另外一边儿，黛玉所居的庭院中，两个丫头正用撑杆挑下悬在廊檐之上的灯笼，点着蜡烛，然后重又放将上去，晕黄光芒刹那之间如水充斥整个室内。

而厢房之中，随着夏风摇曳的红烛，将一大一小两道身影，投映在书房的立柜上。

黛玉在太师椅上坐着，怀中抱着粉雕玉啄的水歆，正自教着水歆写字，小萝莉白生生的小手握着羊毫笔管。

「姑姑，我的名字怎么这么难写啊。」看着歪歪扭扭的「水歆」两个字，水歆糯声说道。

黛玉忍俊不禁道：「因为歆这个字的笔画多呀。」

抱着又香又软，粉嘟嘟的水歆，黛玉一时也涌起一些特殊的感触，只有抱起小孩儿，才忽而意识到自己成了大人，也有了心上人。

就在这时，忽而听到外间袭人的声音传来：「珩大爷来了。」

不多时，就见贾珩从外大步而来，进入屋中看向伏案书写的一大一小，笑道：「你们两个玩着呢。」

水歆就像是小一号的黛玉，粉雕玉啄，眉眼弯弯，脸蛋粉腻的能掐出水来。

「干爹。」水歆甜甜唤了一声，粉嘟嘟的小脸之上见着欣喜。

贾珩近前，屈膝抱起水歆，温声说道：「歆歆，你娘亲先回家了，今晚歆歆留下这陪干爹睡一晚啊。」

水歆糯声道：「娘亲刚刚和我说了。」

贾珩抱过水歆，笑了笑道：「歆歆和你林姑姑做什么呢？」「姑姑教我写字那。」水歆轻笑道。

这时，黛玉星眸熠熠地打量着刚刚沐浴过后的少年，柔声道：「珩大哥，前面忙完了？」

贾珩点了点头道：「忙完了暂时没什么事儿了。」

黛玉秀眉之下的粲然星眸眨了眨，行至近前，伸手抚了抚脖颈上的红印，问道：「珩大哥脖子上受了伤？」

贾珩笑了笑道：「前天与敌交手的时候，不小心在门框上蹭了一下，没什么事儿。」

这个甄晴在他脖子上留下的印记，方才清洗了胭脂，但这印记只能几天才能下去了。

黛玉也看不出什么名堂，倒也没再相询，轻笑道：「珩大哥，我说晚

上让歆歆和我睡一个屋呢。」

贾珩道：「既然妹妹想和歆歆睡在一起，让歆歆今晚陪着你睡，等给你们讲了故事，我再回去。」

歆歆扬起粉嘟嘟的小脸，糯声道：「干爹，你和姑姑睡在一起不就好了，我睡你们中间呀。」

贾珩、黛玉：「」

贾珩伸手轻轻拉了拉黛玉的素手，在黛玉羞嗔目光中，轻轻捏了捏手背，两人总有一天是要睡在一张床上。

黛玉脸颊彤彤如火，只是嗔怒地看了一眼贾珩，轻轻掐了掐那手，只是···也不舍得用力。

而后，贾珩与羞红了脸的黛玉落座下来，围着一张桌子开始用着饭菜，两个坐着，中间是水歆。

黛玉看向那少年，拿起筷子夹起菜肴，似是随口问道：「楚王妃还有北静王妃找珩大哥说什么呢？」

贾珩也不「隐瞒」，笑了笑，低声道：「就是江南江北大营整顿的事儿，甄家的老二和老四都在江南大营为将，我提前问问楚王妃还有北静王妃两个。」

说着，夹起一筷子鹅肉放在黛玉碗里，轻笑道：「妹妹吃吃这个，这个好吃。」

黛玉轻轻「嗯」了一声，星眸垂下，心底泛起一抹狐疑这是嫌她问东问西，问的太多了？

话分两头，正是夜幕时分，天地昏暗，然而瘦西湖沿岸灯火通明，一串串花灯的光芒炫在河面之上，时而有歌舞管弦之音顺着灯火水影遥遥传来。

因为浣花楼起了一场大火，马家男女老少被抓，故扬州盐商群聚于此，商议应对之策。

此刻，汪家庄园，花厅之中，扬州七位盐商俱是列坐，被一股愁云惨淡的气氛笼罩着。

「汪老爷，现在扬州盐院那边儿是什么个风向？」鲍祖辉唉声叹气，问道。

黄日善、黄诚两人也都看向汪寿祺，作为八大盐商资格最老的一位，见识过隆治帝数次南巡，可以说经历过不知多少大风大浪。

程培礼冷声道：「只怕是将我等都一网打尽，在座几位，年景差时，谁敢说没有向北边儿走私过东西，真要严格论起来，一个都跑不掉。」

