杜妈妈望着握在一起的手，微微地笑，送十一娘回了院子。

“妈妈进来喝杯茶再走吧！”十一娘留她，“天气怪冷的。”

“太夫人那边可不能缺了人。”杜妈妈委言拒绝，“改日再来打扰四夫人。”

十一娘笑着让琥珀送杜妈妈回去。

二门口就有人影闪过。

借着屋檐下的红灯笼，十一娘看见绫绸特有的洁白光泽。

她大声喝道：“谁在那里鬼鬼祟祟的？”

立刻有丫鬟上前去拽人。

中等个子，披了件玄色的妆花斗篷，飞一吹，绫绸里衬就扬了起来。

“绣橼，你在这里做什么？”十一娘表情吃惊地望着眼前杏眼桃腮的丫鬟，继然一副恍然大悟的样子，“你是在等侯爷吧？回去禀了乔姨娘，说侯爷有事，会晚些回来。你们记得安排人值夜。”又教训她，“以后有什么事直接跟琥珀说就是了。不可再做出这等鬼祟之事来，又不是什么寒门小户人家的女子。”

绣橼羞得满脸通红，低声应“是”。

十一娘本是有意当着杜妈妈教训她的，可也不想做得太过份，笑着打趣道：“好了，你快回去吧。免得你乔姨娘等的急。这天寒地冷的，要是冻病了，我还要派了小丫鬟服侍你。”

绣橼羞得抬不起头来，只知道唯唯应喏，如蒙大赦般转身离开。

一旁的杜妈妈看着就几不可见地点了点头。

十一娘送了杜妈妈两步：“妈妈路上小心。”

杜妈妈和她寒暄了几句，由琥珀扶着回了太夫人那里。

十一娘松了口气，快步进了屋。

屋里烧了地龙，热气夹杂着腊梅花的幽香扑面而来。

十一娘深吸了一口气，感觉全身的毛孔都舒畅起来。

绿云和双玉忙上前帮她解了斗篷，打了热水给她净脸净手，服侍她梳洗。

待十一娘收拾完出来歪到床后的暖阁里，琥珀早已送了杜妈妈回来，正在暖阁等着她。

“怎么一回事？那绣橼怎么跑到大门口去了。”十一娘散了发，歪在姜黄色大迎枕上，身上搭着大红遍地金妆花褡子，眼睛看着手里太夫人给的名帖，淡淡地问琥珀，“你可别告诉我说不知道是怎么一回事？”

琥珀抿着嘴得意地笑：“她一天都鬼鬼祟祟地打听侯爷回来没有……没想到是杜妈妈陪着您回来的。要是换成了侯爷……”语气里颇有些遗憾。

“啪！”地一声，十一娘的手掌就拍在了一旁的炕桌上。

“所以你就吩咐值夜的妈妈，放她在大门口窥视！”

目光如刀锋一样的利，表情如冰霜一样冷。

琥珀心里“噗通”一下慌了起来，忙解释道：“我，我……”

“你还不服气！”十一娘面容冷肃地望着她，很突兀打断了她的话，说出了一句欲加之词。

“没有，没有……”这样雷霆之威，琥珀从来没有见过，她心里很是慌乱，隐隐又觉得自己做的不错，更有委屈和不甘，“夫人……”

十一娘却没有给她说话的机会。

“你可知道太夫人为何要独宠二夫人？你可知道三夫人为何明知自己只是暂时理家却还要雁过拔毛？你可知道五房都发生了些什么事？你可知道侯爷怎样看待三位姨娘？你可知道大周那么多巨贾，为何只有文家能把嫡女嫁到徐家来？”她连珠炮似的提问，个个都不是一言两语能回答上来的，琥珀不由背脊发寒，脑子里一片混乱，偏偏十一娘又骤然地拔高了声音，“你可知道？”

她已被这一连串的变故砸得头昏脑胀，目光茫然地望着十一娘，本能地摇头：“奴婢不知道！”

“不知道！”十一娘声音里透着浓浓的疲惫和失望，“不知道，你就当我的家，做我的主！”

疲惫和失望，像针一样刺透了琥珀的心——十一娘从对她从来都是赞许有加，偶尔她和冬青意见相左，十一娘虽然什么也不说，却会默许屋里的丫鬟婆子照着她的意思去做……想到这里，她不由打了个冷颤。不，不，不……她和冬青不一样。冬青自从十一娘从福建回来就服侍她，自己却是大太太赏的！

她直直地跪了下去：“夫人，我再也不敢了。”语气里透着绝望和哀求。

前路崎岖，未来还不知道有什么待着自己。凭自己一个人，是不可能走那么远。必须有一个自己的团队。罗家的人也好，陶妈妈也好，更倾向谆哥。向婆子之类，能力有限。而徐家诸人，真正有能力的早被各房揽了过去，剩下的多是平庸之辈。她所能依靠的，只有身边这几个丫鬟。偏偏冬青不擅长这些，滨菊又不适合这些，竺香年纪太小，只有琥珀，她最满意。只是隔着大太太这一层关系，得想个办法收服她才行。认真说起来，绣橼窥视的事，她完全可以像秦姨娘半路来迎徐令宜一样，不予理会——她们根本不在一个层次上，只要她们不越过底线，她乐得睁只眼闭只眼让家里的气氛活泼些，大家的日子都好过些。可琥珀没跟她打个招呼就自作主张把绣橼送到自己面前任自己踩，却坏在这个自作主张上了……正好给了她一个发难的机会。

要她长记性，不下狠手是不行的！

十一娘望着琥珀额头上晶莹的汗珠，觉得差不多了。

她长长地叹了口气，伸出手去：“来，坐到我身边来。”

琥珀望着那双素手，不由自主地站了起来。