谨哥儿的信到了。

给十一娘的信依旧是报平安。给徐令宜的信却谈及了这次战争。不仅如此，他还谈到了嘉峪关总兵的用兵。胜利的一律没有评论，失败的却在信里一一例举过失。

十一娘直皱眉：“谨哥儿什么时候变得这么偏激了？还好你赋闲在家，要是你在五军都督府，听了这样的闲话闲语，只怕这嘉峪关的位置就要坐不稳了。”

“孩子血气方刚的，有这样的反应是正常。”徐令宜笑道，“人是只一味的歌功颂德，那我就要担心了。”然后笑道，“不过，他的话也不是完全没有道理。嘉峪关总兵西征的时候是管粮草的，因为性情稳重，所以才任了嘉峪关总兵一职，谨哥儿的话虽然欠妥当，也很稚气，却也不是全无道理。”他说着，神色间隐隐露出几分骄傲。没有回书房，就在东梢间十一娘的读书的地方给谨哥儿回信。

十一娘在一旁磨墨。

徐令宜把自己对战争的看法告诉了谨哥儿，还建议谨哥儿把嘉峪关这百年来重大的战事做个了解，然后说说为什么会赢？为什么会输？

谨哥儿虽然还是如从前一样，每隔十天就给十一娘写封信来。可过了快两个月才给徐令宜回信。他在信中把嘉峪关百年的战争详细地例举了一遍，然后说了自己的看法。信足足有四十几页纸，装了好几个封信。

徐令宜对他的来信说了自己的看法。

父子俩你来我往，谈论着用兵之道。常常是前一天刚刚收到一封谨哥儿的来信，第二天又接到一封。

府里的人不知道徐令宜和谨哥儿在说些什么，只知道书信来往频繁到了几乎每隔二、三天就一次。不免有人咋舌：“就这六百里的加急，得花多少银子啊！”

“又不是花你的银子！”有人笑道，“侯爷都不心疼，要你心疼。真是皇帝不急，急死了太监。”

众人哄笑起来。

回事处的赵管事目不斜视地从那些人身边走，神色冷峻地求见徐令宜。

十一娘立刻想到谨哥儿……

她急急去了外院的书房，和赵管事打了个照面。

赵管事恭敬地给她行了个礼，匆匆出了书院。

“你别急！”没等十一娘开口，徐令宜已笑道，“不是谨哥儿的事。”说着，上前几步在她耳边低声道：“是长顺的事。”

“长顺？”十一娘脸色一白，“长顺出了什么事？”

李霁提福建指挥司同知的时候，有人就提起他的父亲李忠，认为李忠当年“责罪过重”。皇上勃然大怒。要不是陈阁老出面周旋，李霁那个同知恐怕就要丢了。

徐令宜和十一娘到书房后的暖阁说话：“王家派人来，想把长顺接到辽东去。”

十一娘愣住：“他们家还有人？要带长顺走的会不会是假冒的？”

“不是假冒的！”徐令宜道，“这件事只有我和王家的人才知道，而且来接长顺的人我认识，还拿了当年的信物。”然后叹道，“我这几年我虽然没有联系王家的人，却一直在关注王家的事。他们被流放到了辽东。辽东有海。王九保的小堂叔也是个人物，过去没两年就和卫的人搭上了，在辽东采珠，帮着卡卫所的人贩私货，不仅狠狠地赚了一笔，还打开了局面。只是他们骤然从福建到辽东，一路辛苦，到辽东后又很不适应，几个孩子都夭折了，长顺如今是王家唯一活着的孩子，王家安稳了，想长顺回去认祖归宗也是常情。”

“能回去当然好。”十一娘沉吟道，“跟着滨菊，长顺最好不过像长安。我只是担心王家在辽东是不是真的站稳了脚根？过几年王家的事会不会又被人提起？至少要保证他的安全才行。”

“这种事我也没有十足的把握。”徐令宜道，“但我想王家现在要把长顺接回去，肯定是有几分把握的能保住长顺的安危。要不然，长顺要是有个三长两短的，王家岂不绝了嗣？”

绝嗣可是件大事！

十一娘微微颔首。尽管这样，徐令宜还是做了一些查证，这才借口给谨哥儿送东西，把王家接孩子的带去了嘉峪关……

冬至的时候，从嘉峪关传来消息，说长顺水土不服，突然暴病夭折了。

滨菊虽然已经知道了事情的来龙去脉，但还是很伤感。

“也不知道他能不能记得我？”

“会的！”十一娘握了她的手，“你对他那么好，他会记得的。”

“我也不是要他记得。”滨菊含泪笑道，“我是怕他过得不好。清贫有清贫的好，富贵有富贵的险。”

这话有道理。

十一娘不由点头。

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