陈公公答道：“弥封官提前做好了标记。”

“这不是舞弊吗？”皇帝蹙眉道。

陈公公赔笑道：“算是官场旧习吧。毕竟没有真才实学,是考不到会试前十的。”

“官场旧习……是吧？”皇帝顿了顿，忽然露出狡黠的笑容：“去传沈师傅来。”

陈公公眼一花，定睛仔细看了看，总觉得皇帝笑的很像一个人，一时又想不起来是谁。

“陛下，沈部堂正在阅卷。”他提醒道。

“耽误不了一刻钟。”皇帝又补充道：“理由么，就说太子和他儿子爬到树上不肯下来，请他来劝劝。”

……

“阿嚏，阿嚏！”荣贺打了个大大的喷嚏。

怀安很有经验的告诉他：“连打两个喷嚏，一定是有人骂你，而且八成是你爹。”

除了太子他爹，谁敢骂太子啊……

荣贺揉揉鼻子：“很有道理。”

他们今天不用上课，因为文华殿被考官们占用用来阅卷，花公公为他们泡好了茉莉奶茶，两人呆在东宫自习做功课，边做边闲聊，倒也惬意。

“其实你以现在的水平，也足够参加县试了。”荣贺评估道：“考个三五回，得个童生不在话下。”

怀安翻翻白眼：“谢谢你啊。”

荣贺笑道：“你明年不是去国子监读书嘛，入监可免除童试，直接参加秋闱，多好啊。”

一提这个，怀安一肚子怨言：“好什么呀，听说国子监的饭菜不好吃，不好吃还不让抱怨，一年十二次大小考试，成绩累积起来，积满八分才能升堂级。”

想到明年就要被送进那“人间炼狱”受罪，怀安眼里都没有光了。

“嗐，你说的都是老黄历了。”荣贺道：“我特意帮你打听过，如今的国子监今非昔比了。捐监泛滥，生源莠不齐，这一点，历任祭酒、司业都心照不宣，对荫监与捐监在学业根本不作要求。”

怀安眼前一亮：“还有这一说？可我去国子监时看到的不是这样啊。”

荣贺道：“你看到的，都是升入率性堂的监生，他们大多是京城会试落选的举人，这些人本身就是精英，其他像荫监、捐监，甚至地方选上来的贡监，大都没什么真才实学，平时报个病假丧假，就可以在外面游荡，根本不用按时坐监，都是为了混混日子，到地方补个小官。”

怀安啜一口手边的热腾腾的茉莉奶绿，枕着胳膊，四仰八叉的摊在椅子上：“混日子好啊，我就喜欢混日子。”

想想又觉得不妥：“国子监烂成这样，也该整顿整顿了。”

荣贺一拍大腿：“所以啊，我算好了的，等你混到毕业，我再向父皇提议整饬国子监。改革也不能伤到自己人嘛。”

怀安坐直了身子：“你真是我异母异父的亲兄弟啊！”

“那必须！”

两人说到激动处，干了一杯奶茶。正在“推杯换盏”，皇帝遣人传旨叫他们到文华殿去。

两人一头雾水，文华殿一众官员正在阅卷，叫他们去作甚？

来到文华殿才知道，圣驾在此，读卷官正跪在一侧读卷，读完一份，换一名读卷官，继续读下一份。

怀安在进门之前落后太子一步，两人一前一后进殿，向皇帝行礼。

皇帝道：“这是朕登基之后的第一次抡才大典，太子站过来，一起来听听。”

“遵旨。”

怀安便跟着荣贺走到皇帝身边站定。皇帝抬手，示意读卷官继续。

三份试卷读完，按照常理，皇帝不会更改首辅裁定的名次，所谓阅卷也多是走个过场，毕竟前十名的试卷即便旗鼓相当，水平也绝不会低，这个面子还是要给的。

可是皇帝今天偏偏要驳他这个面子，三份试卷读完，郑迁出班禀告：“回陛下，前三名已诵读完毕，伏启陛下圣裁。”

皇帝道：“只有三份试卷，让朕怎么裁啊？”

众人具是一愣，心说怎么不按常理出牌呢，莫非对他们裁定的前三名不满意吗？

“陛下所言甚是。”郑迁面无殊色，躬身一礼，吩咐阅卷官道：“继续。”

圣心难测，第四位读卷官只好出列，继续读卷，一直读到了第十份。

“陛下，”郑迁试探道，“陛下？”

皇帝显然走神了，等他回过神来，问身边的太子：“这次的策问题目是什么？”

荣贺道：“回父皇，殿试题目为《外攘内安之道》，策问诸贡生，如何使流民归乡务农不失本业？如何推行囤盐之法？如何抵御外族使之不再窥伺，扬我二祖之光烈？”

皇帝点点头，又问：“刚刚这份试卷，具体讲了哪些内容？”

荣贺哑然，这种关键场合，他真的没有走神，可是呈上来的十份试卷，大多花团锦簇，言辞空泛，真要复述内容，除非全文背诵。

“怀安，你说呢？”皇帝又问。

怀安不假思索：“回陛下，臣记性不好，没记住。”

他不明白圣心如何，也不知道轻易开口会得罪什么人，只知道这种时候不能抖机灵，一切怪在自己头上就对了。