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两人对视一眼，都有点不知所以。

桃夭开口道：“不知陛下所言，西域所指何地？丝绸之路又为何意？”

我拿起桌上的杯子喝了口茶，看向乌氏牧。

“乌氏牧，你现在做的是什么生意？”

乌氏牧应道：“正如小人刚才所说，乃绢马交易。”

我放下杯子。

“绢你所欲也，大秦之外的国家亦有需要。朕命江南织造织出来的丝绸你们见过了吧？”

“小人见过了，陛下真乃天纵之才，江南织造出产的上等丝绸，如今一匹已可抵五头成年耕牛！即便如此，仍是供不应求。”

我满意地点点头：“若是将这些丝绸拿去交易给大秦以外的国家，试想将获利几何？”

乌氏牧一拍手，兴奋道：“那自然是不可估量之利！”

随即一皱眉：“只是大秦之外就是匈奴、北胡、羌人等一众强敌，陛下不会打算与他们交易吧？”

桃夭摇摇头，若有所思道：“这些人与我大秦乃是宿敌，陛下应该不会与他们通商，不然与资敌无异。至于交易之人，恐怕就是陛下所讲西域之人了吧？”

我哈哈一笑：“桃夭所言不错。你们四处经商，可曾去过祁连山以西？可知祁连山以西有什么部族或者国家？”

两人皆是摇头。祁连山除了有大秦的宿敌羌人，还有一望无际的草原和不可逾越的高山，去那里与送死无异。

“朕少年时曾听闻在祁连山以西还有四五十个国家，他们虽没有我大秦土地广袤、物产丰富，但也有很多我大秦没有的东西。常言道‘物以稀为贵’，大秦的丝绸到了那里是稀有之物，西域的东西到了大秦自然也是炙手可热。若是商路打通，你们、朝廷、黔首皆能从中受益。你们以为如何？”

乌氏牧眉头微皱：“但不知陛下将如何解决祁连山一带的羌氏阻隔？小人听闻北羌氏部落突然增加了许多大秦之人，不知是否与此有关？”

我骤然收敛笑容，死死盯着乌氏牧。

乌氏牧见我突然转头紧盯着他，意识到自己说错了话，连忙起身道：“陛下恕罪，小人只是前几天无意间通过一个从羌氏归降大秦的羌人口中得知，并非有意刺探秦军。”

说完这话，乌氏牧简直想抽自己两个嘴巴子，真是越描越黑。

原因无他，久在边关的人谁不知道，无论是从匈奴还是羌族归降来的人部被安置在长城外围脚下，不可能越过长城进入陇西，自己怎么可能接触到归降的羌人！

乌氏牧也是大为奇怪，自己能做到乌氏族长，自然比其他人强上许多。刚刚这座上之人一瞪自己，自己居然慌乱至此。要知道，自己也是见过始皇帝的人，在始皇帝面前也未曾如此失态。

沉默了足有半盏茶的时间，乌氏牧弯着的腰都有些颤抖了，心中不断懊悔自己一时口快，正在天人纠结的时候，突然听到我的声音：“乌氏牧，你站起来做什么？朕刚刚突然想到了一些事情，没听到你说什么。”

乌氏牧一怔，不由抬头看了我一眼，慌忙低下头道：“这……小人一时说错了话，请陛下恕罪。”