石铁樵说到此处便打住了，听得杨挥倒是如痴如醉。

“果真有这等人物，这等身手”他似乎仍然不信。

“我骗你作甚实话跟你说吧，我这次来找你，可不是为了喝酒吃肉。”

“那你是要干嘛”

“我打算去武夷山找紫眉真人，向他学武。”

“你疯了我们都多大了，还学你不打算成婚生子，不打算建功立业了吗我们学了十五年了，够了。”

“哪里够了，我们十五年的苦学，接得了人家一掌吗”

“那你倒是说说，你去武夷山找那什么紫眉真人学武，你老爹怎么办让他一个人饿死吗”

“我已经决定了，带我爹一起走。我打算把城里的房子卖了，收拾点有用的物什，其他没用的也都扔了，然后带我爹进武夷山，我会在山中建几间茅舍，平时种点蔬果，打点野味，采点药草，一面在武夷山寻找紫眉真人。不这样做，就靠我十天半个月去趟武夷山，想要找到紫眉真人，怕是做梦。再说了，既然诚心想拜人为师，总要拿出点诚意出来，我家境贫寒，没什么钱财，所以只能让他老人家看到我的诚意，我的这颗为学武而跳动的心。”

“你这人可真是倔啊，到时你找不到他，或者找到了人家不收你，你年纪也大了，岁月也蹉跎了，前途也耽误了，你就后悔去吧。”

“不，我不会后悔，我学武不是为了升官发财，而是为了看到武学的至高境界。挥弟，话就说到这儿了，我这就要回去了，你多保重。”

二十年前，杨挥与石铁樵就是这样分别的。

这之后，石铁樵果如所言，先在武夷山选中了山间的一块空地，建了三间茅舍，又下山将城里的祖屋卖了，收拾了些有用的细软，便同老爹一起在山中住下了。

石铁樵从一开始就知道，要想让紫眉真人收自已为徒，是没那么容易的。因此，他反倒也不急了，他在茅舍前后开了荒，种了地，栽上了蔬菜、粮食、瓜果，馋了就进山打些野味来，受伤了，生病了，也不碍事，他本来就是武医双修的人才，平常小伤小病，难不住他，而武夷山中也尽是草药，取之不尽，用之不竭，总之，父子俩过日子是不成问题的。

时间就这样缓缓流逝，养家糊口之余，石铁樵用了一年多的时间，爬山涉水，翻山越岭，去找寻紫眉真人的踪影，可惜每次满怀希望地出发，每次却总是抱憾而归。询问每一个进山的猎人，采药夫，也都说没见过有紫眉真人这样一号人物。

也就在那一年，江西广信府铅山县出了件大事。起因是广东的悍匪荣九一伙被官兵击散，其余部约百人，逃窜进入江西，并在铅山县寻了个山头，又盘踞起来，重操旧业，祸害地方了。

由于荣九一伙，俱为穷凶极恶之徒，铅山县降拿不住，因而广信府趁荣九立足未稳，率军民三百人，入山剿匪。却被荣九打得溃不成军，狼狈而回。江西布政司为之震怒。广信知府李仁宝只好立下“军令状”，扬言要重整旗鼓，活捉荣九。

这回，李仁宝做了充分准备，联合广信千户所，动员千人，配备多种火器，二度上山，直把荣九一伙打得落花流水，尸停一路。

官军势大，荣九抵抗不得，便抛下部众，独自溜之大吉，官军一路穷追猛打无果，被其逃入武夷山中，消失不见。

这回李仁宝傻眼了，武夷山太大，荣九一入山中，那就是龙游大海，还如何能擒得但自己又向布政司作了保证，说要活捉荣九的。这可如何是好。

这时，李仁宝手下提醒他道：“大人，你看前面密林深处，似有火光闪出，不知是不是荣九那小子。”

