贾琏又叹了一声道：“这金陵还算是安稳的了，有宝兄弟等经常领兵扫荡，否则还不知乱成怎样呢！”

平儿也是颇为聪慧，听了这些事后便小声猜测道：“朝廷近来抄了许多家，难道就是为了凑足军饷？”

贾琏神情一严，说道：“这事不是咱们能议论的，还是别说了罢。”

贾琏又等了一会后，赖大与旺儿都匆匆赶了过来，贾琏将他们骂了一顿，这才嘱咐他们办事去了，然后又吩咐林之孝：“将各行档的花名册子拿来，你去查点查点。

写一张谕帖，叫那些人知道：若有并未告假，私自出去，传唤不到，贻误公事的，立刻给我打了撵出去！”

林之孝连忙答应了几个“是”，出来吩咐了一回，让下人各自留意，以免自误。

这几日，贾家那些陈芝麻烂谷子事似乎一件接着一件来，贾政这天打算去衙门上差，忽见门上那些人在那里交头接耳，好像要使贾政知道的似的，又不好明回，只管咕咕唧唧的说话。

贾政叫上来问道：“你们有什么事，这么鬼鬼祟祟的？”

门上的人回道：“奴才们不敢说。”

贾政道：“有什么事不敢说的？”

门上的人道：“奴才今儿起来开门出去，见门上贴着一张白纸，上写着许多不成事体的字。”

贾政板着脸道：“哪里有这样的事，写的是什么？”

门上的人道：“是水月庵里的腌脏话。”

贾政道：“拿给我瞧。”

那些人便去将原本贴在墙上的纸撕了下来，递到了贾政面前。

将贾政接来看时，见上面写着：“西贝草斤年纪轻，水月庵里管尼僧。

一个男人多少女，窝娼聚赌是陶情。

不肖子弟来办事，荣国府内出新闻。”

贾政看了，气得头昏目晕，赶着叫门上的人不许声张，悄悄叫人往宁荣两府靠近的夹道子墙壁上再去找寻，看有无可疑的人。

随即贾政又叫人去唤贾琏出来，贾琏即忙赶至，贾政忙问他道：“水月庵寄居的那些女尼女道，向来你也查考查考过没有？”

贾琏道：“没有。

这事一向都是芹儿在那里照管。”

贾政沉思道：“那甚么‘西贝草斤年纪轻’，说的不就是‘贾芹’二字吗？”

那贾芹也是贾家的旁枝，就在荣国府的后街上住着，与贾芸的年纪差不多贾琏见贾政神色有异，便问道：“老爷既这么说，想来芹儿必有不妥当的地方了？”

贾政叹道：“你瞧瞧这个帖儿写的是什么。”

贾琏一看，顿时大为诧异：“还有这样事！”