“不不不，一定要去，一定要去。”祁王坚持。

沈聿也热情相邀，请他入席。

祁王回头，朝两个孩子若有深意的看了一眼。怀安瞬间会意，拉着荣贺去了膳房。

庖丁将半锅热油烧至六成热，在怀安的指导下将切成菱形小块的红薯下锅翻炸。

“你要做什么？”荣贺问。

怀安道：“一道甜点，拔丝地瓜。”

“地瓜还能拔丝？”

“等会儿你就知道了！”怀安道。

这是他前世小时候最喜欢的一道菜，或者说大部分小孩子都喜欢，成年人却未必那么热衷，多是觉得吃一两块尚可，多吃会感到过于甜腻。

但张岱不一样，他昨天观察到，张岱喜欢将一块饴糖含在嘴里，所以他袖子里的糖果并非只为村里的孩子们准备，而是自己也喜欢吃糖。

爱吃甜食的人，怎么能抵的住拔丝地瓜的诱惑呢？这叫投其所好。

席间，两个熊孩子家长殷勤款待。

总管王府膳房的徐公公从食盒中取出一条清蒸鲈鱼：“这是由进鲜船从松江运来的，新鲜肥美。”

祁王招呼道：“张先生快尝尝。”

接着是烧羊蹄，鹅巴子肉，羊肉水晶饺，胡椒醋鲜虾……

说心里话，王府膳房庖丁的手艺还比不上街头寻常饭馆的厨子，让张岱在心中直呼暴殄天物，白瞎了这些食材。

酒过三巡，菜过五味，张岱心中的怒火也消得差不多了，徐公公又从食盒中取出一盘金黄色的菜肴，飘着焦糖的香味。

徐公公介绍道：“这是膳房研制的新菜式——拔丝地瓜，殿下，张先生，沈师傅，这道菜一定要趁热。”

说着，用公筷夹一筷子地瓜，瞬间拉出细长的糖丝，往凉水里蘸一下，用小碟子盛着，放在三位面前。

祁王的本意是让他们再上一盘烤红薯，至于眼前这硬邦邦裹着糖衣和白芝麻的菜，他和沈聿都没有见过。

三人面面相觑，各自夹起一块硬邦邦的地瓜浅尝一口，琥珀色的糖皮“嘎嘣”一声碎了，甜丝丝的脆皮配上软糯的薯肉充盈在口齿之间，香甜适中，酥脆不粘牙。

“你说这菜叫什么？”祁王问。

徐公公又答：“拔丝地瓜。是沈公子想出来的法子，将红薯块用热油炸两遍，放进熬好的糖稀中翻炒均匀，撒上白芝麻，便可做出这样的效果。”

三人恍然大悟。

张岱绝口夸赞：“小孩子的奇思妙想，果然不同凡响！”

仿佛刚刚被绑架的人不是他。

“只是，这地瓜是何物？”张岱问。

祁王用筷子指指盘中金黄色的薯肉：“这就是孤那日跟先生提到的红薯。”

“啊？”张岱微微张口：“果真有红薯这种东西？”

“是啊。”祁王又简单向他介绍了此物，从产地到口感，再到生长周期和亩产。

沈聿接话道：“只是目前看来，这个舶来的品种并不适应国朝的水土，需要重新育种和选苗，研究出真正适合我大亓土地的种法。”

张岱恍然大悟：“所以他们派人去流民村堵我，是想请我帮忙种红薯？”

“是。”祁王与沈聿异口同声道。

张岱没有再追究他们的“邀请”方式，垂头沉吟片刻，问：“我可以看看薯苗吗？”

“当然可以！”二人喜出望外，忙命人头前去世子所传话，张先生要去看薯苗。

进入盛夏，红薯便不需要种在暖棚中了，而是被他们重新开垦出一小片地，露天重在了暖棚旁边。

这次选择土培，剩余的红薯已经全部被栽种下去，大半月的时间，就发出高约一尺的藤苗，郁郁葱葱的，煞是好看。

“说来惭愧，此物是两个孩子在京郊玩耍时偶然获得，起先孤只当是胡闹，没管他们，谁料半年之后，竟真的中出了一片。”

祁王叫来怀安和荣贺，为张岱讲解育苗和种植的整个过程。

张岱听后，先是沉默片刻，然后弯腰，用粗糙的手拂过那一丛丛的薯苗，对祁王道：“草民虽不识此物，但愿意一试，只是有个条件。”

“先生请讲。”祁王道。

“请殿下在雀儿村赁一块土地，一个房屋。”张岱道。

祁王道：“当然可以，孤再派两个人，服侍先生的饮食起居。”

“那倒不必。”张岱摆手道：“草民发妻早逝，独居惯了，一箪食一瓢饮便可度日，人多反而累赘。”

祁王叹道：“先生嶙峋风骨，令人佩服，以后有任何需要，先生尽管开口。这是挽救生灵的大计，祁王府上下定当全力配合！”

祁王的态度令张岱有些感动，他并袖一揖，道：“殿下煞费苦心，以求提高亩产推向民间，而不是献给陛下做祥瑞，实在是黎民之福，社稷之辛！”

沈聿亲自去送张岱，祁王转头叫来两个孩子，令徐公公当着他们的面切了两把葱。