三个人的目光齐刷刷落在沈确脸上，就如同头顶的烈阳，烤得人面颊发热，浑身冒汗。“五月，你过来。”泽兰率先打破僵局，将五月叫到旁边说话去了。“师父。”还是木塔姆反应最快，笑得一脸灿烂地同沈确打招呼，沈确的目光移到他脸上，也同样给他一个微笑：“王子殿下安好。”她向木塔姆服礼，紧接着又向李鸾嵩服礼：“晋王殿下安好。”自然又客气，目光低垂，都没有从他脸上扫过，便直接落到了张成儒脸上：“义兄。”“无须这样客气。”张成儒道，“你可用了早食了？”“嗯，吃过了。”沈确回答，眼神始终落在张成儒脸上，目不斜视，两只手却在袖中捏得出了手汗。“师父，我的新造型可好看？”木塔姆争宠一样夺过她的注意力，等待着她的品评。目光重回到他身上，沈确道：“好，没想到王子殿下的汉人装束如此清逸出尘、兰芝玉树。”“真的吗？”木塔姆很开心，“师父说好那一定好。”“殿下还是别叫我师父了，我……”“那师父也别叫我王子殿下了，就叫阿木吧，殿下长殿下短的，多生分。”木塔姆说这话的时候，眼神向旁边斜了斜，她一直都叫李鸾嵩“殿下”。沈确一时不知该如何应对，垂眸低下头，只觉得面颊发热，额上渗出汗珠。太阳直直晒着，暑热难耐。“李鸾嵩。”木塔姆终于忍不住直接问他，“你来了也不说话，有事快说，沈娘子今日忙得很。”李鸾嵩从沈确出门的那一刻起，目光便没离开过她，看着她一身清雅素衣却姿容卓绝、顾盼生姿，竟有一丝陌生的感觉。是啊，他认识的沈确一直都是男人，是他自己的那张脸，现在的沈确才是真的沈确，是他熟悉又陌生的沈确。她说得对，他从未真正了解过她，懂得她。李鸾嵩看着她落落大方地向每一个人行礼，看着她跟木塔姆说笑，同张成儒打招呼，看着她清灵灵的双眸看向他们，唯独到了他这里，那漆黑的瞳仁变得暗淡，脸上的笑容僵住、消失。她大约是不想看见他吧。李鸾嵩从未有过的自卑、失落。可是人都来了，他顶着还未痊愈的身子特意跑来见她，总不能一句话都不说吧。“你……要搬家吗？可需要我帮忙？”他声音略微有些沙哑，气息不稳。沈确顺着声音抬头看他，道：“不用了，木塔……一切都准备好了，大家都来帮忙，感谢殿下关怀。”客气、疏离，拒人千里。李鸾嵩的手指变得冰凉，心也变得冰凉：“媆媆，我……”“好嘞，既如此，那咱们快些上车吧。”木塔姆上前一步站到沈确面前，身位刚好挡住了李鸾嵩的视线。“走得晚了天气就太热了。”他做了个“请”的动作，将沈确朝他马车的方向引。沈确道好，顺着他的指引走下步阶朝马车走去，双眸低垂，两只手在袖中捏得更紧了，他的脸色不好，惨白，脸上还有虚汗，难道是身上的伤还未痊愈吗？心里盘算着，脚步略微慢了些，就听到身后张成儒道：“晋王殿下可是还没有痊愈，怎么脸色这般苍白？”沈确在马车前驻足。李鸾嵩说无碍，“休养些日子就好了。”她片刻地愣神换来了木塔姆的催促，沈确刚要登车，便听李鸾嵩叫她：“沈娘子。”心里咯噔一下，他改口了。“明日宫宴，父皇母后要论功行赏，还请沈娘子和沈家老爷一同前往。”沈确道好，“多谢殿下。”他说：“明日我派车子来接你……”“欸，不用了。”木塔姆出手打断：“明日宫宴小王也去，我带师父，哦不，沈娘子一同前往，就不劳烦晋王殿下了。”冒火的眼风扫向木塔姆，二人怒视彼此，木塔姆哼了一声，转身上马不再理他。马车哒哒前行，望着车子远去，两边还有木塔姆和张成儒骑着马跟随，李鸾嵩站在太阳底下心里头一阵一阵冒寒气。“殿，殿下。”五月上前，将一只锦袋交到李鸾嵩手上，“这是沈娘子给的，说是沈家老宅卖掉了，当初是殿下买的，这钱也应该还给您。”沉甸甸的银子拿在手上，就像一只千金秤砣坠在心里。“噗”，他吐了一口血，终于支撑不住跪倒在地，换来五月一阵忙乱。马车辘辘轧在青石板路上，盖过了身后那一声咳血。沈确坐在车上怔怔地出神，一旁的泽兰也是一脸的闷闷不乐，主仆二人谁都没有说话，各自惆怅。直到车子停在新宅子门口，沈确才回过神来。木塔姆倒是利索，早已冲进去叫了牙人出来，房子里都整理得差不多了，没有家私用具，空旷得很，牙行的人正在清理、打扫，做着最后交割的准备。