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清河镇。

赵无极脸色铁青，他看了眼李虎：“情况怎么样？”

“去的七个人，没有一个回来的，好像……好像他们人间蒸发了一样。”

李虎的脸上写满了恐惧，他偷着看了眼黑着脸的赵无极：“掌柜，要不要跟东家说说啊？”

“闭嘴！”

赵无极瞪了眼他：“跟东家说，难道，你要我跟东家说，一个小小的陈家庄的破落户都搞不定，派出去七个人，就这么不见了？”

“可……我怎么感觉，这次陈璟会真的拉回粮食啊？”

“那又如何！”

赵无极冷笑一声：“难不成，他还能真的拉回二十车的粮食吗？你不想想，他一个小小的陈记鱼档，就算是天天把鱼卖光，可这么短的时间内，他能拿出多少钱呢？别忘了，大夏的粮食也不便宜。”

“也是啊。”

李虎点了点头，跟着道：“这么说的话，其实咱们也没必要怕他，二十车也就是万余斤而已。”

“嗯，我怕的其实是，这个陈璟真的摸清了门路，从外面运粮回来……那才是对我们最大的影响。”

李虎一听，冷笑道：“掌柜，你也别太担心了，这现在两国开战，他就算是不被我们找的人针对，那一路上土匪马贼也够他喝一壶的。”

“希望吧。”

赵无极却还是不放心：“去，找几个人在清河镇的官道上，给我十二个时辰轮番值守，要是看到陈记运粮车队的影子，立即来报告给我。”

“是！”

李虎转身刚刚走出屋门，门口，一名官差走了进来：“赵掌柜，这是县令大人给你的请柬。”

“嗯？”

赵无极笑着接过，问了句：“县令大人这是？”

“哦，难民现在已经有数万人集结在清远县城附近，大人现在已经拿不出粮食了，这不……距离新粮还有半月，大人召集县内的几位米行的大掌柜，就是想商议对策的。”

“哦，原来如此。”

赵无极忙让人领官差下去喝茶，他则看了眼手里的书信，冷笑道：“看来，东家的计划是要成功了啊，哈哈哈……”

过了晌午，赵无极坐着马车出了清河镇，大约一个半时辰，他的马车便来到清远县城外。

此时，城墙外集结了成千上万的难民，有些用树木草席搭起了简单的棚子，有些则就居住在路边树下。

时不时，会有县里“仵作”来这里抬走死去的难民，哭声哀嚎声，一靠近县城就不绝于耳。

赵无极用手捂着鼻子，这空气中弥漫着一股子难以言状的恶臭，他催促着：“快，快点进城，难闻死了……”

万利米行是清远县的大米行，在清远县内有分号，赵无极的清河分店也是归这里的米行管理。