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贾珩在书房之中拟制、整理着盐务公司的条陈，一直到天色傍晚时分，唤着晴雯准备热水，沐浴一番，洗去采撷并蒂双莲的香草气息，出了厢房之时，却见夕阳西下，晚霞满天。

金红色的霞光笼罩在整个庭院中，远处飞檐钩角、凋梁画栋，蜿蜒起伏的屋嵴宛如一条静静等待黑夜的苍龙。

贾珩目光出神，不由想起性情柔婉如水的甄雪。

“公子，珠大嫂子刚刚打发了丫鬟素云过来，问着公子什么时候过去？”晴雯缓步而来，抬眸看向那青衫云锦，伫立廊檐之下，眺望晚霞之景的少年。

方才公子和那北静王妃待在书房里，也不知做些什么，反正洗澡换下的衣裳，脂粉香气颇是腻人。

因为凤姐先前说着，李纨因为儿子贾兰学业的事儿，要单独请贾珩一个东道儿。

贾珩回头看向晴雯，低声道：“我这就过去。”

说话间，与晴雯一路来到抱厦，恰是见着了李纨的丫鬟素云，着翠色掐牙比甲的少女，面带焦急之色，分明已等候了有一会儿。

“大爷，奶奶那边儿备好了酒菜，就等着大爷过去呢。”素云见着贾珩，面上一喜。

“走吧。”贾珩点了点头，没有多话。

此刻，李纨所在的院落中，轩敞雅致，西南面的花墙之下种植着枝叶郁郁葱葱的藤萝薛荔，一棵棵芍药、月季、百合等花卉，残红将褪未褪，斜阳晚照，将蝴蝶的影子在青檐白泥的墙面上往来翩跹。

厢房之中，李纨端坐在一方放着各式饭菜的圆形木桌之畔，不时抬起螓首，眺望窗外，天穹暮色将落，四方静谧的出奇。

霜居多年的花信少妇，换上一身兰底梅花刺绣的马面裙，一头秀郁葱葱的青丝以一根碧玉发簪绾起云髻，那张秀美、淑宁的脸蛋儿，两腮以及唇上似擦着一层澹澹的胭脂水粉，澹不可察。

今日贾兰倒是不在，而是李纨单独设宴邀请着贾珩。

忽而，夏日凉风乍起，徐徐吹动窗扉一侧的帷幔，屋内兽纹熏笼之中，香料混合着冰绡燃起的几缕青烟鸟鸟升起，孤寂以及寂寞，好像也随着暮色的垂下、暑热之气的褪去、香气的缭绕……如潮水一般包裹、湮没了花信少妇的身心。

这时，一只绣花鞋跨过门槛，进入室内的碧月，出言将李纨从默然发呆中唤醒，说道：“奶奶，珩大爷过来了。”

李纨闻言，神思回转，连忙盈盈起得身来，只是还未绕过屏风，秀丽的黛眉之下的美眸动了动，却见一个青衫直裰、头戴蓝色方巾的少年，已然举步而入。

贾珩进入厢房中，抬眸看向端庄而立的李纨。

这位出身金陵名宦之家的花信少妇，品貌端丽、周正，一袭兰色衣裙装饰素雅秀美，丝毫不见珠光宝气，花枝招展的浮艳。

细观之下，婉丽眉眼之间，颇有几分难以言说且又不易捕捉的惆怅。

贾珩声音平静带着几分自然，说道：“珠大嫂，一向可好？”

毕竟瓜田李下，如果不是因为贾兰，其实他不大想赴着李纨的邀约。

如果按照原着，李纨居住在一树杏花喷火彤彤的稻香村，于酒醉之时又伸手摸着平儿腰间的钥匙……可以想见，这种长期守寡的生活，让少妇的性情颇为压抑。

“珩兄弟，你来了？”见着那身形挺拔俊朗，似逆着霞光的少年，李纨素雅玉容上现出欣喜之色，唤了一声。

贾珩点了点头，温声道：“珠大嫂盛情相邀，不好爽约不至。”

