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宫宴到子时才结束，各府马车接着主子们纷纷离去。

车轮辘辘地轧在石板路上，夜色幽静，月光如水，仅仅几个时辰，有多少人就此改变了命运呢。

张府清晖堂里灯火通明，顾氏终于盼到了儿女们归来，除了李鸾嵩大家都来了，顾及脸面，张成儒将周雪莹也带回来了。

一进门宋清月就捡最好听的说：

“恭喜母亲了，咱们张家又要飞黄腾达了。大哥今日被大皇子好好地夸赞了一番，您猜怎么着，今年秋闱的主考官定的是大哥。”

顾氏一怔，这可是意外之喜，当即向老大确认。

张成儒道是，“此事繁杂，儿或许会忙上一阵子。家中之事还请母亲多担待。”

顾氏说好，“不用你操心，有我们娘儿几个把着这个家，你们爷们就只管往前冲，张家的荣耀就指望你们了。”

心里头一下子高兴起来，气氛也被挑起来，顾氏笑说：“从小就看着老大有出息，果然不假，老二老三你们也多帮衬着大哥，兄弟齐心其利断金。”

二人连连称是。

借着这份喜庆，王佩兰又将五娘拉出来：“阿娘你问问她，今儿我们小五也是大有收获呢。”

张冠华扭扭捏捏地将同五皇子邂逅的事情说了一遍，言语间尽是二人一见钟情之意，说完还不忘拉着顾氏的手摇晃：“阿娘，你觉得好不好？”

到底姜还是老的辣，对于李鸾洪的名声老太太有所耳闻，但是她脑回路同旁人不同，在她看来，家族联姻是为了兴旺发达，哪个男儿年轻的时候不是浪荡子，总归会回头的，再说，即便夫妻感情平平，那也是王妃，一生荣华不比男人那不靠谱的感情来得实在嘛。

自然，这些话当着儿女们的面是不会说出口的。

顾氏点头：“你喜欢就好，可要乘胜追击，别让人截胡了。”

五娘子娇羞地点点头，忽又想起来大嫂说的话，赶紧告状：“你看，阿娘和两位嫂嫂都说好，连雪莹姐姐也说好，只有大嫂，她非但不盼着我好，还说我是个傻子，阿娘你是不知道，大嫂嫂今日那身装扮简直闪瞎人的眼呢。”

顾氏怒道：“岂有此理，果真吗。”

宋清月和王佩兰一见时机成熟，赶紧添油加醋，将沈确打扮得如何如何华贵，那通身的气派，不知道的还以为是谁家的王妃娘娘呢，差一点就将皇后和贵妃都比下去了……

“她人呢，怎么也不过来请安？”顾氏拍了桌子，儿子越出息就越觉得沈确碍眼。

“母亲。”张成儒想起了妻子这一晚上鼻子不是鼻子脸不是脸的样子，觉得还是别让她来了，再生事端，今晚上就都没法睡了，他明日还得准备差事呢。

“母亲息怒，沈确她……身子不适，儿子让她先回去了。今日天色已晚，母亲若是想教训她，改日不迟。”

顾氏最是给老大面子，儿子都说了，也只能作罢，便道：“那便只能如此。”

然后又对着几个儿媳道：“这两日你们都算一下开销到底多少，回头找那沈确一并补齐。”

宋清月和王佩兰笑着谢过，一群人这才散去。

周雪莹听了这一晚上，心里头琢磨着自己的事情，想来从今往后怕是要同张家减少联络了，想起方才自己的那番艳遇，周雪莹此刻的心里也是十分雀跃。

她的事自然无人知晓，那是后话，眼下，这位姐惦记着再给上沈确一刀，便道：“老夫人，雪莹有一事，想来想去，觉得还是应该跟老夫人您通禀一下。”

顾氏拉着她坐在床边，娘两个颇为亲密，周雪莹这才开口，将她和张成儒亲眼所见那沈确在宫里头私会外男的事添油加醋地说给了顾氏听。

惊得老太太差点从床上掉下去。

顾氏虽说不喜沈确，可是对她的为人还是了解的，那不像是沈确能做出来的事啊，更何况，她整日大门不出二门不迈的，哪里认识的贵人啊？

周雪莹说不对，“沈确的铺子多，几乎日日都去巡视盘生意，怎么就没机会。”

顾氏还是觉得此事蹊跷，“她就算认识外男，那是什么地方，宫里头，竟然敢在宫里头私会，那对方是什么人，非达官显贵不能啊。

果然吧，有其母必有其子，顾氏的想法同张成儒不谋而合。

在老太太看来，此事自然是不能声张的，一则对儿子不利，二则家丑不可外扬，三则对方未必惹得起，为了一个沈确得罪权贵，不值当。

看了一眼眼巴巴的周雪莹，顾氏心里头盘算着，这个丫头想进张家的门怕是想疯了吧，这事她能同自己说，保不齐出去就去同别人说。

顾氏笑道：“此事我知晓了，雪莹先回去休息吧，改日我自有定夺。”

先打发她走，顾氏叫来身边一直伺候的大丫鬟海棠，道：“你去找个面生的小厮，给我跟着沈确，寸步不离，看看她都见什么人，回来报给我。”

顾氏叹了口气辗转睡去，长子注定有出息，沈确她是一早就看不顺眼的，如今这周雪莹也是配不上的，我儿太优秀，无人能配上，这种痛谁懂啊。

月亮在窗边的纱帐上撒下细碎的银光，风拂帐帘轻轻舞动，仿佛跳舞的精灵。

慈宁宫的寝殿内，灯烛悉数灭去，只留几盏高烛将妆镜中的人照得艳光四射。

皇后娘娘坐在妆奁前，一一拆下身上的钗环首饰，身后贴身婢女道了一句：“黄嬷嬷来了。”便悄然退出寝殿。