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当刺耳的哨声在呼伦贝尔大草原之上响起，广袤无垠的草原上也出现了吹响着木哨的数百名骑兵。

他们随着哨声聚拢，穿行在茫茫草原上，听着风吹草声，警惕的用手中望远镜眺望远方。

“给国公他们传去消息，没有发现来犯之敌。”

一名千户官指挥着麾下骑兵，很快几名骑兵脱离队伍向后方奔走而去。

在他们离开后，剩余的数百名骑兵再度分散开来，向四周进行探索。

在他们探索之余，那脱离队伍往后方报信的骑兵经过半个时辰的奔走，很快在后方找寻到了一支兵卒下马，牵马步行的千余人的骑兵队伍。

这支骑兵沿着河边而走，旁边的河流自哈剌温山脉流出，宽不过丈许，但却延绵数百里长。

塘骑策马经过军队，来到中军的位置，朝为数不多能骑马的那堆人群作揖：

“禀告殿下、国公，前方二十里寥无人烟，是否继续向前进军？”

塘骑回禀结束，安静等待着面前人的回答。

在人堆中，六十四岁胡子花白的丘福与二十九岁的宁王朱权对视，朱权慎重道：

“陛下给我二人军令是探寻西麓方圆五十里，如今已经探明，无须继续行军。”

见朱权这么说，丘福摇摇头：“虽是这样说，但如果我军能继续向西探索，将方圆百里确认无敌人，陛下恐怕更为高兴。”

丘福的想法很简单，他已经六十四岁了，可拿得出手的战绩却没有几份。

如果能在这次北征展现亮眼行为，那他恐怕会成为老当益壮的代表也说不定。

只是面对他的期盼，朱权紧皱眉头，先是肯定才辩解：

“话是这样说，但从鹤城卫出发时，陛下就已经交代过，全军慎则胜，不慎则败，宜整肃队伍，观察将士动静，广画筹策，以取全胜。”

“况且我军只有三千余骑兵，大部分骑兵开四散搜寻探索，本部只有千余人。”

“眼下我军距离前军王义所部不下三百里，一旦发生事情，王义无法援助我们，那我们这三千余骑恐怕难以逃脱。”

“可……”丘福还想辩解，但见朱权不同意，他也只好忍下了这口气，毕竟朱权再怎么说也是宁王，而且他也是燕府派的将领，自己与东宫关系相好，不太好撕破脸皮。

想到这些，丘福只能郁闷看向前来传信的兵马：“全军在外巡哨，不得向前。”

“是！”闻言的塘骑作揖应下，随后调转马头，将消息传回本部。

有着朱权的压制，丘福没了轻敌冒进的机会，只能命令千余骑兵就地扎营，在河流旁开始简单扎营。

由于是轻装前行，所以他们能扎营的东西并不多，无非就是用长枪撑起帐篷，以小旗为单位入住。

随着时间推移，七天时间缓缓过去。

期间也有不少鞑靼部的小部落来到此地放牧，然而面对拥有望远镜的明军骑兵，这些部落大多数被俘虏，少数试图逃跑的被射杀。

这样的情况下，丘福自然忍不住寻找到了朱权，想让他和自己率兵出击，以免鞑靼部得到风声而西迁。

不过面对丘福的建议，朱权却摇头道：

“草原辽阔，牧民放牧短则七八日不回家，长则十天半个月。”

“只要确保没有人逃脱，那鞑靼部就不会这么快得到消息。”

“后方的塘骑已经来报，沈国公（王义）已经率前军走出哈剌温山驿道，正带着一万七千余骑和五万民夫赶来，顶多明日清晨就能抵达此处扎营。”

“如果淇国公真的想要向西探索，那等沈国公率领前军抵达再向西如何？”

朱权不好拒绝丘福接二连三的建议，但他也自认为二人没有朱棣、朱高煦那种带着几千骑兵就能纵横漠东的本事。

如果真的要继续沿河向西，那最好还是和王义汇合。

只要他们汇合，那起码也有两万骑兵可以御敌，即便阿鲁台亲率本部五万骑兵前来交战，他们也有把握等到后方朱棣的那三万兵马。

“好吧……”

丘福不满的点头，接着转身走出简易的大帐。

在他走后，朱权帐内的宁王府护卫指挥使不免皱眉道：

“这淇国公，莫不是以为他有陛下和东宫殿下的本事不成？”

“兴许呢。”朱权调侃着，但还是不忘警惕：“总之在前军抵达前，我军不得随意出击。”

