“虽然是未了之卷，但小杨学士说我这篇万字策论做得不错，定然会连同草稿进呈御览。这一甲我自然是不想了，但若能以‘未了卷’得一个二甲，我也心满意足了！”他说完忽然抓过了旁边的张越，笑嘻嘻地问道，“我百忙中偷瞥了你一眼，你写文章的时候竟没打草稿？”

张倬自己年纪大了。对名次倒没什么苛求。想到之前会试的时候他名次还在张越之前，多半是考官以子不盖父为名将他挪到了儿子前头，他心中倒是生出了几许歉意。所以此时听了万世节的问题，看到张越并无懊恼之色，他不禁心中一奇。

“为文不属草，你就不怕考官诘难你草稿上一片空空，破了规矩？”

“有个考官确实诘问了我，不过我答说科场必交草稿。不过是为了防代作，如今殿前众目所瞩，何来代作，何嫌之避？小杨学士就走了来，自然放过了我去。”张越笑了笑，见万世节啧啧称奇，他便没好气地说道，“我那字你也是知道的。要是打草稿决计誊抄不完，今儿个我费尽心思也就写了三千余字的策论，哪像你洋洋洒洒几乎要上万言。”

这时候，夏吉也从后头追了上来，熟络地冲着万世节叫了一声万大哥。又和张越打了个招呼。得知张倬乃是张越地父亲，他一惊之后立刻竖起了大拇指。

“都说是父进士子进士父子进士，倒是没听说过同科得中地。元节你和你爹爹真厉害！”

张倬早听张越说过这个年纪最小的贡士，此时听他这么说倒也没觉得有什么不好意思。于是。四人一路走一路说笑，这年纪相差颇大地组合倒是引来了旁人的频频侧目。万世节曾经往杨士奇那里走动得多，在南方士子中算是小有名气，这儿就有好些人认识他，无不上来打招呼。自然，那些士子少不得让万世节介绍身边的其他人。

“其他人不知道，但张越张元节我却是认得的！”

斜里忽然冒出来一个声音，张越循声望去。却依稀记得此人的面孔，仿佛是头一次去杨士奇府邸巧遇皇帝和皇太孙时地众士子之一。此时此刻，那人面上虽带着笑，语气里头却流露出一股浓浓的酸气。

“他可是如今山东布政使杜大人的高足，这表字也是大杨学士起的，还见过皇上和皇太孙。不但如此，人家还是英国公的堂侄，去年年底英国公重病的时候。他巴巴地从南京赶到北京侍疾。比亲生儿子都要孝顺，皇上大喜之下便赐了他举人功名。到底是世家朱门子弟。哪里是我们这些寒门士子能相提并论的！”

自从洪武年间开科考之后，南北士子的冲突从来就没有断过，最最有名地便是洪武三十年的南北榜。由于那一次录取的五十一名进士几乎都是南方人，北方士子集体闹事，于是太祖皇帝朱元璋不但严厉处分了该科主考，而且该科状元陈亦被处死，六月更是重开一榜，取的几乎都是北方人。这轰轰烈烈的洪武三十年南北榜事件也使得南北文坛从来不对盘。

于是，被人这么一撩拨，一众南方士子看向张越地眼神便有些不同。毕竟这里离着西宫还近，大伙儿又都是同年，自然不可能真正闹腾成什么不可开交的样子，但少不得有人说话阴阳怪气。

“若是我能有那样的亲戚师长，别说十六岁不到中进士，只怕就是状元也中了。”

张越两世为人，对于这等冷嘲热讽自不在意，更不想陷入毫无意义的意气之争。然而，他不接话茬，旁边却有人忍不住冷笑道：“我比元节年纪还小，我可没有什么尊贵地亲戚！有志不在年高，足下虚长年纪却不能尽早登科，指桑骂槐算什么意思？”

那说话的人乃是一个尖下巴四十开外的中年人，一听这话顿时怒容满面。张越不料夏吉主动出面替自己揽下了事情，此时眉头一皱，却再不好旁观，抢在那人说话之前沉声提醒道：“各位别忘了，咱们的座师大人小杨学士昔日二十九岁中进士，三十一岁入阁，各位若是有心说起他事便罢，揪着年纪说不是，置小杨学士于何地？”

一席话后四周皆静，几个南方士子虽不满，却终究不敢多说什么，全都是悻悻然拂袖而去。直到他们走了，万世节方才无可奈何地向张越摊了摊手。

“今儿个全都是我惹出来的麻烦，实在对不起元节你了！这些人都是死揪着一个理儿，他们认定是对的就是对的，认定是错的就是错地，最是难缠！”