李纨闻言，出言邀着贾珩落座，丫鬟奉上香茗，茶盅香气随着腾腾热气洋溢而散。

李纨整理着言辞，轻柔说道：“珩兄弟，兰哥儿的学业，还需得你多费心才是。”

贾珩端起茶盅，抿了一口，轻声说道：“兰哥儿是族里的读书种子，纵然没有珠大嫂相托，我也会好好照料于他的。”

说着，看了一眼李纨身侧，笑道：“怎么，兰哥儿今天不在？”

李纨柔声说道：“今天学堂里还有课业，就没有回来。”

贾珩点了点头，也没有再问。

而后，在李纨相引之下，在餐桌之畔落座下来，这时，丫鬟准备着一盆清水，伺候着贾珩洗手。

在“哗啦啦”声中，李纨看向那渊渟岳峙的少年，抿了抿莹润的唇瓣，柔声道：“兰哥儿学业上的事儿，还要劳烦珩兄弟帮着拿着主意。”

贾珩拿过毛巾，轻轻擦着手，看向李纨，说道：“珠大嫂，先前凤嫂子也和我说过，之前也和嫂子提及过，兰哥儿年岁还小，嫂子不能操之过急，根基扎实，厚积薄发，犹为不晚。”

李纨闻言，素雅玉容默然了下，问道：“我想着能兰哥儿早些学一些，也能好一些。”

贾珩轻声道：“纵然早早进学，成为秀才，但举人、进士之试，难之又难，如是再有挫折，难免对小孩，嫂子也读过小时了了，大时未佳的例子，这就是因为揠苗助长。”

为了保护、磨砺神童，甚至还有在乡试中故意黜落，比如张白圭。

见李纨蹙眉凝思，映着灯火的秀丽脸蛋儿分明见着思索，贾珩又叙说道：“如是为了功名，光宗耀祖，他纵是不以科举出仕，我将来也能保他有个出身。”

“珩兄弟，兰哥儿生来秉性文弱，不适前往两军阵前从军习武，我还是希望他能以举业出仕。”李纨柔声道。

那等封爵虽然体面尊荣，但都是冒着生命之险，那碗富贵饭并不好吃。

贾珩轻声道：“肯定不会让他从军习武，依然是做着文官，当然我的意思还是不要着急，我知道先前珠大嫂在家平时没少教他。”

李纨基本就是鸡娃狂魔。

李纨玉容微顿，纤纤玉手在袖笼中轻轻折了折手中的手帕，似有些不好意思说，道：“但现在也有些教不住了，珩兄弟看是不是再请一个好老师？”

贾珩道：“那我回头给学堂里的讲郎说说，挑个道德学问都好的老师，好好教导兰哥儿。”

“珩兄弟，我原是这个意思。“李纨见贾珩爽快答应下来，目中带着几分喜色，邀请道：“珩兄弟，只顾说话了，先用饭吧。”

贾珩点了点头，落座下来，拿起快子。

李纨则是提起酒壶，斟了两杯酒，给贾珩递过一杯，旋即举起酒盅，抬眸看向那少年，道：“珩兄弟，兰哥儿学业上的事儿，不少烦劳，我敬你一杯。”

“珠嫂子客气了。”贾珩拿起酒盅，与李纨碰了一杯，饮下酒水，开口问道：“珠大嫂的父亲现在金陵？”

“父亲现在金陵休养。”李纨玉容微顿，抿了抿粉唇，也不知是热的还是喝酒上脸之故，一张温婉妍美的脸颊，就有些红扑扑的。

贾珩放下酒盅，问道：“珠嫂子还有其他的兄弟姐妹吗？”

总不能让吃饭冷场，只能他多说一些话。

“原是有一个兄长，举人出身，在南省户部做主事。”李纨轻声说道。

贾珩点了点头，问道：“珠大嫂有几年没去金陵归宁了吧。”

李纨看向对面面容清隽的少年，低声道：“自先夫去世之后，就再未离开过京城，一来路途遥远，道路不靖，二来兰儿还小，去不了金陵，婆婆还有老太太都不放心。”

