“别急啊，才看了一小半。”怀安道。

“不是……你从前往后看啊？”谢韬问。

“不然呢？”

“从后往前看。”谢韬对他们两人的水平了若指掌。

“也对哈。”怀安将千里镜挪到了榜单末尾，忽然惊叫一声：“哎呀！”

马儿被他惊到，打了个鼻响，车子一晃，他一头滚进了车厢里。

几人忙去扶他。

“你看到什么了？”谢韬拿过千里镜去看榜单，同样惊呼：“呀，你中了！啊，我也中了！”

谢韫道：“快给我们看看！”

两个女孩接过千里镜，只见榜单上最后一名，赫然写着沈怀安的大名。

“第一百名，沈怀安，第九十九名，谢韬……”芃姐儿欢喜的说：“哥，你们怎么做到的？！”

怀安慢慢从车厢里爬出来，惊喜过后又是一阵担忧，拿着千里镜反复的看：“别是有什么黑幕吧？”

“什么黑幕？糊名誊录怎么会有黑幕？不要睁着眼睛乱说！”谢韬跳下车厢，畅快淋漓的说：“我们熬出头了，兄弟！”

就在四人击掌相庆之际，几个身着邓绢圆领衫的国子监生朝他们走来，打头的那个正是率性堂的柳子毅。

“倒数第一都高兴成这样，沈监生还真是志存高远啊。”柳子毅道。

怀安嫌恶的挥挥手：“什么季节了还有苍蝇。”

“敢问柳监生高中第几啊？”谢韬走过来问。

柳子毅还未看榜，只是觉得沈怀安这样的废柴都能考中，这科的平均水准可想而知，便冷笑一声：“反正再低也不会在你二人之下了。”

说着，便挤进人群之中看榜去了。

谢韫记性好，才看过榜单，根本没有姓柳的，于是一脸狡黠的笑，数了十个数，便见柳子毅一脸怒容拨开人群走了出来。

谢韬见状捧腹大笑：“柳监生怎么了？名落孙山了……啊不不不，名落怀安了？”

柳子毅一脸怒容：“这其中必有蹊跷，我等礼部勘磨的结果！”

他所说的“勘磨”，是朝廷为防止舞弊，对于各省乡试结果的复核程序。

“请便！”谢韬道。

柳子毅灰溜溜的走了。

谢韬在他身后愤愤道：“自己本事不够，还想诬陷别人舞弊，落榜也是活该。”

怀安知道柳子毅的文章水平应该在自己之上，只是科举这种事，运气成分绝对不低，多少大儒名士屡试不第，何况一个柳子毅呢。

不过他向来自我感觉良好，觉得自己确实是超常发挥，一点运气加成也没有，一百名还是取低了呢！

芃姐儿道：“哥，咱们赶紧回家报喜去吧。”

“报喜是公差干的事，咱们去九味坊，庆祝一下柳子毅落榜！”

怀安起先还觉得倒数第一没什么值得激动的，看到柳子毅名落孙山，竞比他自己得了个孙山还要高兴，爽！

……

许听澜和季氏带着两个儿媳在老太太院里，一边闲聊，一边等着他们看榜回来。

“什么时辰了？”老太太有些焦急。

“都已经巳时了。”季氏问丫鬟：“去看看安哥儿芃姐儿他们回来了没有。”

“辰时张榜，怎么还没回来，遣人去贡院看看。”

“母亲别急，若是考上了，这会儿报喜的公差也该上门了。”许听澜道。

老太太道：“怕的就是考不上，难为情不敢回来。”

许听澜笑道：“那更不会了，怀安还有难为情的时候？”

话音刚落，便听到院墙外锣鼓喧天。因这条胡同只住了三户人家，他们是最深的一户，平日里幽静的很，许听澜立刻派人去前院看，果然有报子鸣锣上门。

“捷报贵府老爷沈讳怀安，高中北直隶乡试第一百名举人，京报连登皇甲！”

前院的管事飞奔去叫大爷，怀铭迎出来，取赏钱打发了报喜的官差，消息传至内宅，便是一阵欢呼。

“快叫人去给你父亲报喜。”老太太道。

许听澜也吩咐去门口放鞭，备酒席、迎宾客，到年底全府领双俸，隆重程度不输怀铭中状元的时候。

沈聿正在文渊阁的值房内忙碌，遣了一名中书舍人将案头一摞拟好票的奏疏送进大内。

长随忽然闯进值房：“老爷！”

“什么事？”

“小爷乡试中了！”长随的声音都难掩激动。