老爹和老娘的故事，从爹的角度来看，似乎很励志，一个小贼而已，竟然娶了萧家女。

但从娘亲的角度来看，却太过于残忍了。

从娘亲的只言片语之中，就可以看得出来，娘亲是受过正统家族教育的大家闺秀，肯定是没怎么吃过苦的。

可就是这么一个出身高贵的女子，愿意为了她的家庭算计家里的每一粒米，每一块肉，这想来是当年她最厌恶去做的事情吧。

当然，更让叶琛难以接受的是，他是萧家外甥这件事情。

现在想来，萧嵩见到自己，就这么自来熟的跟自己称兄道弟，一点世家子弟的架子都没有，合人家压根就没拿自己当外人，甚至萧嵩就是当做认亲了。

而萧家子在自己的生意遇到麻烦之后，萧嵩也是一直积极奔走，力度比卢秀宁还要大。

甚至于农场的事情闹到朝堂之上的时候，萧家倾力而为，付出了那么大的努力，也不多要一点的好处，这分明已经超出了袍泽之情的范围了。

原来自己竟然跟萧家有关系，萧嵩这些日子的一切行径，终于有了合理的解释。

叶琛抿了抿嘴唇，看着老爹说道，“爹，孩儿这忽然冒出来一个舅父，是爹主动拉下脸来相认吧。”

叶五四叹气道，“这几个月以来，你从一个默默无闻的书生开始发迹，又是做秀才，又是搞买卖，而且引来刺史和县令的关注，甚至后面还带着军队去了山里剿匪，北海人人称颂你的大名，我也深感欣慰，但是我知道，这家业不是那么容易守住的。”

“赚钱赚得越多，你就越危险。背后没有一个庞然大物帮衬你，你娘整夜整夜地睡不着觉，我心疼他。”

“事实上，你娘和我的担心也不是没有道理，你连王府都能得罪了，后面还不知道有多少凶险呢。”

“除非天下大乱，你让我举旗造反，我没准给你搞出来风风雨雨，真的是踏踏实实做事，你爹也就这样了。主动去联系萧家这事儿，其实我早就想了，我知道你懂得独木难成林的道理，所以自从你崭露头角开始，爹就开始联络当初的旧部，从你六叔到你八一叔，当年都跟爹有过命的交情，可大家都没啥大本事，帮不了你多少。”

“所以你的生活没啥改变，有啥好处，都要上供，天大的功劳得先让给卢家，有挣钱的机会，要分给魏家，当官的来了又吃又拿，你还得笑脸相迎，连黑齿长之一个蛮夷，都能对咱家吆五喝六，而你也竭尽所能地满足他。”

“孩儿，爹难道不知道你是什么性子么？你肚子里的委屈，爹能不清楚么？”

“你爹，你兄长都是不成器的，孩子们虽然出挑，但难当大任，所以你就只能自己一个人支撑着这一切，孩儿啊，你有多苦，爹心里跟明镜似得。”

“你就跟那房梁上的蜘蛛一样，想尽一切办法，编织一副网，用来保护爹娘，用来保护儿女，这些日子，确实已经有了成效了，可是他真的很脆弱，经不起任何的风雨，人家那些门阀世家，些门阀世家都是积累了千年才有历经风浪而不倒的底蕴，咱家没有……”

“看你这么辛苦，我左思右想，总该为你做些什么，我跟你娘已经太平了一辈子，本来就该这样下去了，可是，我们总是寻思着，该给你找座靠山了，让你不必那么累，哪怕丢些脸面，让人家笑话，也无所谓，我儿都能落下脸来，我为什么不能？”

叶琛垂着头，听着叶五四娓娓道来，眼眶却不由自主地红了。

白手起家到底有多辛苦，他太清楚了。

但是他都觉得，这是自己应该做的。

上有父，下有子，自己岂能懈怠？

这些人身上跟自己流淌着一样的鲜血，自己就有责任，有义务，去珍惜他们，对他们负责。

做这一切的初衷，无所谓被不被人理解，更没必要四处宣扬嚷嚷说自己多么伟大，多么辛苦，叶琛一点也不在乎。

他没想到，他在乎的人，其实很在乎。

他更没想到，往日里总是跳着跟自己要烟抽，似乎总是不着调的老爹，竟然为自己做了那么多。

真正的父子，是心有灵犀的，苦不苦，快乐不快乐，一个字都不必说，他全看在眼里，疼在心里。

拍了拍叶琛的肩膀，叶五四叹了一口气说道，“前些日子，萧家给你娘写信了，说你已经卷入了朝争之中，就算是暂时安然无恙，但麻烦还在，让你有时间去萧家拜望。”

“孩子，爹的脸面丢完了，现在又轮到你了，你该怎么做呢？”

叶琛摇摇头，沉默片刻，忽然道，“爹，我想先去见见祖宗。”

叶五四一愣，接着笑了笑，“时间过得真快，这就到门口了，走吧。”