天不知不觉黑了，夜色笼罩下来，林子瞬间就变得影影重重了。
云层之中，皎洁的月亮露出来，照得竹林又静又深。寺庙响起了咣一声沉重的钟声，王姝也懒得进寺庙转一圈了。毕竟一群和尚念经，没什么好看的。
她又瞥了一眼冷冰冰的萧衍行，叫上喜鹊就走：“荤的，爷在外面吃完再进寺庙吧。”
丢下这一句，她转头就走。
喜鹊看不出什么机锋，但却知道王姝心情不顺了。一声不吭地跟着走。
“莫遂。”
心里正嘀咕主子爷这又是怎么了，忽然被点名的莫遂一惊：“是。”
“你送她回去。”
莫遂看了眼手头的背篓，就听自己发了一下午脾气的主子爷开口：“背篓给我。”
他赶紧把背篓送过去，脚尖清点，追上王姝。
人走光了，萧衍行才提着背篓回到池边坐下来。里头的饼还是热的，在风中散发着阵阵羊肉大葱的香气。萧衍行拿出一个吃了一口，脑海中又闪现出梦境之中两人交颈的画面……
他眸光一沉，低头看向了自己的裤子。
僵住了。
人就这般僵硬地坐了好一会儿。他的喉结上下滚动了两下，忽地勾唇突兀地一笑。
王姝是不知道某人发什么病，但也没有太放心上。
萧衍行别的不说，脾气还算不算怪的。估摸着应该是有别的事。外面的事情多到令人睡不了觉，缺少睡眠就会脾气暴躁，她是知道的。回到王家，王姝特地交代了王玄之一声明日回清河镇的事情。转头叫安家兄弟套好了马车，晃晃悠悠地回到梨花巷的萧家。
萧家虽然没主母了，王姝也不能表现得太猖狂。不然真要被人抓住了把柄说事儿，也是个麻烦。
回到府中时，已经是亥时了。
袁嬷嬷早听到动静，过来说了几句话。王姝将明日要出门的事情与她说了，估摸着这次去清河镇也是要两三天时日的。袁嬷嬷知晓王家在帮萧衍行做事，自然是不可能拦着的。不仅不拦，还得在其他妾室明里暗里打听情况的时候，帮着打掩护。
后宅那几个女子虽然不成气候，可有些事叫太多人猜忌，事多生乱。
王姝交代完，喜鹊去提了水过来。
沐浴更衣后，王姝倒头就睡。这算是她的本领了，闭上眼数三下就陷入沉眠，又是一觉到天亮。
次日一早，启程去清河镇。王玄之早早就在城门口等着了。
王姝的马车过去要半个时辰，刚走出东大街，还没到城门口跟王玄之碰头就被县衙的差役给拦住了。不仅王姝，王玄之也在城门口被人给拦住。莫名其妙的被人给挡着，王姝正要问缘由，王家那边的马车嘚嘚地赶了过来。
车子还没停稳，王玄之就从马车上跳了下来。
姐弟两人碰了头，都有些懵。听了差役的话，王姝才终于知晓发生了何事。
毛氏死了。
今儿一大早，毛氏的尸体在城郊被早起挑夜香的人发现，给报到了县衙去。
毛氏的尸体被发现时瘦得皮包骨头，浑身上下没有一块好皮。衣裳破破烂烂不说，脖子上一道很深的勒痕。初步判断，是被人拿绳子从后头给勒死的。
消息一出，王玄之的眼睛一瞬间血红了。
他忙看向王姝寻求安慰，整个人绷不住就慌乱了。
“姐姐，姐姐……”
王姝握住了他的手，看向衙役：“确定是勒死吗？尸体在哪里发现的？何时发现的？”
“在城郊的包谷地里。”衙役交代道，“还不确定是不是勒死。”
王玄之这段时日装出来的沉稳崩碎了。
他一把抓住王姝的袖子，脸色苍白如纸。虽说他私心里早已很死了母亲红杏出墙，对不住早逝的父亲。可记恨归记恨，毛氏到底是王玄之的亲生母亲。心里再厌恶她，王玄之也不能对她的死无动于衷：“……是谁，是谁勒死了她？”
“这我等便不清楚，要查。”
尸体才被发现，还没来得及查。衙役也是根据规定，先找到了毛氏的亲人。
毛氏的亲人不是旁人，自然是她的儿子和继女。
今儿不管怎样，王姝和王玄之是必须要去衙门一趟。先不管毛氏跟王家如今是个什么关系，等仵作验完了尸，尸体两人是要负责领走的。不然只能送去义庄。
王玄之眼泪绷不住地流下来，抓着王姝的手，用力到指尖发白。
说到底，他也才十一岁，虚岁十一。家中这几年的遭遇和变故将他揠苗助长，他被迫变得成熟一些，本质上还是个没有安感的小孩儿。王姝拍拍他的肩膀，别的话也没说，只能无声地安抚他。今日本来姐弟俩打算要清河镇，如今这个计划只能放弃。
应衙役的要求，他们此时必须去衙门看一眼尸体。
因为是非自然死亡，杀人案子要查之前必须要有仵作验尸的。毛氏的尸体暂时被摆放在停尸房，仵作大约半个时辰后会到。他们得尽快赶过去。天气热了，仵作验完尸，就必须要领走的。
王玄之浑浑噩噩地被王姝拉上了马车的。
县衙不可能安排马车，借用的王家的马车，一起尽快赶过去。马车跑得快，半个时辰就到了衙门。王玄之坐在马车上一言不发，想哭又哭不出来，就呆呆地盯着脚底下看。
王姝本还想宽慰几句，但绞尽脑汁也不知该怎么说，只能少说少错。
两人进了衙门，立即就有人引他们进去。里头的仵作已经在验尸了。因为两人算是死者的家属，被看门的人给直接带进去。
王玄之憋了半天没哭的，结果一进去，看到尸体还是哭出了声。
毛氏再怎么不好，那也是把王玄之拉拔长大的人。王玄之本就是个重情重义的性子，这与他来说，不可谓不是打击。王姝倒也没有说什么毛氏恶毒，自食恶果这种风凉话。推己及人，若是她是王玄之，也不想听旁人在母亲尸体面前，说已逝之人活该。