却说贾蓉昨儿得了二百两银钱，下晌便与薛蟠、贾蔷去了锦香院。一夜厮混，临近午时方才回返。这会子正在房中休憩，忽而便有婆子来请：“老爷有请，大爷还是赶快去吧！”</p>
贾蓉不敢怠慢，哈欠连天穿了衣裳，急忙忙朝书房赶来。进得书房里，忽而瞥见李惟俭，贾蓉心下顿时一惊！</p>
暗忖那赖尚文怎地如此不济事，这才一日光景就东窗事发了？转念一想，那偷东西的是赖尚文，又与自己何干？总不能因着奴才秧子胡乱攀咬，便认定自己是主谋吧？</p>
且那图样子只值二百两，能有多大事儿？</p>
这般思忖着，贾蓉虽心下惴惴，却比照方才安定了少许。笑吟吟一拱手：“父亲……哟，俭四叔也在？侄儿给俭四叔请安了。”</p>
李惟俭木着一张脸没言语，贾珍喝道：“好畜生！你做下的蠢事，如今还好似没事儿人一般，家法呢？”</p>
贾蓉自小被贾珍打到大，闻言顿时两股战战，噗通一声跪倒在地：“父亲，到底是何事啊？”</p>
一旁的李惟俭心下玩味，出言道：“珍大哥，许是赖尚文不过一面之词，总要问清楚了蓉哥儿再说。”</p>
贾珍强忍住怒气道：“我且问你，你可指使赖尚文盗取俭兄弟的图样子了？”</p>
“这……父亲，并非如此啊！”贾蓉连忙叫起撞天屈来，说道：“那赖尚文手脚不干净，偷了儿子物件儿，正巧被拿个正着。儿子想着这厮暗地里不知偷了多少，因是便让其签下借据。</p>
不料转头儿赖升就求了父亲，将那赖尚文放出府去。儿子本道从此眼不见心不烦，不想前几日又撞见那厮。儿子略略催逼一番，那厮就说过几日定然还账。不料，昨儿就拿了图样子来，只说是俭四叔丢弃的废纸。”</p>
“那废纸呢？”贾珍追问道。</p>
贾蓉蔫头耷脑道：“刚巧冬官正对那图样子有意，儿子便卖了二百两。”</p>
“混账！”贾珍这会子还不知此事有多严重，只觉丢了脸面。堂堂国公府嫡子为了区区二百两银子便串通家奴谋算亲戚，这事儿若是传出去，让外人如何看宁国府？</p>
心下羞愧，贾珍面上挂不住，上前一脚踹在贾蓉胸口，夺过仆役捧着的棍子，抡起就打。</p>
“啊——儿子错了，父亲饶过我这一遭吧！啊——”</p>
两棍子抽过去，贾蓉顿时哀嚎不已。</p>
贾蓉这贱骨头挨揍，李惟俭自是乐得袖手旁观。怎奈那贾珍高举棍子，兜头盖脸……分明是奔着取贾蓉狗命去的。这贾蓉一死，来个死无对证，还怎么谋算宁国府？</p>
李惟俭赶忙上前阻拦，那贾珍却道：“俭兄弟闪开了，今儿我非要打死伱孽障不可。”</p>
李惟俭忙道：“珍大哥不忙，且先问分明，那火铳图样子到底落在何处再说。”</p>
“火铳图样子？”地上的贾蓉顿时委屈不已，赶忙道：“那巴多明瞧不上火铳图样子，说内中有缺失，只肯出二十两银子，打发叫花子也似。侄儿岂会在意区区二十两？临行时随手将那图样子撕了……”</p>
李惟俭好一番心惊肉跳，这巴多明果然抠门，明知火铳图样子是好东西，偏生贬得一文不值用以压价。亏得贾蓉这厮想简单了，不然此番谋算岂非就落了空。</p>
他面上无语，身旁的贾珍却是灵醒的，闻言顿时骂道：“蠢货，你上了那西夷的当了！”</p>
贾蓉眨眨眼，随即恍然：“野牛肏的巴多明，我跟你没完！”</p>
李惟俭叹息一声，对那贾珍道：“珍大哥，事到如今，烦请珍大哥速速追回图样子。若流落番邦域外，只怕——”</p>
贾珍正暗自思量，忽而脚步声匆匆，却是尤氏引着贾赦快步而来。却是听闻贾蓉挨打，尤氏自知劝说不住，紧忙打发人去西府请了大老爷贾赦来说项。</p>
进得内中，见贾蓉畏缩地上，李惟俭与贾珍二人面沉如水，贾赦自觉脸面十足，当即问道：“这是怎地了？都是一家人，有事儿不妨坐下好好儿说话。”</p>
李惟俭这会子哪儿有心思与大老爷贾赦说嘴？因是拱手道：“世叔见谅，我如今心乱如麻，就不多陪了。珍大哥，告辞。”</p>
说罢竟扬长而去，只把大老爷贾赦弄了个莫名其妙。自打迎春与俭哥儿两情相悦，虽说这亲事不曾落定，还哪一回俭哥儿见了他大老爷不都是笑脸相迎、毕恭毕敬的？何曾这般失礼过？</p>
眼看着，俭哥儿这是急了眼了啊！</p>
贾赦赶忙扯过贾珍，问道：“到底何事啊？”</p>
贾珍叹息一声，略略说过，旋即紧忙吩咐人备车，领着二十几号仆役直奔外城而去，说什么都要将那火铳图样子追回来。</p>
……………………………………………………</p>
房门打开，内中传教士瞥见来者是巴多明，本能地朝四下看了眼，这才点点头，将巴多明让进室内。</p>
待进得内中分宾主落座，那人才道：“巴多明兄弟，你比约定的时间早了两天。”</p>
“我知道。”巴多明改用拉丁语说道：“准噶尔人损兵折将，我想沙皇陛下一定不会放过这个机会。”</p>
“恰恰相反，”那人说道：“俄国东扩之路被庞大的大顺帝国阻挡了，如今沙皇陛下有意重新将注意力转移到西方。你知道，漫长的冻土带，沙皇陛下没有余力将太多的注意力投放到东方。”</p>
“那准噶尔人？”</p>
“沙皇陛下认为扶持准噶尔人，作为俄国与大顺的缓冲是个不错的主意。”</p>
巴多明揶揄道：“可惜准噶尔人从未放弃过他们的大蒙兀梦。”</p>
那人笑道：“可是准噶尔人更想统一草原，就像他们的先祖那样。所以，短期来看，扶持准噶尔人是个好主意。”</p>
巴多明点点头，说道：“直说了吧，这次我得到的可是好东西，希望沙皇陛下言而有信。”</p>
那人说道：“当然。俄国虽然穷苦，但沙皇陛下很富有。你送的那枚东方神箭，沙皇陛下有意列装在军队中。虽然准头很糟糕，但很明显，它比火炮还远。而你，我的兄弟，你已经得到了丰厚的报酬。”</p>
巴多明略略颔首，随即又摇头道：“不够，我这次得到了新式火枪图纸，还有一台有意思的机器图纸。”</p>