这件事，给了叶父极大冲击。

他一辈子憎恨老家那些人，宁可家财丢了喂狗，也不想便宜他们。

老三一走，叶家夫妻就商量此事。

一则，人有旦夕祸福，谁也不敢保证自己平安永续。叶父若有个万一，女儿们尚未成年不能招婿，老家那些叔伯一定会来抢夺财产，他们就是吃人不吐骨头的恶狼。

二则，长女嘉映从小野心勃勃，总幻想自己是男儿郎，可以念书、鼎力门户。

叶父乃是漕运上的，跟当时知府衙门内有些交情。

他花了点钱，托了人脉，神不知鬼不觉把自家户籍上长女叶嘉映改成了长子叶嘉映。

改这个的时候，叶嘉映的二妹是有记忆的，但三妹那时候才四岁，并不是很明白；至于四妹，才一岁多。

叶嘉映欢喜极了，立马去剃头、留长辫子，穿戴男子衣衫。

她又转去了男子私塾。

她模仿他们言行，功课端正认真，夫子很是偏疼她。

哪怕男同学们狐疑她是个小姑娘，夫子也要臭骂他们一顿。

她改性别的时候才九岁，那时候看不出男女；而后一起长大的小伙伴，总不至于去怀疑她身份。

直到如今。

叶母每次提到这个决定，都要感叹他们幸运——谁能想到，几年后丈夫果真因病去世

丈夫去世，老家的人真来闹了。

叶父实在太了解自家那些人的恶毒秉性。

不过，当时官府尚在，叶家长子是拿了朝廷的助学金出国，叶家还有继承人，根本轮不到叔伯抢夺财产。

加上叶父有些官场上的朋友，暗中帮忙。老家的人来闹了两回，被关进大牢两回，从此就消停了。

这些年，倒是相安无事。

房子是一家老小的窝；铺子是她们吃饭的口粮。