“正因为，今年是大旱，更需要低价抛售粮食，不然，遭殃的肯定是百姓！”

“我们是做生意的，生意生意，赚钱是首位，老百姓有钱就买，无钱，我们有没有逼她们买啊。”

“若无百姓，哪儿来的生意！”

“哎呀呀，赵小兄弟，你那么精明的人，怎么会算漏这一笔呢！再过个十天半个月，每粒粮食比东海龙珠更贵。”

“你们想过没有，正是因为大家手上有粮食，都不肯打开仓库卖米，若是仓库全开，我相信，百姓一定能够渡过今年的饥荒。那时候，粮食怎会比龙珠贵。”

“笑话，我们把仓库打开了，百姓是吃饱了，我们吃什么！”

“诸位掌柜们，你们想过没有，粮食可不比东海龙珠，是有储存期限。如果大家都封仓销售，坐地起价，甚至是远高于市价数十倍，等于是不让老百姓存活。”

一番争论下来，彼此谁也无法说服谁。丰利米行的王掌柜说，“赵小兄弟，别说我们没有劝过你，到时候，你就知道你的损失有多大！”

赵喜宝拱拱手，“晚辈在此，也送诸位掌柜的几句话，钱可以赚，但不是这样黑心赚。东州城的百姓，正处在水深火热中，请诸位放下黑心，拿出良心。”

丰利的王掌柜，哼的一声，甩下袖子就走了。后面那些米行的掌柜，有的犹犹豫豫，有的跟着王掌柜走了。

“人各有志，我也不勉强诸位，只是想告诉大家，我们赵氏做生意，讲究的是利己利民，诚信无欺。米价我还会继续降，直到东州百姓都能有口热乎饭吃，亏损百万也在所不惜。至于诸位，请随意。”

自从诸位掌柜与赵喜宝商谈后，有的掌柜扛不住压力，开始逐渐调整米价，东州城的米价慢慢降下来。

“小姐，你真厉害，东州城的米价算是彻底平稳下来，甚至比以前的价格还低50文呢，东州城的百姓特别感念你的功劳。”

赵喜宝摇着扇子，站在米店门口听小桃子吹捧。此次平定米价，王爷的功劳也不小，当初，在制定计划时候，就已料到现在的结局。只是，中间杀出个程咬金山寨，王爷一直在州城外的山寨审讯，也不知情况如何。几天不见王爷，总觉得身边缺点儿什么。

伙计们趁着中午休息时候，聚在一起聊天儿，赵氏米行的伙计最近走到哪儿，都特别受欢迎。因为他们的掌柜为他们长脸了，越来越多的人愿意到赵氏米行应聘干活，跟着如此善良仁义的东家，肯定不会吃亏。其余几家的伙计，一个个如斗败的公鸡，垂头丧气，走到哪里，都有人指责他们黑心肝。

“你们不晓得喽，官府之前发了一个公告说放开米价，附近的米商都争先恐后地跑到我们东州来卖米，还给都督大人送来许多感谢费。如果有人忘了送，大人还会差遣人去要。”伙计不紧不慢地还没讲完，周围人开始嚷嚷。

“好一个都督，明目张胆地收受贿赂，发国难财！”伙计喝茶聊天儿期间，旁边引来不少的吃瓜群众。

“哎哎哎，还没说完呢，激动什么，都督是个大好人，你们也不想想，这样一来，我们县不愁米也不愁钱了……”钟廷礼听完，都快气的发抖，这算什么好官！

大家指指点点，议论着都督大人。期间，一个小正太已经听了半会儿，他努力挤进人群，打抱不平地大声说道：“瞎说，错怪我们都督大人了。你们眼瞎了？是没看到一个月以前的东州城，城外处处是饥民？你们好好看看如今的东州城，看看我们一个个像是受饿的饥民吗？你们说这些屁话的，再往城里走走看看，看看街上有没有饿死的人。幸亏有都督大人，我们才能活到今天。”

“就是，都督大人是好人！”围观群众一声接着一声喊道。小正太的一番话道出了大家伙的心声。

当初在制定整个计划时，楚勤之就想过，如果不放开米价，米商们就不肯放米，市场上没有大米，老百姓有钱也没处买米。所以，首先，市场上要有充足的大米。虽然现在3000文一石，但随着市场上大米越来越多，很快价格就会回落到往日的价格。

东州城也算是繁华之地。百姓们平时日子都还可以，手里多少有些结余，就算是米价高些，也能撑个一年半载没问题。

条件差的人家，赵喜宝也想过，在买高价米的时候，已经一户户登记造册，把商贩们给的银两都分发下去补助他们买粮。银两的账目每一笔都被小正太记得清清楚楚，即使监察御史来了也不怕，尽管去查账。

在这场米价战中，但凡存着良心，米商们不去高价大肆收购赵氏的米，意图太高米价，拿到米价的定价权，只要赵氏的米被买空，能做主的就是几大米行，到时候，他们定米价是多少就是多少，根本没有商量的余地。米价定高，是为了对外吸引外地米商，让更多的大米以最快的速度流入市场，迅速平定米价。对内，稳住各大米行的心，避免他们利益相争，无节制涨价。