入夜，邓家大院逐渐喧闹起来。一坛坛美酒被送入大堂，数不清的佳肴端上圆桌。林柔在邓明旭的陪伴下入座，蒋承运则是大摇大摆的坐在旁边。两人悄然对视一眼。沈仪对世家的习惯并不了解，干脆维持高冷的人设，以身体抱恙的借口没有过来，正好再提一提所谓玉山郡“林家”的气势。“真是可惜。”邓明旭无奈扯了扯身上精心挑选的一套华贵青衫，不过也在心里松口气。相比起林家少爷那种浑然天成的气质，哪怕已经尽力表现客气，但那隐隐间生人勿近的姿态，显然是对邓家不太瞧的上眼。一身便服站在那里就让旁人心头先冷三分，自己却怎么扮都显得穷酸。幸好还有祖爷爷帮忙撑着气场。只要对方还在一天，邓家就还是青州的二流势力。念及此处，邓明旭下意识朝主位看去，没看见祖爷爷的身影，反倒是看见老爹陪着一个花枝招展的红衣女人走了过来。女人面如狐媚，若非一身风尘气息，其实也是艳压一众的美人。越看越眼熟。像是想起什么，邓明旭暗自咬牙，老爹能不能别这么丢人现眼！自己宴请柔姑娘，他带个花魁过来作甚！同样脸色微变的还有林柔和蒋承运，前者有些尴尬的埋下头，后者则是略微眯起双眸，多出几分冷色。钓不到小的，就对老的出手。这是下定主意要跟自己争抢了。“……”萧蔷薇缓缓入座，不经意向两人投来一个挑衅的目光。林柔缩了缩脖子。“柔姑娘这是冷了？快给我取狐裘来！等等，不要狐裘，骚的很，取貂裘。”邓明旭一手指桑骂槐，果断表明了态度。“谢谢。”林柔小声回应，只是感觉背心又凉了许多……小闹剧很快揭过，待到众人全都入座，却突然发现了一個问题。缺席的除了沈仪以外，还有那道本该坐在主位上的身影。蒋承运和萧蔷薇齐齐抬眸，眼里掠过异色。……相较于大堂的人声鼎沸，小院略显僻静。沈仪独坐院中，一杯白水，一碟酱肉。面板上，诸多武学从眼前掠过。他安静计算着自己现在最多能爆发出怎样的实力。来自于总兵的几样武学，即便对上金刚门住持这种半尊凝丹，仍旧能发挥出些许威力。圆满境界的菩提金刚宝体也有不错的防身效果。主要还是天妖阎罗外丹。根据沈仪这一路上的观察，他在蒋承运身上感受到的危险程度，大约和化名张横州的蛟君相差不多。两者大概都是达到了“凝聚成丹”的境界，如果他们能再往上一步，就是所谓的凝丹圆满，可以进行抱丹蕴神了。如果把天妖外丹算成自己的修为。那沈仪和这两位应该属于同境界的武夫，实际上却不是那么回事，毕竟蒋承运肯定掌握了不少凝丹武学，蛟君则拥有妖魔天赋和身躯。真打起来，可能会被碾压。以这两位为界限，只要弱于他们一个层次的，应该都有一战之力。可惜没有个参照物，光靠空想来对比，实在不太靠谱。“……”沈仪捻起一块酱肉，轻轻送入口中，随即扭头看向院外。只见一个穿着松垮白衣的老头晃晃悠悠迈了进来，将手里的酒坛子放到桌上，打了个酒嗝：“你有肉无酒，我有酒无肉，干脆凑一起怎么样？”“您是？”沈仪明知故问，毕竟能让自己感知到些许威胁的，整个永安城应该也只有一位。蒋承运等人做了这么多准备，也不好给人家坏事。“这院里的一个快死掉的闲老头罢了。”邓建元嘿嘿一笑，清瘦脸颊上带着些许酡红。或许是怕沈仪多想，他又补了一句：“年纪太大，老天爷要收我了。”听着这此地无银三百两的解释。沈仪略微笑了笑，侧身让出个位置，淡淡道：“酒就免了，请。”能活这么多年的，何况又是地头蛇，有所察觉也很正常。“你从玉山郡来的？我还没去过那里。”邓建元也没有劝酒，自饮自酌，脸愈红，眼睛却愈亮：“年轻时没机会去，年纪大了又不敢去，好多人盯着我，我一走了他们就心慌。”“你说。”老头忽然抱着酒缸，转身愣愣盯着沈仪：“我还有机会去吗？”“……”沈仪沉默瞬间，总觉得对方要是生出这个念头，蒋承运估计会第一个出手把他摁在椅子上。所幸邓建元似乎没有想过能得到回答，摆摆手：“算了，我也不想去了，永安城挺好的，要是能一直这么好也不错。”从这句话后，老头变得正常了许多。好似一个普通的瘦小老头，开始回忆往事：“我像你这么年轻的时候，懒得好好学武，什么都只是学个差不多，大成嫌太费解，有个小成堪堪够用就行，就是运气好……”沈仪并未觉得对方是在刻意谦虚。毕竟二流势力几乎都是这样，要么运气好得了奇遇，要么走什么旁门左道，老祖宗在的时候就是巅峰，等他陨落，家族里也几乎不可能复刻出第二尊凝丹境，慢慢的也就沦为三流了。“行了，多谢你听我这糟老头唠叨，平日里也找不到个能说上话的人，现在的年轻人，很少有你这般耐性了。”邓建元摇摇酒缸，又打个酒嗝，笑眯眯起身，顺手拿走了最后一块酱肉：“走了。”院内又只剩下自己，一杯白水，一碟……沈仪看着空空如也的碟子陷入沉思。罢了，至少现在是有参照物了，原来凝丹境并不都是自己先前看见的那么强，这老头给自己的危机感仅比金刚门住持强个四五成左右。算在“凝结雏丹”这个档次里都有些勉强。缺手段，无杀招，这才是江湖武夫的常态，像镇魔司这种凝丹法加相应武学，甚至还准备了武庙洗练，成体系的培养凝丹境高手，对江湖人来说简直是不可想象的事情。不多时，蒋承运带着林柔从外面回来，脸色略有些难看。“……”林柔背着手，轻声劝道：“蒋老大伱急什么，要是真担心他们老祖发现了什么，实在不行……你就出手先给他点教训呗。”蒋承运没有反驳，漠然道：“我担心的是萧蔷薇。”做了这么多准备，就是为了这三头大概率突破凝丹境的虎崽子，如果可以的话，他一头都不想分出去。简单闲聊几句，几人各自回屋休息。翌日清晨。鸡鸣时分。一群邓家人簇拥着老祖站到了院落门口。只见其衣着华贵，清瘦面容上噙着永安城第一强者的威严，花白发丝整理的一丝不苟，气度非凡，哪里还有昨夜的落寞。……