“是！”护卫指挥使领命，同时也加强了大营四周的看守。

时间一点点过去，很快天色就从白天变为黑夜，并渐渐变得清明。

翌日清晨，待草原上那薄薄的雾色散去，一支延绵十余里长的队伍也出现在了明军先锋大营的东边。

塘骑前来汇报，丘福与朱权先后来到大营外迎接，不多时便见百余骑先一步朝这边奔来。

隔着数十步，二人就见到了沈国公王义、同安侯火真、安平侯李远、武城侯王聪、靖安侯王忠等人抵达。

他们抵达后翻身下马，丘福见来了燕府的那么多人，立马就来了底气，主动作揖道：

“沈国公，这几日我军……”

他将这几日明军将前来此地游牧部落射杀、俘虏的事情大概说了一遍，末了建议王义率前军向西，打阿鲁台一个措手不及。

丘福想的很好，这次北上，哪个不是为了建功立业才积极参与的。

如果他们这两万多人真的击败了阿鲁台，那就是大功一件。

只是丘福没想过，并非所有将领都和他一個年纪，也并非所有人都这么着急。

安平侯李远是蔚州城降将，不算彻底的燕府派将领，因此他没有率先开口。

倒是同为燕府出身的武城侯王聪闻言摇头道：“淇国公说的不错，可我军开拔时陛下就交代过慎重勿冒进，无陛下军令不得轻易调度兵马，所以这件事我看还是算了吧。”

“淇国公，还是等陛下旨意吧。”李远见王聪开口，也跟着附和起来。

丘福无奈看向同为燕府出身的火真和王忠，只可惜二人犹豫不决，只能将目光投向王义，毕竟他才是前军最高统帅。

面对众人目光，王义也不好当面跟着驳回丘福的建议，但他也不会同意两万大军冒进的建议。

故此，王义想了想后才开口道：“淇国公说的有理，但我军开拔前接到了军令，要求扎营后，立马安排民夫制作军粮，并在军粮制作完成后遣送三万民夫返回镇虏卫，所以想要突袭阿鲁台部是难以实现了。”

“不过淇国公说的不无道理，我军只局限五十里确实有些短浅，向外再扩八十里吧。”

王义虽然没有听从丘福的全部建议，但起码他接受了丘福所说的外放塘骑，扩大探索范围。

尽管这结果依旧让丘福感到失落，但起码也有认可的部分了，他倒也没再强求。

接受了王义的安排后，前军七万余人开始了就地驻扎营盘。

三百里路，王义他们花费了七天半的时间，原因就是携带的辎重太多。

四万余匹挽马车上拉拽了近二十万石粮食和各类扎营所用物资，正因如此，当这些物资都用上之后，一座围有六尺高栅栏，周长四里的营盘就被构筑而成。

民夫们开始将米制作为军粮，至于醋布、盐晶、干菜等物则是早早就已经准备好了。

如果不是担心长期吃军粮会让兵卒受不了，估计连这几十万石米都会在后方制成军粮后北运。

几日时间缓缓过去，对于草原部落来说，一些小部落消失十天半个月十分正常，况且明军距离鞑靼本部还有五百余里，故此并没有兵马探查到他们。

时间从五月末到六月初九，直到王义、朱权等人等到了朱棣所率的三万六千余兵马和十万民夫，这处营盘才开始热闹了起来。

篝火被点燃，一些被俘获的羔羊被宰杀，制成一盘盘鲜美的羊肉被端上桌。

由于下西洋带回的香料太多，这次朱棣也特意带了五万斤北上。

在战事即将开启的前一夜，朱棣命人将香料给发了下去。

香料与烤羊肉混合，那味道和口感让兵卒和民夫们争先恐后的抢着吃了起来，即便烫到舌头也不愿意吐出来。

“粗俗……”

看着武官们那粗俗的吃相，随军北上的数百名文官一边慢条斯理的吃着，一边在心中讥讽。

他们自以为掩饰的很好，可朱棣却把他们的行为看在眼里。

他本以为，这群文臣经过了一次北上，已经理解了北方百姓的疾苦，也能够和武官们融洽相处。

现在看来，这群老腐儒还是老样子。

他有些气恼，可一想到朱高煦，他又瞬间放平了心态。

“没事，俺和老二起码压他们四十年。”

朱棣抚须遐想，可又不免想到了卧病在床的自家妹子，手上的动作不免多了几分焦急。

一旁的王彦看出了这点，低头宽慰道：“陛下，刚才南边送来消息，皇后殿下情况有所好转，东宫殿下请您不用担心。”

“嗯……”虽然被看出心思，但朱棣倒不觉得有什么，毕竟王彦他还是信得过的。

“老二最近在南边忙着什么？”

他询问王彦，王彦也回答道：“贵州的土司挑拨迁徙入四川土民与朝廷的关系，弄出了一些叛乱。”