f“闪开闪开！”

呼喝声中，吴海平领着几人上前，总算将李惟俭解救了出来。李惟俭见迎自己的人中还有门子余六，心下虽纳罕，却按捺心头。

转头到得马车前，就见自己的马车后不知何时停了一辆荣国府的马车。帘栊挑开，便见一锦衣公子落将下来，遥遥冲着李惟俭笑吟吟一拱手“俭兄弟此番定然旗开得胜，愚兄这边厢先道贺了。”

“琏二哥？”李惟俭笑着迎上去，问道“琏二哥怎地来了？”

贾琏便笑道“那日我便要来送俭兄弟，奈何你嫂子说，这般兴师动众的，怕再让俭兄弟犯了寻思，若是考不好可不就成了我的罪过？如今秋闱已过，我自是要来迎一迎的。”

“劳烦琏二哥了。”说过两句，忽而瞥见严府的车马还在，李惟俭道了个恼，先行去看严奉桢。两个仆役哭笑不得，只说二公子如今不在车里。

李惟俭等了须臾，才见严奉桢自巷子口捧腹而出。待到了近前，李惟俭就问“景文兄，你这是……闹了痢疾？”

严奉桢苦着脸连连摆手“莫提了！我实在好奇那号饭到底适合滋味，便尝了两口，谁料转头就闹了肚子？”

“哈？”

“说也稀奇，为何临号的吃了一整份却全然无事？”

李惟俭总不能解释说，严奉桢素日锦衣玉食的，肚子里没什么别的菌群；只怕旁人什么都吃，菌群杂乱，自然不惧不干净的吃食。

安慰了严奉桢好一通，这位二公子肚子又隐隐作痛，只得催着下人赶忙送回府去。

李惟俭回身又与贾琏说过两句，二人这才上了车马，回转荣国府。路上二人言谈随意，贾琏看似随意，实则恭谨。

前些时日听了李惟俭的话，贾琏、王熙凤夫妻二人凑了二千两银子，底价入手了那西山煤矿股子。如今不过月余光景，因着盐商入京，非但是水务股子，便是西山煤矿股子也上浮了两成有余。

这就等于不算出息，两口子平白赚了四百两银子——抵得上王熙凤当两个项圈了。

京师奉李惟俭为财神，又知晓李惟俭与忠勇王交好，因是这两口子便存了结交的心思。素日里贾琏迎来送往，王熙凤管家，每日里李惟俭的份例从不曾克扣过。

这二人也知李惟俭另置了宅院，只怕过了秋闱就要搬走，因是态度愈发热切。

待回得荣国府，便有小厮上前请了，道“俭四哥，大老爷、老爷、东府珍大爷这会子都在老爷外书房等着呢。”

实学秋闱也是秋闱，过了便是举人。宁荣二府设了私学，贾家子弟读书无数，可除了贾敬、贾珠，就没有能拿得出手的。

李惟俭好歹是荣国府姻亲，这等大事儿，贾赦、贾政、贾珍自是要过问一番。

李惟俭与贾琏一道儿到了贾政外书房，便见贾赦、贾政坐在上首，贾珍陪坐下首。大老爷贾赦目光灼灼，笑得分外诡异；老爷贾政一如既往，只略略问了下场之事；反倒是贾珍说了不少。

过得好半晌，贾珍只道“瞧俭兄弟这般胸有成竹，料想秋闱定是无碍。待秋闱过了，做兄长的定要设宴为俭兄弟庆贺一番。”

李惟俭谢过贾珍，这才从书房转出来。贾琏自去忙活别的，李惟俭施施然进了仪门。

结果方才过了仪门，贾母的大丫鬟鸳鸯便一早儿在此等候着。

迎上来笑着道“祝俭四爷蟾宫折桂、金榜题名。”

“多谢鸳鸯姑娘，借你吉言了。”

鸳鸯就笑道“得知俭四哥出了贡院，老太太便打发我在这儿候着。俭四哥，老太太只怕等了好些时候了。”

“可不好劳老太太久等，咱们这就去吧。”

李惟俭随在鸳鸯之后，一路过穿堂、垂花门，沿着抄手游廊到了贾母正房。遥遥便听得内中语笑嫣然，进到内中一瞧，非但邢夫人、王夫人在，便是大姐姐李纨与王熙凤也在，三春、黛玉、宝钗自是不提，连薛姨妈与宝玉都在。

李惟俭笑吟吟上前行礼“见过老太太，劳烦诸位久候，可是我的罪过了。”

贾母端坐软榻上，闻言笑道“俭哥儿下场，这大家伙都提着心。如何啊？可曾都答上了？”

李惟俭笑着颔首“题目不算难，都答上了。”

“那就好，那就好啊。”贾母笑着转向李纨，说道“珠哥儿媳妇，俭哥儿这一遭十拿九稳，来日可得好生庆贺一番才是。”

李纨连连颔首应下，眼里却噙了珠光。到底是自小养在身边儿的，当做亲弟弟一般，身世又这般可怜，如今有了出息，李纨自然与有荣焉，又五味杂陈。

待李惟俭落座，荣庆堂里伱一言、我一嘴，王熙凤又时不时的插科打诨，倒是极为热闹。

李惟俭面上噙着笑，留心观量。便见贾母是真心替他高兴，大姐姐李纨自不用提；王夫人随笑着，却不甚在意；倒是邢夫人，为何笑得这般开心？还时不时盯着自己观量？

想着方才大老爷贾赦目光怪异，李惟俭心下一沉……是了，秋闱过了，只怕这两口子转头就要提及二姑娘的婚事了。

此事旋即被他放在一旁——不用他开口，大姐姐李纨与大伯李守中绝不会同意这桩婚事。

再看旁人，宝玉兴致寥寥，惜春懵懵懂懂，探春合掌赞叹，二姑娘眸中情意绵绵。

黛玉释然笑着，她虽不信神佛，这几日每每空暇了便向漫天神佛祈求，保佑俭四哥金榜题名。如今看李惟俭淡然模样，料想秋闱应是无碍，她便心下稍稍松了口气；

宝姐姐又是另一番情形。那日哥哥薛蟠无心之言，忽而点醒了宝姐姐。过往只道李惟俭要发迹只怕还要好些年，来不及护佑薛家；而今再看，秋闱过了，举人之身在手，身家百万，往来的又是忠勇王、又是刑部侍郎，这等人物简直就是潜龙在渊，只待一飞冲天！

因着薛蟠的官司，宝姐姐瞧见了大老爷贾赦与王舅母的丑态，二人假惺惺，好似为了薛家好，实则不过贪图薛家的钱财罢了。

多年的老亲都是如此，以薛家如今的白身，她若嫁不成宝玉，顶多去寻那些勋贵破落户嫁了，到时能不觊觎薛家的钱财？

再看李惟俭，简直处处都是优点！为人上进，身家百万，只怕全然瞧不上薛家那点儿钱财。且年岁与宝姐姐相当，若嫁了他，有忠勇王、严侍郎照拂，薛家也不会就此败落。