建安四年五月，袁谭、高干领兵八万进攻冀州，围困邺城。

此时曹操正在收复幽州各县，只等时机成熟之时，进攻辽西蹋顿一句扫平北方后患。曹操得到袁谭、高干复叛的消息时，大怒道：“袁本初犬子无知，我本有好生之德留袁氏一门香火，既然尔等作死，便怪不得我了。曹操命乐进和臧霸各领本部人马回援冀州，同时让郭嘉传信许都，让于禁、李典领兵两万北上支援。三方合围，务必在邺城城下全歼袁谭和高干主力。”

郭嘉道：”只是如今邺县空虚，不知道二公子能否守得住邺城？”

曹操道：“即使是我在，只有一万守军也守不住邺城，我在临行之时已有交代，让他根据情况放弃城池。我还有后手，管教袁谭、高干死无葬身之地。”

曹操安排完了之后，准备立刻将幽州的各县安排合适人选，自己准备亲自领兵进攻辽西蹋顿，直捣黄龙。

这时侍卫禀报，袁熙求见。曹操正对袁氏之子恨得牙痒痒，不知道这袁熙此来何意。有意不见，郭嘉示意曹操请人进来。

不一会儿，袁熙进来，见到曹操就跪下请罪。“罪臣兄长袁谭不识时务，冒犯主公，熙心中深恨之。袁熙投降主公，效忠天子，绝不敢有二心。还望主公将熙降职处罚，以儆效尤。”

曹操知道袁熙的小心思是怕自己因为袁谭的事情而迁怒处罚他，便和颜悦色道，“袁熙不必如此，袁谭是袁谭，你是你，孤不会迁怒与你。起来吧！”

袁熙听罢起来对曹操千恩万谢，然后道，“听说主公有意进军辽西，讨伐蹋顿。但是辽西路险，关卡林立，非有十倍之兵很难攻破辽西。我给主公推荐一个人，有此人相助，破辽西乌桓易如反掌。”

曹操一听道，“竟有此事，此人叫什么？”

袁熙道，“此人乃右北平无终县人，姓田名畴，曾经做过幽州刺史刘虞的从事。此人在幽州素有人望，而且深恨乌桓人对汉人欺凌，剿灭蹋顿非此人相助不可。当年家父在时，曾经延请过此人，田畴坚辞不就。若是曹公相请，相信此人定然出仕。”

曹操听罢道，“这个田畴我还是听说过的，当年曾经带领二十多人去长安拜见汉帝。没想到他一直在幽州。”曹操对郭嘉道，“奉孝可知此人。”

郭嘉道：“回禀明公，我不仅知道此人能助我们打败蹋顿。还知道他是故人之父，明公若得田畴相助，只怕河东那只老虎可不战而胜。“

曹操道，“莫非这个田畴和征北将军田靖有关系？”

郭嘉道，“据我所知，征北将军田靖乃是田畴独子。此事大多数人不知，不过我的情报系统已经再三确认过此事了。”

曹操道，“既然如此，我们就去一趟无终县会一会这个田畴！”

袁熙道，“回禀丞相，此人目前不在无终县，而是带了几百乡民在徐无山中结寨自守，当年我曾随家父去过一次。丞相若想见他，熙愿意为丞相带路。”

曹操心想田畴若降，则辽西可定，河东可安了，高声道，“好，那我们就去徐无山见见这个田畴。”