沈确带着张成儒转了一圈，宅院并不大却是难得的错落有致，张成儒说：“倒是极适合你的，曲径通幽，移步换景，再栽种些花树，想来应当是别有精致。”沈确道是，“我也是这么想的，桃红梨白，不拘什么都好。那，那些家私……”张成儒说：“就放心交给我吧，知道你喜欢简约实用的，不求奢靡但求雅致。”沈确道谢，张成儒便也不耽搁，忙着准备去了。走出后院，来到花厅，木塔姆正在同牙人交涉，看样子好似不怎么顺利。等他们说完话，沈确才上前问：“可是有什么问题。”木塔姆说有问题，“这里头的门道你们女子不懂，他们牙行的小猫腻可不少呢，有些原本就属于这宅院里的器物、家私也应该一并交给新主人，牙人贪婪，便都收了去据为己有，还有这些需要修补的细节，他们懒怠。”他又跑去墙角、门口：“你瞧，这里，还有这里，原本就该他们打扫干净才交割的，也弄得这般脏乱。”沈确说无碍，“总之自己也是要重新打扫的。”木塔姆说那不对，“一行有一行的规矩，该他们做的不能纵容，反倒是坏了规矩，助长了他们的坏习气，你这样会把对方惯坏的，有问题就应该第一时间指出来。”这话留在沈确脑子里许久，是了，她的性格便是如此，从小到大对待身边的人，能自己做的就不想麻烦别人，能忍让就忍让，也不愿多说，直到自己忍受不了，一了百了，与其如此，不如第一次就讲好，彼此都知道对方的底线和脾性，相处起来反倒轻松、容易。翌日，沈确起了个大早，仔细的梳妆打扮后便接上阿爹，父女两个乘车入宫。木塔姆守着规矩等在宫门口，他是外族贵客，按礼是不能同沈确走一道门的，于是，远远地看着阿旺驾车前来，确认父女二人平安，这才撩袍进宫。彼此没有打照面，沈确从车里能看到他一身索托国王子的朝服和殷切的眼神。“那便是木塔姆王子？”沈福问。沈确点头，他要拜师的事情她已经同阿爹说过了，这般热情一时让她有些骑虎难下。“倒是个清俊的儿郎。”沈福道，“他的提议我也很赞同，这个徒弟收与不收全看你心意，不要顾虑太多，随心即可。”阿爹给了她最大的支持和安慰，沈确心中明了，笑道：“阿爹如今倒是看开了许多，也不怕人家窃了你的秘密去？”沈福道：“咱们哪里有什么秘密，开门做生意广结善缘，多个朋友多条路，有好的经验大家分享，也是善举。”沈确点头，父女二人说着话朝正殿走去。宫宴设在勤政殿，四品以上官员及家眷皆受邀出席，皇后的意思，人多热闹，也扫去这殿里头先前的晦气。帝后端坐在上，宫宴的气氛热烈且隆重，李鸾嵩一身朝服坐在孝淳帝左手。看到沈确父女上殿行礼的时候，只觉得心脏咚咚地跳着。她今日的妆容虽不艳丽却在一众贵女、夫人中显得格外出挑。一身纯白色云丝长裙，薄雾紫的烟纱外裳，腰间束织锦攒珠缎带，发间插着白玉兰花簪子，素雅灵动，娇俏动人。这是大邺有史以来最生死攸关的一次，论功行赏乃是惯例，沈福被赐了官职，任户部员外郎，负责商贸和赋税，大邺经过连年征战本就捉襟见肘，如今又一次受到重创，亟待解决的就是国库和百姓的钱袋子问题。父女两个深深拜谢，沈福的品级虽不高，却是彻底改换了沈家的门庭，圆了祖辈的梦想也不会让子孙儿女再有压力、受制于人了。沈福激动地流泪，道：“臣一定尽心竭力，为大邺的民生计，为陛下分忧。”孝淳帝说：“朕破格提拔你，一则是看中了你的能力和胸襟，过去你们父女你们家族为大邺的军队做的贡献，嵩儿都已经告知朕与皇后了，朕心甚慰。其二，也是觉得对于经济、商贸你是行家，希望可以拿出切实可行的政策，提升百姓的生活。”说完又看了一眼皇后，道：“这件事情就交给晋王殿下统管，沈爱卿可直接向晋王禀报便是。”沈福称是，退至一旁。算是巧合，也是名正言顺吧，接下来他便会被册立为太子，一切事物都要经他手，沈确想，阿爹日后少不了同他打交道……她立在人群中垂眸静立，宛若一朵百合花傲然独放，那样清新温婉、超然于世。可是沈确不曾想到，这间大殿之上，又有多少双眼睛此刻正盯着她，除了端坐在上的李鸾嵩，他的眼神自她入殿便没离开过之外，木塔姆、木梭娜仁……还有，久未过问朝事的闲散国戚平昌侯杨逍和他的女儿杨芷。这位郡主可曾被誉为晋安第一美人，此刻也正意味深长地打量着她……