在加入了驼客的队伍之后，沙漠之旅的后半段就变得安全了很多。不单单是一日三餐和用水会由驼队统一安排和供应，更重要的是，经验丰富的驼客们对于这片他们赖以生存的沙漠十分了解，可以熟练地避过沙漠中容易带来致命危险的流沙区，栖息着危险动物的地区和沙暴高发区域。

这些受季节和风向影响深重的危险因素，根本无法形成固定的地图，也自然无法在市面上流通的地图上标注，唯有世世代代依靠着沙漠而生的驼客们，才能在旅程途中随时发觉和躲避。

虽然就算以驼客们的丰富经验，对危险的回避率也达不到十成，但总体来说，还是能够避免掉八成以上的麻烦和危险，并选择一条相对最为快捷的捷径到达沙漠彼岸——这也是驼客们深受欢迎，落月盟之所以之名声大燥的原因。

午饭过后，月箫按惯例活动片刻便准备去找驼客们攀谈。虽然他本人其实话不算太多，但是为了收集情报，这些年也多多少少锻炼了下来，至少跟一群没什么心机的豪爽驼客们拉近关系还是办得到的。

也正因如此，同行的几天下来，十来名驼客和几名驼队里的商人就已经跟月箫混了个半熟，闲瑕之时经常聚在一起聊天。从这些天的交谈中，月箫也大致清楚了湛西的人文地貌，风俗传统和势力分布情况。

而这天，一向健谈的扎尔却有些凝重地抚摸着手边的驼骆望着前行的方向，一向安稳的驼群也显得有些燥动不安。

“扎尔老哥，发生什么事了”月箫走近扎尔问道。

扎尔见他走过来，先是向他点了点头，又皱眉低头安抚了一下不安地刨着沙坑的头驼，低声道:“黑沙暴恐怕要来了。”

“黑沙暴”月箫惊道。

春夏本为沙暴的多发季节，但普通的沙暴对于经验丰富的驼客来说本是不足为惧的，因为不论是驼客自己还是手下的骆驼都可以提前预测出沙暴的大小和范围，选择合适的躲避路线。实在避不过去，也可以就地安营做好充足的防范准备，一般不会有什么大损失。

但是黑沙暴不一样。

这种不常遇到的特殊沙暴不仅覆盖范围是普通沙暴的十倍，而且破坏力极强，最要命的是持续的时间也极长。黑沙暴刮过时，能轻而易举得吹起“沙墙”，浓密的沙尘还能使天地都变为伸手不见五指的一片漆黑——哪怕是有沙漠之舟美誉的骆驼都会在黑沙暴中受到伤害，更不要说普通的人或马了。

“上一次黑沙暴是在三年前，那次，商队的人死了将近一半……”扎尔语气沉重道。

“听说，最厉害的一次，黑沙暴刮了三天三夜，最后甚至刮到了死亡之海的外面的城镇，死了几个村子的人……”驼队里年龄最轻的一名驼客也脸色不太好插话道，月箫记得他叫阿塔，是个典型的放养长大，无忧无虑的年轻驼客。

“整整三个村子的人。”另一名念纪较大的驼客乌苏纳伯也加入了谈话，他是这次驼队的领队扎尔的叔叔，纳伯脸上带着一丝怜悯和一丝侥幸。“幸好那次黑沙暴的前进方向不是朝着我们村落，不然……”

三个人的脸上都布满了沉重，月萧环顾四周，发现其他的驼客此时也站了起来，重新整顿好货物和行李，向着扎尔他们站的地方围了过来。

“扎尔，我们接下来该怎么做”其中一名驼客问道。

扎尔看了一眼队伍里尚围坐在一起说笑的旅客们，眼中露出一丝不忍，他将之前收纳月箫佩剑的箱子打开，取出放在箱子最上层的那把剑还给月箫，然后又转向阿塔道：“阿塔，尽快将队伍里的所有男人都集合起来，武器和工具还给他们，我们要尽快挖出几个深沙洞来。”

阿塔接过箱子，点了点头，立刻带上几名驼客道队尾召集人手去了，月箫见状也握着佩剑跟了上去。

接下来，扎尔又望向了自己唯一的叔叔:“纳伯叔叔，骆驼，就拜托你了。”

纳伯露出一个豪爽的笑容，拍了拍扎尔的肩膀，故作轻松道：“放心吧，小扎尔，骆驼是我们村落最大的财富，叔叔就算是拼了命也会保护好的。”

叔侄两人对望一眼，均是向着对方点了点头，纳伯快速将二十只骆驼围在一起，牵到背风的的一处沙峰脚下，指引骆驼们开始挖沙洞。

另一边，扎尔也走向了队伍之中，将剩下的妇孺孩童聚在了一起。

“我的客人们。”扎尔大声喊道，前一刻还在窃窃私语的女人们听到他的声音纷纷安静了下来。

“想必刚才你们已经从我的族人那里听说了这件事——黑沙暴就要来了。”扎尔暂停半刻，目光扫过人群里几张或是毅坚或是害怕、或是冷漠的脸，“你们之中或许有很多人都不知道黑沙暴是什么，但是现在我也没有时间向你们详细解释了——你们只需要知道这是沙漠中最可怕的一种自然力量，所以现在你们必须听我的话来做好防御准备，否则，我敢保证，你们当中没有一个人能在黑沙暴过后活下来——甚至会死得很难看。”