就在这时，一个站在最高尖塔上的巫师朝天空举起魔杖，释放出一片绚丽的烟花。那璀璨的色彩在天空中绽放，既像是告别的礼炮，又像是炫耀的信号。</p>
德力士若有所思地盯着那个身影看了一会儿，自言自语道：“看来还真是巴克，他不会是故意的吧。”</p>
他的思绪不由得飘向了那座奢华的特拉维斯庄园。相比于脚下这个宏伟的建筑群，罗格的庄园失去了维多利亚风格纯粹的美感。</p>
更何况，这是拿整个罗德岛打造的庄园，面积上完全是碾压。就算同时举办一百场魁地奇比赛，都绰绰有余。</p>
“食死徒的生活……”德力士深吸一口气，试图平复内心复杂的情绪。他既感到震撼，又有一丝说不清道不明的羡慕和厌恶。</p>
罗格注意到了德力士的异常，低声提醒：“别被表象迷惑了。这种奢华背后，往往隐藏着更多的危险。”</p>
德力士点点头，强迫自己集中精神：“你说得对，我们还有更重要的任务要完成。”</p>
“鲍德温的实验室位于马里兰州，但我们现在需要往北飞，赶到缅因州与贝林鲁姆会合。”他稍稍提高声音，向后方的傲罗们解释：“我们需要借助妖精的交通工具，一方面可以保存体力，另一方面能降低被发现的可能性。”</p>
随着他们接近约定地点，一個熟悉的声音从云中传来：“哦，我亲爱的罗格。”</p>
贝林鲁姆瞅见他背后闪耀着银光的羽翼，忍不住大叫道：“怎么就你一个，其他人呢？”</p>
罗格缓缓悬停在空中，警惕地打量着云中隐藏的数个魔法热气球。他谨慎地环视四周，低声问道：“没被纳尔拉克和其他食死徒们察觉吧？。”</p>
“怎么可能！”贝林鲁姆自信满满，他张开妖精粗壮的手指，示意罗格先交钱再上车，“每人100加隆。”</p>
“一半。”</p>
妖精立刻抗议道：“我们说好的……”</p>
“你要把我们卖了呢？”罗格摇摇头，并不十分相信对方。</p>
“为了魔杖，我也不可能……”</p>
“呵，谁知道呢。顺利抵达的话，翻倍。”罗格说着从袍子里掏出一袋金币，将其倒在贝林鲁姆手中。</p>
紧接着，他又拿出一个礼盒，递给了贝林鲁姆。</p>
“这是？”</p>
“你的圣诞礼物，打开看看。”罗格耸耸肩，忍不住吐槽道：“整天住在地下，我的猫头鹰根本进不去。”</p>
“嘿嘿，都是为了生意嘛。”他连忙拆开包装，捧出里面的金冠。</p>
纯金闪耀着诱人的光芒，让妖精的眼睛瞬间亮了起来。他爱不释手的抚摸着，把它呆在脑袋上来回查看，“好看吗？”</p>
“差不多吧。”罗格淡淡地回应，眼神却飘向远处。他不动声色地摇动魔杖，向德力士发射出约定好的安全信号。</p>
很快，傲罗们分批赶来，轻巧的从扫帚上跳入气球下面的篮子里。</p>
“这玩意真少见，竟然能飞。”有位傲罗惊叹道。</p>
“第一次坐吧，它就跟气球一个原理。一松手，就飞了。”</p>
“说的你不是第一次似的。不过你这么一说，怪不得我感觉很熟悉。”</p>
“一个气球加一个篮子，回去我也可以试试。”</p>
贝林鲁姆听着傲罗们的讨论声，用怀疑的眼神盯着罗格：“怎么听起来魔法热气球很好打造啊。”</p>
“呵，你信我还是信他们。我们可是朋友，friend！”他熟练地拉动头上的绳索，驾驶热气球向南方飞去。</p>
“先生们，气球将出现黑魔王的标记，千万不要激动。”</p>
傲罗们闻言，神色各异。有人紧张地握紧了魔杖，有人则露出了困惑的表情。</p>
