赶忙撤了心思,略略思忖,忠勇王这才道:
“下去歇息吧,这两日不用来了。”
李惟俭应声退下,他心思细腻,又怎会不知忠勇王忽而冷淡起来?心下丈二和尚摸不着头脑,闹不明白王爷是唱的哪一折,只得纳罕着去城中歇息。
过得两日,拾掇齐整,辞别忠勇王,李惟俭这才启程回返京师。此时重阳已过,关内已是深秋。
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却说到得十月里,荣国府中省亲别墅业已完工。这日老爷贾政点了宝玉随行,一道儿在园中游逛。
一众清客吵着题额,宝玉灵机勃发,惹得一众清客称赞不已,贾政虽面上不显,可儿子得此盛赞,不免心中略略得意。
待游逛半日回返书房,贾政见宝玉竟也跟了来,这才喝道:“你还不去?难道还逛不足!也不想逛了这半日,老太太必悬挂着。快进去,疼你也白疼了!”
宝玉闻言紧忙退下,出得门来撒腿就跑。转眼却被一众小厮拦下,众小厮只道宝二爷在老爷面前得了彩头,总要分润一些才是。随即不待宝玉应允,这个摘了香囊,那个抢了扇坠,其后抬起宝玉,至贾母院儿二门方才放下散去。
大丫鬟鸳鸯紧忙引着宝玉往内中去,边走边道:“宝二爷可算来了,老太太得知宝二爷被老爷点了将,可是担心了好一会子呢。错非宝二爷来了,只怕又要打发婆子去园中查看。”
宝玉志得意满,笑道:“老爷还能吃了我不成?”
迈步进得内中,贾母连忙催问,宝玉笑道:“不曾刁难,反倒夸奖了几句。”眼见这会子黛玉陪在老太太身旁,宝玉便卖弄也似将方才题额提了,显得颇为得意。
又瞥见黛玉虽附和着夸赞了几句,面上却浑然不曾在意,宝玉顿时心下气恼。
贾母闻言舒了口气,面上噙了笑,将宝玉搂过来好一番稀罕,又念及宝玉游逛了小半日,这才紧忙招呼丫鬟去给宝玉擦洗。
待宝玉擦洗过,袭人端了茶盏来,见其身上佩物一件无存,因笑道:“戴的东西又是那起没脸的东西解了去了?”
宝玉捧了茶盏说道:“随着我游逛半日,没少提心吊胆的,便由着他们了,左右也不缺这些。”呷了口茶水,忽而瞥见黛玉随身带了香囊,宝玉心下一动,紧忙丢下茶盏凑将过来。
笑道:“林妹妹,你这香囊不若与了我吧。我这周身空空,实在不好瞧。”
黛玉身形略略后仰,平静道:“宝二哥这话好生没道理,别人拿了伱的物件儿,为何要来我这儿找补?且这等随身物件,可不是随意送人的。宝二哥若想要,让袭人回头给你绣一个就是。”
宝玉却不肯罢休,探手一把摘下香囊,嘿然道:“我偏就要这个。”
“诶?”黛玉心下焦急,探手去夺,却被宝玉闪开。
这会子身边儿就两个丫鬟,不是能说得上话的,贾母还在一旁笑吟吟看着不放声。倘若卫姑姑在此,还能说上几句,如今却是不能指望了。
黛玉虽心下虽叛逆,不耽外物,行至却极遵礼法,她与李惟俭早已定情,哪里会平白让宝玉夺了香囊去?
因是心思一转,忽而计上心头,笑道:“宝二哥若真想要,我这儿还有个更好的。”
宝玉顿时大喜过望,凑过来问道:“可是给我的?”
黛玉张口欲言,宝玉正凝神聆听,忽而便被黛玉探手夺过香囊,随即面色一变:“不是。想要香囊不若去求宝姐姐,宝姐姐定然应允的。”
说着黛玉起身,与贾母笑道:“外祖母,我这会子困乏,就先回去了。”
贾母颔首应允,黛玉旋即领着两个丫鬟而去,直把宝玉看了个瞠目。贾母却不在意,只道是两个小的在耍顽。
没得黛玉的香囊,宝玉心下意兴阑珊,不过陪着贾母略略说过一会子话儿,便起身转向王夫人处。
这会子王夫人处热闹非常,原是贾蔷采买的十二个小戏子、教习并行头等物来了。王夫人便与薛姨妈姊妹二人商议着,让薛姨妈搬到了东北上的小院儿,与薛蟠一并住下。
那空出来的梨香院留作小戏子演戏、排练之用。王夫人略略招呼宝玉,可巧宝钗刻下也在,便命二人去到一旁耍顽,自己则吩咐贾蔷总理其日用出入银钱等事,以及诸凡大小所需之物料、帐目。
方才打发了贾蔷,又有林之孝家的来回:“采访聘买得十个小尼姑、小道姑都有了,连新做的二十分道袍也有了。外有一个带发修行的,本是苏州人氏,祖上也是读书仕宦之家。因生了这位姑娘自小多病,买了许多替身儿皆不中用,到底这位姑娘亲自入了空门,方才好了。所以带发修行,今年才十八岁,法名妙玉。
如今父母俱已亡故,身边只有两个老嬷嬷、一个小丫头服侍。文墨也极通,经文也不用学了,模样儿又极好。因听见都中有观音遗迹并贝叶遗文,去岁随了师父上来,现在西门外牟尼院住着。她师父极精演先天神数,于去冬圆寂了。妙玉本欲扶灵回乡的,她师父临寂遗言,说她衣食起居不宜回乡,在此静居,后来自然有你的结果。所以她竟未回乡……”
王夫人不等回完,便说:“既这样,我们何不接了她来?”
林之孝家的回道:“请她,她说‘侯门公府,必以贵势压人,我再不去的。’”
王夫人笑道:“她既是官宦小姐,自然骄傲些,就下个帖子请她何妨。”
林之孝家的答应了出去,命书启相公写请帖去请妙玉,留待次日遣人备车轿去接。
此后来回下人不断,有说请凤姐开了库房取纱绫的,又说要用金银器皿的,纷乱种种,不一而足。
宝钗瞧在眼里,便与宝玉道:“咱们别在这里碍手碍脚的,去找探丫头去。”
二人自王夫人处出来,宝玉忽而想起方才,脱口便道:“今儿逛园子题额,茗烟见我得了老爷夸赞,一窝蜂也似竟将我身上所佩的物件儿都抢了去。宝姐姐可有香囊、荷包的,不若也送我一个吧。”