李仁宝眼前一亮，果断率众前趋，然而结果却令他失望透顶，这火光跟荣九一点关系没有，只是山中一户人家点的烛火而已。

这户人家当然是石铁樵与他的父亲了。可惜当天晚上石铁樵并未在家，他为捉住一只金钱豹，去另一山头布设陷阱去了。

石父年迈，老态龙钟，自然并未发现周遭异样。

荣九是真的跑了，李仁宝不得不接受这一事实。但他又不甘心，便派心腹去石铁樵茅舍中查看动静。心腹回来，凑近李仁宝禀告道：“大人，屋中只有一人，是个老头。”

李仁宝也轻声说道：“什么老头，你眼瞎吗，明明是荣九这小子躲藏在那儿。”

手下马上领会了李仁宝的意思，大声道：“大人，荣九躲进了茅舍，该如何是好”

李仁宝也大声回道：“荣九凶悍，吾恐其在屋中设伏，切莫轻举妄动，我看不如火攻。”

就这样，李仁宝下令火烧茅舍，将石铁樵之父活活烧死在茅舍中了。

石铁樵看到自家方向火光冲起，一路狂奔，快到家时，却被李仁宝心腹拦住，说有人纵火行凶，官府正在灭火，闲杂人等不得干扰。石铁樵说他是茅舍主人，舍中有老父待救……可话没说完，李仁宝的心腹已经冷不防给了他一棍，他当时就晕死过去，不省人事了。

大火熄灭后，李仁宝令人从火中取出石父尸骨，对手下说：“虽然本官曾向布政使张大人立了军令，说要活捉荣九，但荣九狡悍，不可强取，以火烧之，实是无奈之举。如今匪徒已灭，尸骨俱在，凡参战者，各自有功，先下山去，待回府后，本官自会论功行赏。”

于是官兵上下皆喜，凯旋而归。

当晚，李仁宝也向布政使张宪张大人写了条陈，详述了剿匪之事。虽说荣九并非活捉，但毕竟李仁宝已为民除害，也算劳苦功高，张大人便原谅了他前回之失，仍然褒扬了他的功绩。

而当石铁樵醒过来时，官兵早已走得无影无踪，眼前不见大火，不见茅舍，晨光熹微中，只见得一片焦土，还在淡淡地冒着些白烟。

石铁樵顾不得头疼头昏，疯了似地跑到发烫的焦土上，拨着，看着，找着，想找到父亲的尸骨，但就是这一点可怜的希望也落空了。

而尸骨是不会烧得如此干净的，他当时觉得，一定是官府取走，用作断案之用了，因为他依稀记得，他昏倒前有官府中人告知，有人纵火行凶的，他想一定是有什么凶徒，不知从哪儿听说了他卖掉祖屋，住进武夷山中的消息，于是，便趁自己外出之际，杀了父亲，抢了钱财，然后放火，毁尸灭迹。想来也是这么回事。

然而第二天，当他进入广信府时，沿途百姓，议论纷纷，说的却不是那么回事。各种信息，一点一滴地汇总起来，使他慢慢看清了事情的全貌。这哪是什么纵火行凶，这是官府的“李代桃僵”之计，他可怜的老父是代荣九去死了。

石铁樵愤怒了，气得脸色赤红，青筋暴起，但他一个平头百姓，却根本连知府衙门都进不去，他想硬闯，但里面涌出几十衙役，虽说单打独斗，个个不是石铁樵对手，但二十来人一起操家伙赶上，石铁樵压根就无一丝还手之力，不仅如此，他自己若不是跑得快，恐怕也已被他们活活打死了。

不过结果也没好到哪儿去，虽说是没被当场打死，但李仁宝已经发话了，说石铁樵是匪徒余孽，是荣九一伙的，如今见荣九被杀，丧心病狂，竟来知府衙门刺杀知府大人，简直罪不容诛。于是，石铁樵为躲避官府追杀，只好跟荣九一样，又逃入武夷山中避难。

他被打得一身是伤，而父亲惨死，大仇无处得报，茅舍以及茅舍中的一切财物，俱已烧毁，他家破人亡，无路可走，不禁悲从中来，放声在山中痛哭。