“必要的伪装。”他压低声音，“贝林鲁姆为了这次任务，为食死徒打造了这批交通工具，没有黑魔标记的话，容易引起怀疑。”</p>
话音刚落，膨胀的气球突然变幻形态，化作一团浓郁的黑雾。雾气迅速凝聚，形成一个巨大的骷髅头。</p>
紧接着，一条蜿蜒的蛇躯在骷髅的孔洞之间盘绕。三角形的蛇头绕过眼窝凹洞，最终从骷髅嘴中伸出。它吐着长长的蛇芯，眼里散发着幽绿的光芒，仿佛能洞穿人心。</p>
尽管不是第一次见到黑魔标记，吊篮里的傲罗们依然心有戚戚。这个标记就在他们头顶上方，蛇芯还在外面随风回弹，伸伸手就能勾到。</p>
这种近距离接触黑魔标记的经历，让每个人都感到一阵寒意。</p>
罗格注意到傲罗们的反应，但他没有出声安慰。这群傲罗都是饱经风霜的老巫师，如果连伏地魔的符号都适应不了，就别指望一会儿能和食死徒的战斗。</p>
“乔治，要不要摸摸？”有个气质阴冷的巫师提议道。</p>
“摸？”叫做乔治的男巫咽了口唾沫，好在他紧张的神情被乌鸦面具遮掩，没被损友拿来嘲笑。</p>
“乔治这个胆小鬼，肯定不敢。我赌1个加隆，谁来。”旁边的人立刻起哄道。</p>
“我来。”</p>
很快，一个关于勇气的赌局在吊篮里悄然成型。</p>
三分之二的巫师赌他不敢，但也有四分之一的人相信他能做到。剩下的傲罗则选择冷眼旁观，他们警惕地扫视着四周的天空，提防可能发生的意外。</p>
德力士斜靠着吊篮边缘，右腿随意地搭在左腿膝盖上，脚尖悠闲地摇荡着。</p>
他一边游览周围壮观的景色，一边漫不经心的介绍：“乔治是格兰芬多毕业的，不过这会儿肯定害怕。”</p>
罗格正仔细检查着身上的装备，头也不抬地回应：“胆小的狮子？”</p>
“其实也不算胆小吧。”德力士寻思了一会儿，说道：“他恐高。当年为了加入傲罗，把自己绑在飞行扫帚上，在2千英尺的高空足足吊了一天。”</p>
罗格闻言，回头看了乔治一眼，惊讶地发现从他犹豫的表情上根本看不出是个恐高的人。“看不出来，还是个狠人。”</p>
“他肯定敢摸。”罗格断言。</p>
“我觉得也是。”德力士话音未落，乔治勇敢的向外走去。</p>
所有人的目光都聚焦在乔治身上。他深吸一口气，咬紧牙关，一手死死扣住吊篮边缘，然后将身体往外探出半个。</p>
高空的寒风如刀割般刮过他的面颊，但他的热血却在心脏的猛烈泵动下奔涌全身，仿佛要冲破皮肤。在身后此起彼伏的惊呼和屏息声中，他的另一只手颤抖着向蛇头后三寸处伸去。</p>
对于蛇类来说，有两个地方是最为致命。第一个是连通神经中枢和身体的三寸，极其脆弱，和乐事薯片差不多。猫咪抬抬爪子，往蛇头上使劲拍几下，就可能把这块类似脖子的地方打断。</p>
第二处，就是常说的七寸。那里是蛇的心脏，也是从蛇头后面开始算的。攻击此处，可以置它于死地。</p>
乔治猛地咽下一口唾沫，喉结上下滚动。他的视线死死锁定在指尖前方的黑魔标记上，仿佛那是世界上唯一存在的东西。</p>
“我可不是读书读傻的拉文克劳。”尽管从霍格沃茨毕业多年，但他仍然忍不住吐槽，“他们说不定会认为，所有蛇的弱点和蛇头距离都是一成不变的。蟒蛇和眼镜蛇能一样吗？”</p>
眼见着他就要抓住时，刚才怂恿他的巫师露出狡黠的笑容。他轻快的挥动魔杖，动作幅度几乎小到看不见。</p>
霎时间，黑色的蛇头如闪电般转身。幽绿的双眼绽放着令人不寒而栗的寒光，直勾勾地盯着乔治，仿佛要将他的灵魂冻结。</p>