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翌日，墨蓝色的天际亮起一道橘色的边，天快亮了。

朝堂之上众臣在列，孝淳帝端坐在上，该议的朝政已经议完了，满朝文武都在等待着陛下的圣旨。

科举舞弊乃大事，发生在当朝亦是丑闻一件，不但寒了天下学子的心，也让这好容易树立起来的朝廷威信处在岌岌可危的边缘。

重罚，一定会重罚的，但是大家都在等着陛下最终的裁决。那张成儒已经不够看了，但是陛下的诸位皇子牵涉其中，究竟是怎么回事大家心知肚明，就看陛下罚谁不罚谁。

有人事不关己高高挂起，一副老神在在的模样；有人却听话听音，拿眼神在相互勾连。

看看今日陛下的决断便也能判断出未来太子之位的方向，毕竟嘛，大家还是想长久地在这朝堂之上站下去的，不得不提前筹谋啊。

沈确眼观鼻鼻观口口观心，昨日孝淳帝单独召见她就是为了这件事。老父亲眼神里充满了慈爱和不忍，说出了自己的不舍和无奈。

“你是朕和皇后的儿子，也是朕最心疼的孩子，从小朕亲自带着你，教养你，如今你的飞速成长让朕心甚慰，可是嵩儿，你二弟他也是朕的儿子啊。”

“他是贵妃所生，也是大将军的亲外甥，虽说宠幸贵妃有朝政上权衡的考虑，但是嵩儿，你想想，这也是为了你啊。咱们现在缺人才，文人缺武将更缺，能打胜仗的就更是寥寥无几了，如果不是大将军此时在边关杀敌，岂不是就要换你去了呢？”

老父亲老手一摊：“朕也是有私心哪。心疼你，不想让我儿再赴险地，所幸这些年你没有辜负朕，已然战功赫赫，那就够了，这也是朕留你在身边让你读书上学堂的原因。总要有人替你卖命吧，这人家去卖命了，咱们不得对人家的亲人好一点嘛。”

是这么个道理，沈确点点头。

“峰儿不如你豁达、通透，可是这孩子也十分上进要强。”孝淳帝叹了口气，“其实父皇都知道，峰儿和洪儿一直都在针对你，打压你，可是我儿豁达，从不与弟弟们计较。父皇对他的任用也是慎之又慎，虽让他掌管朱批权却始终没有让他去疆场历练，他总是落你一层，这是无法逾越的鸿沟，这其中的深意，你可看得明白。”

沈确道：“身上有战功，才能坐上高位不被人诟病，父皇良苦用心儿臣明白。”

孝淳帝说对啰，“你明白就好，所以呢，科举这件事情咱们心里头都知道是怎么回事，就凭老五那个猪脑子怎么可能想出这么个招数，但是呢，老二，咱们暂时还动不了。”

终于说出了这句话，沈确听得明白，却还是觉得心里不舒服。

是埋怨老父亲赏罚不分吗，不是；是因为如今兄弟阋墙，再不复小时候的亲密无间了吗，也不是。究竟因为什么，她说不清，无奈、难过、无力回天，仿佛这一刻他能理解李鸾嵩所有的悲伤。

“其实老五也是个可怜的孩子，父皇是有愧于他的。”说起往事，孝淳帝颇有感慨：

“他的母亲身份低微却心机叵测，千算万算才有了老五，朕也是一时糊涂着了她的道，虽赐死她，于帝王而言却始终都是一个污点，你是不知道啊，那些史官口诛笔伐，差点没给朕……嗨，这些不提也罢，咱们说老五，他从小朕就没管过他，都是身边的嬷嬷和太监带大的，这不，还是给带歪了。”

他“啪”地一声拍了下巴掌：“不过你放心，杀鸡儆猴，老五父皇不会放过他，这小子不学无术、作恶多端，朕早就想捋一捋他了。那咱们就说定了，以维稳为主，这次就放过老二。”

沈确抬头望向高墙外伸出来的一支已经枯萎了的黄叶，一阵风吹过，便离开了赖以生存的树桠，扑簌簌落入泥中，颇有几分秋凉晚景不由人的意味。

高高在上的帝王纡尊降贵亲自开口求她，除了答应，她还有什么可说的。

此刻，

帝王在宣布：“邕王李鸾洪，褫夺封号贬为庶人，一应用度减半，禁足府中无召不得出。其下掌管御林军等皇家卫队，尽数交与晋王李鸾嵩。”

所有人都面无表情却免不了内心唏嘘，陛下还是顾念二皇子的，顾念二皇子便是顾念贵妃，便是顾念远在战场上的大将军……这便是所谓的帝王心术吧。

而此刻，沈确却在想，若是换成了李鸾嵩，他会怎么做呢？

经历了此事，沈确第一次对李鸾嵩的故意叛逆有了新的理解，他或许是真的不愿意参与其中，这高高在上的皇位，至高无上的权利，或许都不是他想要的，更甚于，他或许就不想成为他父皇那样的人。

“父皇。”沈确出列，“儿臣手中事务正多，恐无暇顾及其他，不如将御林军等皇家卫队交给七弟掌管，算是对他的历练。”

七皇子恭王李鸾成，从小习武身材壮硕，仪表堂堂武功不凡，手里有部分兵权，为人直爽、刚正不阿，同李鸾嵩的关系一直很好。

老父亲看到谦让又照顾弟弟的儿子，自然应允，这也换来了满朝文武的又一波赞颂，都夸大皇子不居功不贪权，有大将之风，甚至还有人赞有储君风范。

然，沈确只觉得，这应该就是李鸾嵩会做的事。

张府，天还未亮，李鸾嵩破天荒地打了两个喷嚏，醒了。

“砰砰砰”有人拍门拍得急促，可怎么没人去应门呢，定是泽兰那死丫头又睡成猪了。

一肚子起床气的李鸾嵩趿着软鞋去应门，开门一看，竟然是张成儒。

他自昨日被下旨不得再为官便被放归家中，如今是闲汉一个。