“帮派以朝廷第一，单个高手谁为最？”

李平安对江湖仍抱有几分念想，若个体、群体都是朝廷第一，大乾阶级稳固的让人绝望。

“大乾境内众说纷纭。”

智刚说道：“佛门第一是金山寺天龙罗汉，道门第一是白云观紫阳真人，朝廷则是东厂督公号称无敌。”

“至于大乾境外，统御西域诸国的拜火教主，算是公认的天下第一！”

“三十年前大乾西征，朝廷五位换血境宗师围攻拜火教主，竟然落得个二死三伤的结局，属实骇人听闻。”

“传闻此人活了数百岁，曾觐见过世祖，精通无数神功秘法，实力超凡脱俗！”

李平安骇然道：“世上能有人活得这么久？”

“贫僧也是不信，金刚寺曾有高僧得证罗汉果位，也只活了百五寿数。”

智刚说道：“那西域诸国政教合一，拜火教能决定王位传承，大概是教中高层为稳固信仰，编纂出来的传说。”

“当是如此。”

李平安表面点头，心底却是另有想法。

建木枝是功德至宝，且并非自己穿越带来，兴许世上还有其他宝物，可以延长人的寿命。

“江湖太危险了！”

李平安下定决心苟几百年，至少修成武道宗师再去游历天下。

还要精通医术毒术、机关陷阱、易容暗器等等技能，免得一身实力没发挥，死在了下三流手段。

吃过饺子，开始守岁。

智刚见李平安对江湖感兴趣，便讲自己做捉刀人的经历。

譬如荒郊野外的食肆不要去，说不准就是卖人肉包子的黑店。譬如噬心老魔喜欢吃活人心，悬赏万两至今未归案。

还有崔姓江湖神医，看病不收金银铜钱，只收活人做诊金。

智刚说道：“崔神医手段确实了得，许多绝症都能治好，传闻他收的活人诊金，会用来灌毒染病，然后他再解毒治病。”

“直至诊金死光了，才会出门行医！”

李平安眉头紧皱，崔神医的研究方式就是活体实验。

“这般残暴杀人，朝廷不抓吗？”

“崔神医的病人要么是高官权贵，要么是江湖豪侠，怎么会有人管？”

智刚嘲讽道：“再者说，从牙行买几个的奴仆，主人打死也不过发银十两，连犯罪都算不上！”

李平安沉默良久，连喝了几碗酒。

真实的古代社会就是如此，底层百姓在权贵眼中与牲畜无异，某些吹嘘古代朝廷的家伙，不是蠢就是坏。

大抵他们代入的角色，是士大夫，是高官权贵。

“大师，听你讲了这么多，江湖上就没好人了？“

智刚点头道：“好人谁混江湖啊！”

李平安反驳道：“总有些大侠为民除害，维护正道吧？”

“当然有……”

智刚话音一转：“贫僧在灵州抓犯人时，亲眼见到一位正道大侠，与魔道妖人当街大打出手。”

“大侠实力强横，举止投足间房倒屋塌，失手打死、踩死、砸死百姓十数人，幸好贫僧腿脚利索，否则早去与佛祖辩经了！”

李平安问道：“官府不管？”

智刚说道：“大侠为民除害，你不长眼挡路，还有脸去告官？”

“大师说得有理，混江湖的没好人！”

李平安明白全盘否定大侠有失偏颇，但是自己是普通老百姓，屁股决定脑袋。

你想想，哪天你带着老婆出了城，吃着火锅唱着歌，忽然就被路过的高手打死了啦！

亦或者你看见大侠抓捕魔头，打塌了你刚借钱买的房子，里面还住着怀胎九月的妻子！

所以，没有大侠的日子，才是好日子！

老百姓对大侠除恶的期待，本质是对朝廷、法治的不信任，只能寄希望于暴力。