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午夜时分，英军滩头阵地，燃烧的篝火将四周照亮，一队队身穿英国殖民军军装的黑人士兵背靠在一起休息。

英军阵地距离巴拉那河中军舰不到五公里，从军舰发射的炮弹很容易能够将进攻部队覆盖在打击范围内。因此，为了避免部队遭受英军炮火猛烈打击，刘永福、贺炎良、沈福山三人对前线攻击部队只有一个要求，那就是快、准、狠！

“侦查营前出英军阵地外围侦查，待侦查营清除英军警戒哨兵和沿途障碍物，第三警备旅和第一混成旅两部再交替发起进攻。”

望了眼挂在帐篷中央的西洋钟，刘永福估摸再过二十分钟，侦查营行动差不多能够结束，于是事先开口吩咐道。

“攻击行动目的在于吸引英军军舰注意，迟滞对方转移时间，所以我军的进攻要把握好一个尺度，既不能蛮冲直撞、增加无谓伤亡，也不能两军稍一接触便后退，让敌人明显发现我军的作战意图。”

“贺副旅长久经战阵，由他坐镇一线指挥，我想他能够把握好进攻的尺度，完成总指挥部下达的作战任务。”

“贺副旅长虽然身有残疾，但是对于他的作战能力，沈某人还是十分佩服的，不过刘旅长，坐在混成旅旅长的高位上，要考虑的问题可不只是打仗那么简单。”

“沈先生的意思是？”

听出沈福山话中有话，刘永福换上以前两人在安南共事时的尊称，虚心请教道。

“汉王殿下出身于太平军，先王侍王李世贤乃太平军东南擎天一柱，其麾下势力最为鼎盛时，拥兵十余万，即使侍王不幸被部将叛逆设计杀害，忠心于侍王的太平军残军仍然护卫当时年幼的殿下远走南美，试问刘旅长，倘若你站在殿下角度，是首先提拔忠心护住的嫡系旧部，还是把立功机会优先留给中途来投的外将？”

“沈先生切莫胡说，刘某人容殿下不弃收留，万万不敢有丝毫逾越之念，先生可不要再出胡言！”

听到昔日幕僚将自己与李明远放到同等位置比较，刘永福脸色剧变，第一时间巡视左右，发现没有外人探听，赶忙阻止对方道“永福有自知之明，领着一群黑旗军老兄弟在安南深山和清军周旋尚且吃力，哪里能够像汉王殿下一般，凭几千弱旅起家，纵横南美数千里，立下传世基业。汉王之才远胜永福万辈，下次若在人前，沈先生不可再出此言，否则刘某人即使身有百口，也难以自白！”

“刘旅长的为人在下自然了解，不然当初在安南时，在下也不会力劝刘旅长投靠国防军，当初的事情，刘旅长应该没有忘记吧？”

“永福不是怀疑沈先生的用心，但是汉王殿下待永福恩誉有加，永福不想因为一点小事引起殿下猜忌，破坏君臣间的情分，沈先生，永福的心思，先生应该明白。”

“呵呵，刘旅长果然一点没变，还是像原来那般小心谨慎。”

沈福山微微一笑，继续道“为人做事小心谨慎没错，但是在战场上，过度小心谦让可要不得。”

“沈先生还请直说。”