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第一百八十九章左宗棠平定关陇（4）

左宗棠接旨，甚慰；即饬河州诸茴目入城议降。

河州诸茴目接饬，不敢怠慢，皆自缚其臂，鱼贯而入，马占鳌声泪俱下，哽咽道：马某罪孽深重，自缚领罪；自今以后，愚民竭诚尽忠，永不反叛。

左宗棠亦甚感慨，道：尔等能明大义，甚慰人心。本爵大臣即将围西宁、攻肃州，尔等即组三营马队，并入西宁道刘锦棠湘营，戴罪立功。

马占鳌道：启禀左帅，属下探得，西宁知府马桂源求抚乃假，其正与陕茴白彦虎匪，密谋作乱。

左宗棠道：本爵大臣有言在先，西宁茴部，马械不悉数呈交，匪类不悉数捆献，抚局免谈。陕西茴目白彦虎，阴险狡诈之徒也，此厮起于董志塬，折于金积堡，遁于河州府，今复又与西宁马桂源沆瀣一气，殊属可恨。

马占鳌道：启禀左帅，前年冬，白彦虎匪部遁至河州府，属下观其心术不正，亦斥之。

左宗棠道；尔非白也，切勿并论。

马占鳌道：左帅大恩，无以为报，甚是惶恐。属下即率本部人马，反攻循环，以报左帅知遇之恩。

左宗棠道：如此甚好，本爵大臣静候佳音。

马占鳌别后，已近黄昏，忽有西宁道刘锦棠觐见。

宗棠道：快请。

刘锦棠拜过宗棠，道：启禀左帅，左帅大营庄严肃穆，惟池边一花卓然不群，属下目睹偶得，恳请左帅斧正。

孰将仙种下瑶台？落霞瑞彩独自开。苍穹明月池上影，更无花与并肩来。

左宗棠娓娓诵毕，故作睥睨，道：毅斋已非匹夫耳！

刘锦棠道：多谢左帅褒奖。

左宗棠道：武夫亦乃莽夫耳！金积堡内之洋枪，是否确属茴目私藏？

刘锦棠默然。

左宗棠又道：多读圣贤书，方能晓大义。疆场征战，生死乃命；傅先宗、徐文秀二公亦是马革裹尸，本爵大臣却待马占鳌如故人，尔可知其意？

刘锦棠赶紧跪拜，道：属下假公济私，恳请左帅责罚！

左宗棠道：同治元年，发逆入陕，关陇遂乱。陕、甘、宁夏之地，烟火寂然，而白骨黄茅弥望皆是，遗黎泣诉，被祸之烈，为古今所未有。陕甘宁诸公，皆言逆茴戕民屠城，天地不容，吾汉一族，惟始终一心，有进无退，有剿无抚。然本爵大臣细查之，汉茴争哄，致成浩劫；起衅之故，实由汉民。尔我皆非恶魔，以杀止杀，宜应有度。