宋夫人却展颜一笑，慢条斯理地说道：“叶先生，不要小觑自己！”

“你的功劳已经报上去了，朝廷对于你这样的乡野大贤很是认可，十有可能有爵位降下。”

叶琛呆住了，还有爵位？

自己干了啥，朝廷还有赏赐给自己爵位？

宋夫人见他一脸惊愕，呵呵地笑着摆手道：“叶先生，不必惊讶，予你爵位一事，朝廷早就有所讨论，你今岁做的事情颇多，朝廷也一直很是头疼该如何赏赐与你，军功只是一个由头而已，实际上最大的一头，还得是你与北海县有功，救助百姓。”

“我虽然在北海县的时间不长，但是你一桩桩，一件件为百姓做的事情，我都据实禀告于朝廷，诸如开渠引水，抗击蝗虫，推广蘑菇，这些事情一般人做一件，就够荣耀乡里了，而你却做了那么多，朝廷不奖赏你，实在是说不过去。”

宋夫人从袖子里掏出了一封书信，微笑着递给了叶琛，“叶先生，这是明府的书信，他也在奏疏之中，为你举功，认为你虽然不热衷于仕途，却为北海县做了不少大事，应当得到朝廷的褒奖。我来之前，明府还曾屡次提及你，说她这个县令不如你呢。”

叶琛结果书信，并未当众拆开，而是放入袖中，嗤嗤的问道，“夫人，我大周非军功不得授爵，我这也算是立下军功了？”

宋夫人笑道：“居功不自傲，固然是好事，不过你也不必过分谦虚，沂蒙山贼下山为害，欲要劫掠村舍亏得叶先生与一众村民誓死悍守，才给了朝廷兵马救援的机会，这不是大功一件吗？”

叶琛皱眉道：“并非如此，山贼来往分两批，第一批虽然声势不小，但人员终究只是小数目，若不是朝廷兵马来源，以及高三十五君的奋力作战，我们”

说到此处，叶琛忽然心里一冷，下面的话却噎在嘴里，没说出来。

此时仪态优雅，风度悠然的叶夫人忽然目光阴冷，露出了一种独属于情报人员的冷酷。

她见叶琛适时的闭嘴，这才淡淡一笑，“黑齿长之的守捉军烂的如同一摊狗屎，若是正常军队，莫说全歼，消灭大半是正常的吧？”

“这个”叶琛心中一寒，他无论如何都没有想到，黑齿长之如此努力，却依然为人所厌恶，甚至于说，这个人就是圣人。

宋夫人微微颔首，忽然轻启贝齿，说道：“你本是一个读书人，耕读传家，不知道朝廷的事情，有些事情不明白，也是正常，但你已经走入圣人的视线，如果还如此的糊涂，却容易遭杀身之祸。”

叶琛不由自主地说道：“请夫人示下。”

宋夫人轻声道：“你可知道，讨伐契丹的二十八路兵马，尽败，河北道兵马损失殆尽。”

“啊！”叶琛惊讶出声。

宋夫人长叹一声，继续道：“眼下时局，朝廷需要一个体面，黑齿长之练兵不利，剿匪无功，不惩也就罢了，断然不会有赏，高三十五君虽然作战勇猛，但出身于渤海世家，为圣人不喜，而且他相貌上”

叶琛皱眉道：“相貌上如何？”

宋夫人幽幽道：“相貌平平，你或许不知，朝堂之上，丑汉甚众，为圣人不喜。”

叶琛无奈道：“举贤选能，乃是人臣本分”

宋夫人长叹道：“非也推举相貌英俊者才是。”