“大人说的极是，小民并不是贪心，只是想再碰碰运气，潞安府方家不是也一样预备再加入竞争么？”那中年商人罗谦满脸堆笑地欠了欠身，见张越听到方家这两个字的时候微微皱了皱眉，顿时有了些数目，把心一横又抛出了猛药，“小民知道方氏昔日大约对大人有过助益，但区区方氏，在偌大的山西实在算不得什么。他们能做的小民也能做，就算小民不能，平遥县还有几家商户愿意为大人效力。”

“我如今只管开中，不管其他。”张越直接摆摆手打断了他的话，漫不经心地说道，“无论是方氏还是其他各家晋商，都是一样的章程制度，我更不会有什么偏袒。况且，晋商豪富天下闻名，我知道你们做生意的路子又不单单是这一条，不用一个劲钻营我这一条路，更无须一味抓着别人说事。晋商发家者众，难道没了盐就活不成？”

这套说辞张越两日来用着敷衍了七八个登门拜见的晋商，那些都是一等一的人精，能套出来的话少之又少，因此他没抱多大希望，不过是希望借着王冠当初受刑不住招出来的那些线索，趁着那些商人松弛防备之际通过锦衣卫好好查一查。然而，出乎他意料的是，这个中年人闻听此话却是面色一僵，随即竟是露出了惶然之色。

“大人这话实在是让小民无地自容，小民一家一当都是用来做这盐业生意，比不得那些在口外有大买卖的豪商大贾！”罗谦一句话说完，脸色便涨得通红，“小民祖上从洪武年间就开始经营这盐业生意，在宣府附近有百顷良田，招募流民开垦至今，都已经是熟地，一向都是为了供开中使用。要不是鞑子常常扰边，原本每年倒是颇有盈余，所以小民最恨的就是那些狗鞑子，最恨的就是那些往口外偷偷摸摸送货物的家伙！”

张越倒不在乎此人是因为蒙古人入寇毁了田地收成而心生恨意，还是因为嫉妒口外贸易的丰厚利润而心生不满，他只知道即便方青已经给过一张详细的在口外有生意往来的商家清单，但这么个送上门的也决不能轻易放过。心念一转，他便板起了脸。

“王冠被腰斩的罪名里头就有一条是往口外私市，难道民间还有？”

罗谦平日里对那些富得流油的同行又羡慕又嫉妒，此时此刻见张越虽沉着脸，却是显然被说动了，心里顿时钻出了一股子邪火来，干脆撩起袍角跪了下来，一横心赌咒发誓道：“若是小的有半句虚言，管教天打五雷劈不得好死！上回和小的出价相同的两家中，太原府王氏和平阳府范氏和口外的往来尤为密切，除此之外，潞安府秦氏、平遥县李氏以及陆家、高家、武家等等好几家都或多或少有东西运出去，其中甚至有来历不明的茶砖。”

“这么多家？”张越听出其中甚至有方青那张名单上没有的，不禁心中一跳，随即就怒气冲冲地骂了两句，最后却露出了踌躇的表情，“无视朝廷律法确实可恶，但眼下乃是皇上北征之前的节骨眼上，暂时不能为此乱了大局……”

“可太原府王氏不但往口外私自送茶砖，而且还和鞑子有勾结！”

一嗓子吼出这么一句话之后，罗谦情知这会儿再无退路，只能顺着这危险的小路继续走下去。毕竟，他压在心里的那火气憋得太久了，如今一有个出口堵都堵不住。暗自咬了咬牙，他便把心一横，索性把话都撕掳开了。

“元末鞑子退出中原那会儿，太原府王氏就是跟着一块进大漠的。后来跟随鞑子皇帝的那些汉人一个个都回来了，王家那个却没回来，而且听说官还是当得不小，甚至娶了鞑子的贵女。之后有消息说是死了，可谁也不知道真假。不说别的，鞑子太师的使团每次入京朝觐回来都会沿途抢掠，偏偏他们王家损失最大的一次也就是一个别庄被烧，可咱们每家每户的损失少则数千贯，多则上万贯！”

罗谦已经是豁出去了，而张越此时此刻也已经丢开了装模作样的面具。这是意料之外的收获，但却极其让人振奋。在元朝做高官然后从遁大漠，这不是治罪和怀疑的理由，他的堂伯祖荣国公张玉也有同样一段难堪的过去，但是最后那一条却可疑得很。

“除此之外，还有什么其他证据？我要的不是可能，也许，是实证！”

原以为张越不过是将信将疑，但听到这样严肃的口吻，罗谦只觉得心头那把火烧得更旺了，使劲吞了一口唾沫之后，他便一字一句地说：“小民还知道一件事，如今王家人包下的客栈里头就有一个鞑子！”