面没钱可不行。”</p>
两枚金龙，抵上老娘接一年客了。</p>
王室就是有钱！</p>
贝尔隆反应过来：“你要走，可是你在君临都没有熟人？”</p>
他还想请求母亲，让蓖麻留下当一个女仆。</p>
“得了吧。”</p>
蓖麻站起身，整理好行装：“红堡很棒，但不属于我。”</p>
侧过头，脑筋一转：“我听说，国王陛下开办了王家学府，欢迎孤儿入学读书？”</p>
贝尔隆被问的发懵，诚实道：“是这样的，但学府的课程很累。”</p>
而且，那帮古板的学士不太欢迎女孩子。</p>
哪怕父亲一再要求，招收入学的女性依然寥寥无几。</p>
“那不就行了。”</p>
蓖麻伸手一拍贝尔隆的肩膀，有志气道：“你帮我走出红堡，我去学府试试看。”</p>
从潮头岛偷渡出来，就是为了改变命运。</p>
留在那条阴暗潮湿的巷子里，这辈子不想因偷窃被打死，只能学习老娘接客。</p>
但骨子里的骄傲告诉她，脱光衣服赚钱太寒碜。</p>
虽然这份骄傲很莫名，但始终支持着她。</p>
见蓖麻如此坚持，贝尔隆只好答应：“好吧，你跟我来。”</p>
他已经买通亚利克爵士，出入红堡不算困难。</p>
两人一前一后，顺着一条密道出门。</p>
亚利克早已等候多时，冷脸放出蓖麻。</p>
砰——</p>
良久，密道暗门关闭。</p>
亚利克脸色阴沉，思考如何警告王子下不为例。</p>
他现在是王位继承人的贴身铁卫。</p>
这份职务很重要，哥哥伊利克以前就是贴身保护年幼的陛下。</p>
贝尔隆还在回忆蓖麻缩在箱子里，被人抬上船偷渡的画面。</p>
很励志的决策。</p>
很像苦练弩机的贝妮拉，自强不息。</p>
注意白骑士的凝视，贝尔隆深吸口气，做出决定：“亚利克爵士。”</p>
“有何吩咐？”亚利克正色。</p>
贝尔隆仰起头，板着小脸：“明天开始，你来教导我习武吧。”</p>
就像科尔教导三叔伊蒙德那样。</p>
亚利克闻言，荣誉感充斥全身上下，毫不犹豫道：“没问题！”</p>