黄日善苦着脸，说道：「也不能这么说罢，罪有轻重，哪能一概而论。」汪寿祺皱了皱眉，道：「这永宁伯拿了老马，整件事儿，老朽瞧着更像是个巧合。」

「巧合？」几人面面相觑，交换着眼神。

汪寿祺眉头紧皱，环视向一众盐商，问道：「如果没有前天那起刺杀，老朽问问诸位，永宁伯这会儿在做什么？」

众人脸上若有所思。

汪寿祺道：「他那天刚收了咱们几十万两银子，还说打算前往金陵讨要军械、粮饷，南下要务在于整顿江北大营，这也是他军机武勋的职责，从头到尾，不曾提及盐务。」

「直到那天刺杀，因为事涉女真人的一位亲王贝勒，这件事儿才闹大了去。」汪寿祺说到此处，心头暗恨马显俊愚不可及，好端端的惹出这么一出祸事。

纵然不是他与东虏暗通款曲，也不该坐视刺杀，起码要和他们通一声气才是。

「汪老爷，现在说什么都晚了，现在人家拿刀动枪的，究竟想做什么？」江桐沉声道。

都挨打了，还搁这儿反思哪里错了呢？

汪寿祺手捻颌下胡须，道：「江兄稍安勿躁，老朽的意思是，永宁伯未必有那个意思，咱们还是弄清楚了才好，眼下静观其变，不宜轻举妄动。」

萧宏生见着这一幕，暗暗叹了一口气。

眼前这些，平时一个个都是在扬州威风凛凛的人物，但真的朝廷铁拳砸下，才发现自己根本没有反击之力。

不到万不得已，总不能扯旗造反。

幸在萧家与东虏牵涉不深，还有回头路可走。

就在萧宏生思量利弊之时，外间忽而传来仆人的禀告，「汪老爷，刘大人来了。」

此刻，汪寿祺等人连忙站起身，将刘盛藻迎至舱室之内。

因是沾亲带故，黄日善当先开口道：「刘大人可算是来了，如今老马已经完了，扬州盐商还剩七家，我等的身家性命都在刘大人身上了。」

刘盛藻落座下来，道：「黄老爷言重了，我们都是一条绳上的蚂蚱，不过是同舟共济而已，以本官所见，这永宁伯已是磨刀霍霍。」

此言一出，众人心头都是大惊，这怎么就磨刀霍霍？

刘盛藻道：「本官在京城中，观历次大狱，深知锦衣府办案，从来是拔出萝卜带出泥，如今马显俊落网，诸位以为会有多少线索落在锦衣府手中？一旦马家有人招供出来我等，让人顺藤摸瓜地查到盐务上来，根本不经查。」

程培礼道：「刘大人所言甚是，我看也有这般架势。」

如论走私，程、马两家协同了好几次，甚至还共用船只运输货物，如是一些掌柜招供，程家也可能被拖下水。

汪寿祺叹道：「刘大人如这般说，那就算不拿老马，只要人家下了决心查，哪里经得起查？」

很多事儿，如果真要查，根本逃不掉。

「本官的意思是及早提防，想办法将永宁伯赶回京师去，哪怕是联络两江官场的人，也要将他送回京城。」刘盛藻幽幽道。

鲍祖辉问道：「永宁伯南下是为了整饬江北大营，如今军务在身，这怎么回去？」

刘盛藻轻声道：「本官明日也打算前往金陵一趟，前河道总督高斌的连襟兄，两江总督沈邡沈大人与永宁伯因为河务的事儿多有龃龉，可以联络联络。」

江桐点了点头，说道：「他不是要去金陵讨饷吗？与金陵的人必有一番。」

黄日善道：「我打探了消息，听说是明天走。」

程培礼目光闪了闪，低声道：「江北大营拖欠饷银已久，现在又行整饬，不少将校忐忑不安，不如让他们闹将一场，他一个军机大臣，整军都整不好，想来也灰溜溜地跑回京城去了。」

黄诚眼眸一转，提议道：「江北大营节度使的其他几个将校，最近是不少埋怨，如能闹出一些乱子来，想来再有旁人发力，这尊瘟神也就能送走了。」

就是用钱贿赂一些将校士卒，鼓噪声势。

汪寿祺道：「诸位先不忙如此，否则，一旦查出是我等所为，也就彻底撕破了脸，不如老夫明日去试探试探那位永宁伯再说。」

程培礼问道：「汪老爷，这如何试探？」

「我明天去金陵，早早在盐院衙门等着，随着永宁伯一同乘船出得扬州，看看他的口风。」汪寿祺苍老目光深处幽闪几分，低声说道。