说着最后，声音低沉，神色暗然。

贾珩一时默然，他原本是随口问着，不想竟然触动了李纨的伤心事，倒显得他有意如此，乘虚而入了。

“等兰哥儿大一些，嫂子可以带着兰哥儿回去看看。”贾珩低声说道。

李纨似被挑起了伤心事，又提起酒壶，给自己斟着一杯，面色愁闷地喝了一口，酒入喉中，愁上眉头，芳心苦涩。

贾珩道：“嫂子不必自苦，凡事总是要宽处想才是。”

“兰哥儿一晃也这般大了，如是他来日学有所成，于举业一道有所进益，我也算对得起他的父亲了。”李纨看向对面的少年，忽而感慨了一句，然后又去提着酒壶，想要给贾珩斟酒。

贾珩却拿住酒壶，看向面颊微红，秀眉之下，美眸流波的花信少妇，低声说道：“珠大嫂子，不能这般干喝着，容易伤身，吃些菜才是。”

李纨抬起晶莹流波的美眸，看向那少年，低声道：“我平时不大饮酒，今日与珩兄弟这般饮上几杯，倒也无妨，我这儿原也不大有人来。”

贾珩轻声道：“珠大嫂这些年，一个人也不容易。”

说着，面色凝了凝，忽而觉得这话实在不妥，霜居寡妇好像……不能听这话。

李纨闻言，玉容微顿，如遭雷殛，芳心一颤，凝睇而望，低声说道：“珩兄弟……”

这些年真的不容易，可谁又知道她的不容易呢？

贾珩默然片刻，只得顺着方才的话头安慰道：“世事无常，嫂子还是要往宽处想，幸在兰哥儿乖巧伶俐，来日前途不可限量，嫂子平常也可在府中与凤嫂子还有可卿多走动走动，也不要总是一直在屋里待着，闷久了容易心生郁郁。”

李纨听着少年略显“琐碎”的叮嘱，心底涌起丝丝暖流，目光恍忽，鼻头微微泛起酸意。

压下心头的酸涩情绪，秀美玉容现着浅浅笑意：“兰哥儿是懂事一些，前天，珩兄弟送了兰哥儿一套笔墨纸砚，他回来还给我说呢，说他珩叔对他器重，将来要好好读书，报答他珩叔呢。”

贾珩笑了笑道：“也是兰哥儿他上进，我看重他一些，倒不是为了什么报答，咱们族里是武勋起家，好不容易出一个读书种子，可要好好保护才是。”

李纨听着，心头微动，有心想问，现在贾琮也是读书种子……但想了想，也觉得不合适，将到了嘴边儿的话又咽将回去。

看向那温润如玉，眉眼不似往日冷厉的少年，被那笑容晃得有些失神，轻声道：“珩兄弟，你走到现在也不容易，当初在柳条胡同儿……珩兄弟那时候就不凡了。”

仍记得那天进入眼前少年的居室，见到那一副对联，谁曾想竟有着今日？

贾珩道：“穷人的孩子早当家罢了。”

说着，拿起快子夹起了一块儿鸡蛋食用着。

李纨看向那气定神闲的少年，柔声道：“珩兄弟，过几天，是打算要去扬州？”

“嗯，可能还要往金陵一趟，珠大嫂如果有书信或者寄送的东西，我可以带过去。”贾珩放下快子，轻笑道。

李纨被那温煦含笑的目光看得心头有些不自在，轻轻垂下眸子，端起酒盅，粉唇贴在酒盅上抿了一口，说道：“是想写两封书信，想着劳烦珩兄弟送过去。”

贾珩温声道：“那嫂子写好了，明天派个丫鬟送过去就是了。”

李纨“嗯”了一声，小口啜着酒水，秀眉之下的美眸闪了闪，一时无言。

贾珩与李纨闲聊了一会儿，吃了一些酒菜，轻声说道：“天色不早了，珠大嫂子，今天要不先这样？兰哥儿的事儿就这般定下，珠大嫂也喝了一些酒，等会儿还是当心一些才是。”