桂剧吸取了京剧、祁剧、昆曲等多种戏剧的表演艺术和声腔，唱做念舞占得比重相当，特别以唱工细腻、做工传神见长。桂剧的声腔乐曲属于皮黄系统的板腔体，以弹腔为主要表现形式，兼有昆腔、高腔、杂腔及吹腔等。

当代戏剧

广西大鼓为曲类鼓词分类曲种，于962年逐渐形成，最早叫做桂林大鼓，曾受京韵大鼓刘派传人张秀颖（小映霞）的指点，表演利落潇洒，特别讲究架子功，刚柔分明，擅长演唱“武段子”。代表的创作曲目有《太平军将军桥大捷》、《特别慰问品》、《好庭长》、《西沙之战》、《雷锋语录》等。

桂林大鼓的基本曲调是由旧时乞丐所唱“千家赞”演化而来，逐渐又从“桂林弹词”等曲种之中吸取精华，从而形成了具有特殊风格、板式与联曲变化相结合

历代文人题咏

《送谭八之桂林》——王昌龄（唐）

客心仍在楚，

江馆复临湘。

别意猿鸟外，

天寒桂水长。

《送高三之桂林》——王昌龄（唐）

留君夜饮对萧湘，

从此归舟客梦长。

岭上梅花侵雪暗，

归时还拂桂花香。

《赠桂林友人》——李频（唐）

君家桂林住，

日伐桂枝炊。

何事东堂树，

年年待一枝。

《桂林叹雁》——李渤（唐）

三朝四黜倦遐征，

往复皆愁万里程。

尔解分飞却回去，

我方从此向南行。

《桂林行之漓江偶吟》——贵谷子（当代）

桅杆轻澈上，摇橹沿下行。

桂林山水甲，境流天浪清。

澄碧漓江貌，青罗伴波粼。

客游奇峨秀，神仙留倒影。