f皇后在帝前对叶雨柔的亲昵举动，加之她昨夜不眠不休地照料叶雨柔的情形，皆让皇上深信不疑。

“后宫中的孩子们的确不多，皇后，你也知道欣妃身怀六甲，你得多关照她。”皇上说着，轻轻地抚摸了皇后的手背，充满了宠爱。

皇后垂眸，眼中闪过一丝锐利，却在表面上顺从地应了声。

“太子，柔儿自小便无父无母，朕忙于朝政，难以时常关照，你得多去朝凤阁探望她。每当朕见到她，便会想起定国公，他与朕同甘共苦，战场上更是救朕于危难之中，她的眼神，和定国公如出一辙……”皇上边与林峰交谈，边沉浸在与定国公共同战斗的往事中。

皇后察觉到皇上的情绪，尤其是他不自觉地抚摸手腕上的伤痕，她心知肚明，那是战场上的伤，定国公为救皇上而留下的。

朝中众臣之中，唯有定国公与皇上情同手足。

可惜定国公已逝，生者往往会将逝者理想化，况且定国公确实忠诚无比，无人能及。

这更加坚定了皇后与叶雨柔建立良好关系的决心。

她希望叶雨柔能成为林峰的妻子，这样皇上每次看到手腕上的伤痕，都会通过叶雨柔想起太子。

叶雨柔今年才七岁，女孩成长迅速，十五岁就能许嫁。

许多讲究的家庭会在女儿十三岁左右开始物色婿选，叶雨柔的婚事也不远了。

皇后必须确保林峰能早一步赢得叶雨柔的心。

最理想的情况是叶雨柔深深爱上林峰，到时林峰再向皇上请求赐婚，这样叶雨柔就能牢牢绑定在他们一方。

这时，一名宫女手托一碗黑色的液体走了进来。

忠礼向皇上行礼，恭声道“皇上，昨日太子不慎落水，郡主心怀愧疚，特意送来亲手熬制的姜汤。”

皇上听闻是叶雨柔亲手熬制，显得有些意外，示意宫女靠近，用勺子轻轻搅动碗中的姜汤，看到姜块参差不齐，显然非御膳房所能比拟。

皇上笑道“看来真是雨柔亲手熬的，这姜块切得大小不一。”

宫女微微弯腰，托盘稳如磐石，简洁明了地表达了叶雨柔的心意，“原本太子一落水，郡主就想送姜汤，但郡主自己也被雨淋湿了，我们好不容易才劝她回去，谁知晚上郡主又吃了不洁之物，整夜难受，这才迟迟熬好姜汤。”

这番话透露了三重意义——

首先，太子落水的事情，并非叶雨柔漠不关心；

其次，叶雨柔不顾自己可能再次受寒，始终挂念着太子，急切地想为他熬制姜汤；

最后，在皇上面前，也间接地对内务府提出了批评。

送姜汤的宫女是叶雨柔从定国公府带来的，口才了得，思维敏捷。

在前世，宝鹊曾多次提醒叶雨柔，但叶雨柔被林峰的温柔和专情所迷惑，逐渐疏远了她，甚至在林峰的建议下，将她嫁给了品行不端之人。

叶雨柔获得了新生，自是要将这份恩宠好好利用。

“殿下，请尝一尝这热腾腾的姜汤。”

叶雨柔明白，皇上对情感的重视，特意让宝鹊送来姜汤。

在皇上期待的眼神中，林峰提起姜汤，一饮而尽，只感觉辛辣与甘甜交织，辣得让林峰几乎要怀疑人生，而甜味却苦涩难当。

林峰自觉这辈子都未曾尝过如此难以下咽的姜汤。

“怎么，姜汤不合口味吗？”

林峰脸上的神情变得痛苦，皇上立刻察觉了异样。