在解决了工匠之后，灰原初又在原地等了一段时间，并没有等到八幡宫或者说使徒们的下一波攻击。

看来正如工匠所说的，她的追击原本只是打算蹂躏八坂神社麾下的摄末社而已，并没有预料到会撞上灰原初。

所以，在又损失了一具身体之后，工匠也不再打算贸然出击了——在她做好进一步专门针对灰原初的准备之前。

灰原初自然懒得去想这种“专门针对他的准备”会有些什么，到底有没有还不好说呢——他只知道，看起来至少在现下使徒们应该是不会出现了。

换句话说，现在正处在一个可以任意行动的安全窗口期内。

于是，灰原初毫不犹豫地决定了接下来的要做的事情——先按照之前说的，首先要将土御门兄妹送出去。

哦，现在还要多加一个浅神宫月。

这位祇园天王一脉的唯一幸存者，美御前社的美丽巫女，原本可是一位将“被杀死”视为自己应尽的义务，甚至会反过来催促来香执行的虔诚者。

但现在，她的心态也似乎发生了微妙的变化。这一次，在灰原初以命令的口吻传达了会将她也送出平安京的决定之后，浅神宫月倒是再也没有提出任何异议，而是一言不发地选择了服从。

——也不知是因为连续经历了两次从生死边缘擦身而过的经历，是因为觉悟已经消耗干净了，还是因为见到了灰原初的真身。

就这样，一行人穿过平安京，一路上十分平静，在天色尚亮的时候，就平安到达了锦灰堂在平安京这一侧的入口处。

准确的说，在平安京这一侧，并不存在什么“锦灰堂”。

上次灰原初，也没什么心思注意周围的环境。而此时换了一条线路走过来，他也才知道——原来“锦灰堂”附近的这整片民居，在平安时代都还只是一片尚未被砍伐的原始杉林。

“神篱”，“神木”，“镇守之森”——这片杉林，应该也被视为了神社的一部分，一种林木形态的御神体。

笔直高大的的参天杉木相互之间间隔着可称得上空旷的距离，根根耸立，阳光却只能从茂密树冠的间歇投射下来，在满地的青苔上投下无数斑驳的光影。

光与影与风确实在这片林中似有似乎地流动着，但却无一丝人声与鸟啼，满溢着神秘的气息。

他们脚下的这条参道，就这样笔直地穿过这座神篱之林，两侧竖立着成对的石灯笼与石狮狛犬，笔直地通往了一座鸟居。

——正是那座在现实世界侧就竖立在锦灰堂后门处，通往大御所与无名神社的鸟居。

而在平安京这一侧，鸟居后面自然也还是那座供奉着天照大御神与丰国主尊，正由斋王代镇守着的无名神社。

穿过鸟居，参道继续笔直往前延伸，并很快升起台阶，通往高处而被茂密的树木间遮挡了大半的那座大殿。再远处，则隐约可见大御所的建筑群。

在鸟居下，关墟像是早一步看到了他们的行程一般，站在那里等待着。

“这里是斋王代的镇压处，也是我作为神宫监督者的休息处，可不是你们的回城整备点啊”，听完灰原初的来意，关墟摆着那张臭脸嘴上这么讽刺了几句，便自行转身头也不回地往前走去，拾阶而上，很快消失在了绿意葱葱的参道深处。

灰原初却知道，这就是他不会阻止的意思。

于是，灰原初边带着一行径直走过去穿过鸟居，然后，不约而同地停下脚步，转身望向自己刚刚的来路。

——阳光和熙的静谧的神木林中，一道灰色的石制鸟居静静地树立在那里。

灰原初看到了土御门兄妹脸上露出的紧张与畏惧。

于是他往前走过一步，一左一右伸开双臂揽住了清行和春海的肩膀，便以无法抗拒的力量挟着他们往前走去。

“啊等等，等一下，等一下……”土御门兄妹自然不由自主地动了脚步，一边发出畏惧的声音之间，却已经往前跨过了两三步的距离——再次踏入了鸟居横贯下方。

“等——”清行的嚷嚷一下子就卡在了喉咙口，人也愣在了原地。

眼前的神木杉林，在瞬间为一座木制町屋和成片的民居所取代。

——他们毫无变故地回到了现世。

来香与浅神宫月也很快跟了上来。

考虑到关墟还在神社那边，于是灰原初决定代替他行使以下主人的职责。他继续推着土御门兄妹走了过去，然后一边大大方方地拉开了町屋的后门道：“好了，我们已经回来了。这座町屋这就是锦灰堂。从这间屋子穿到外面，你们就正式结束平安京之旅了。”

一直到穿过走廊，来到了锦灰堂正门外那充满着熟悉的京都风情的小巷里，土御门兄妹才回过神来。

之前在一路上，该说的都说过了，该感谢的也都感谢过了，土御门兄妹此时也没有再拖泥带水。

“那么，就此别过，请您保重。”这对兄妹最后面露恭敬地又对灰原初与尹吹来香深深地鞠躬行礼，然后便离开了。

看着那两人的身影很快消失不远处的巷子拐角处，灰原初又扭头对浅神宫月道：“你也可走了。”

这位美丽的巫女犹豫了下，却没动的意思，而是露出了苦笑：“我是否离开，都已经没有意义了。反正等神枝祭一结束，丰国主尊就会把我召走，将我变成生魂困在平安京。”

“不会的啦。”灰原初还没开口，来香却已经以肯定的口吻道。

浅神宫月诧异地望向来香。

而来香则看着他，眨了眨眼睛：“因为到了神枝祭结束那个时候——就轮到来香说了算了。”

浅神宫月明白过来了：“啊，您的意思是——你有自信最后成为斋王的，一定是您？”

YY