幕府军数攻德山城，皆被长州藩军击退，损兵千余，未能寸进。

一个月后，幕府炮队经过长途跋涉，抵达前线，遂向德山城发起猛攻。

长州藩苦战两日后，弃城而走，退往原废弃的西京都（今山口市），借助险要地势，逐次抵抗。

然而，就在幕府大军循着长州藩逃跑的方向艰难攻击前进时，萨摩藩岛津氏突然以数艘舰船载运千余藩军，于德山城登陆，对幕府军后路发起攻击。

驻守德山城的幕府军在猝然遇袭后，尚未组织兵力反击，便被战斗力惊人的萨摩火枪兵连续攻破数座补给仓库，陆续运至此处的军需物资几乎被焚烧殆尽。

前线打得焦头烂额，这后路又被萨摩藩偷袭，顿时让亲督大军攻击的将军德川吉宗有些恼羞成怒。

随即，他将部队分出六千余，由若年寄泽田信弘回兵德山城，以击退萨摩藩，确保后路安全。同时，派出数路信使，前往中国、京畿等地区，征召更多藩国部队，同击长州-萨摩反叛联军，誓要将此二人连根拔起，除之而后快。

却未曾料到，前方战事还未明朗，东北方的仙台藩也跳了出来，顿时引得幕府有些应对失措。

这天下藩国该不会都要作反吧？

为了筹措更多的战争物资，幕府负责商事和海外贸易的奉行便开始积极联络上总国地区的贸易商人以及外国商人，要求他们为幕府输送更多的粮食、火药、钢铁，甚至军械，为幕府军的进一步动员和集结，做好物资供应准备。

本来，“盛源号”上装载了四百多吨稻米，其中大半为仙台藩订购的。但上总港口奉行闻知后，却要求齐国人将所有稻米全部卸下，幕府会出钱买下。

但以诚信为本的齐国船长拒绝了港口奉行的要求，声称不会将其他客户的商品私下转售，以免败坏了自己的声誉。

港口奉行听罢，顿时脸色变得铁青，心中也是腹诽不已。

按照齐日两国通商条约规定，你们齐国仅允许在四座通商口岸进行贸易活动，而仙台藩则属于被禁止贸易地区。

可伱们齐国商人倒好，视禁令如无物，时不时地偷摸过去，私下里进行贸易往来。

平日里倒也罢了，幕府本着多一事不如少一事的原则，对你们齐国商人的这般胆大妄为行径选择睁只眼闭着眼，权当不知。

可现在是个什么情形？

仙台藩要响应萨长联盟，共同“倒幕”！

你们齐国人竟然还要将粮食等物资输入仙台藩境内，这几个意思？

不过，港口奉行却不敢使用武力将这艘齐国商船强行扣留，只能吩咐码头苦力禁止给齐国商船卸货，还派了不少渔船故意挡在它四周，延缓和阻止它的离开。

在僵持十余天后，当幕府方应允会给出高于市价一成的收购价，买下齐国商船上的所有粮食后，船长才极不情愿地同意。

再继续耽搁下去，怕是要误了船期，平白多出许多花费出来。

既然幕府愿意给出些许好处，且将粮食卖给他们吧。

关东地区是日本人口最为集中的地区，再加上有江户城这种百万人口的大城市，对于粮食的需求量是非常巨大的，几乎每日间都会有十余艘大小船只满载着粮食驶入湾内几座港口，以保证幕府所控制的这片核心地区供给稳定。

在这个时期，很多日本贫民相信，只要去江户就能找到糊口的工作，可以吃到在农村做梦也想不到的食物，还有各种各样的娱乐，可以无忧无虑地生活。

然而，最终却有超过半数的江户市民都过着“勉强糊口”的生活。

如今，战事爆发，各地藩国也隐隐开始躁动，年贡的输入也可能会随着局势的变化，出现断绝的风险，那么一场随之而来的饥荒就会上演，这由不得幕府更为重视粮食的持续供给问题。

在仙台藩出动藩军向江户城的方向杀来时，幕府已经对江户所在的武藏，以及下总、上总、甲斐、相模等地区实施粮食管控，责令幕领和部分御三家将库存粮食运往江户城，以防万一。

这一度造成了整个地区的混乱和恐慌，无数的商人和町人纷纷涌向江户、上总等大城，以避兵锋，更为加剧了地区形势的紧张氛围。

不过，这种情况对于齐国人采购一些特殊“货物”却提供了极大的便利。根据去年殷洲那边的“订单”需求，“盛源号”要招募三百四十名年轻妇人。

结果，交办的中间人竟然一口气收拢了四百六十多名妇人，而且还是年龄从十三四岁到二十六七岁的优质“货色”，使得船东甚是满意，并将其全部吃下。

对于远渡重洋，前往遥远的海外地区，不论是破落的流浪武士，还是衣食无着的乡间妇人，其实并不是很排斥。

这么多年来，不少曾经出洋的人会通过各种渠道给家里捎来消息，言及，过得日子极好，在打拼十数年后，不仅衣食无忧，还都成家立业生儿育女。甚至，还有人头上顶着齐国人的身份衣锦还乡，并将家里的亲人一道接回海外，去享受更为美好的生活。

城市的町人或者乡间的农人闻知（见到）此类情况后，无不心生羡慕，为之向往。

不过，幕府虽然开辟了几座通商口岸，但曾经颁布的锁国令依旧对广大日本民众是有效的，是被禁止随意出国。此番，倒是断了绝大多数人的念想。

嗯，既然是绝大多数日本人无法出境，那么总有一小部分人通过各种阴私渠道，可以登上齐国人的商船，漂洋过海，前往汉洲本土，或者诸多海外领地。

那些经常运送日本、朝鲜，乃至秦国妇人前往殷洲的水手，曾戏谑地将他们称之为“殷地安女”。

女人至，殷地安！

(本章完)