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帝国历29年,刚从第一次黑火隘口之战的兽人战将中幸免于难的新生人类帝国,又一次遭受生死存亡的危机。
亡灵天灾、死灵之主纳迦什,他率领数以万计的死灵军团穿越荒无人烟的恶地入侵人类帝国,战火瞬间燃烧到帝国腹地,死灵之主在进军途中杀死并复活了许多帝国战士和将军作为肉盾或尸妖王,在削弱帝国的同时不断壮大自己,呈碾压态势,对于人皇西格玛和他麾下军队来说,局势及及可危。
瑞克河之役,这一决定帝国延续的战争中,英勇的人皇毅然戴上巫术之冠不顾安危,手握圣锤盖尔-玛拉兹释放着他雷霆万钧的愤怒,击碎茫茫多的死人和吸血鬼,率领他的亲卫队径直突入死灵军团腹地,寻找死灵之主对决。
以几乎所有亲随为代价,西格玛终于面对了纳迦什,交锋过程异常惨烈,巫术之冠偏转了纳迦什的法术,战锤上闪烁的远古矮人符文落在了纳迦什胸口,将至尊死灵法师轰飞了出去。
然而纳迦什的术法虽然没能杀死西格玛但却重伤了人皇,且在其腹部留下了无法愈合的伤痕,激战中,一滴纯粹的人皇之血融入死灵之主的至暗权杖的紫晶宝石中。
“西格玛之血啊…”黑色巫妖王捧起黄金般的液体,血液中蕴含的神力在和圣物堂呼应着。
阿克汉立刻念诵咒语,从巨大头冠中飞出的密密麻麻的紫黑色丝线穿过人皇之血,同时穿过阿克汉的身躯,在此过程中阿克汉承受着极致灼烧的痛苦。
“滴答…”
黄金般的液体转化成黑水,滴落在石板,排斥黑色巫妖王的正义之神神力被短暂遏制了,一切都归于平静。
黑暗的地下空间内仅有非常微弱的烛火,干燥幽深的圣物堂失去了神力庇佑,一无所有,没有凡人想象中的富丽堂皇,也没有凡人想象中的神圣不可亵渎,阿克汉历经千年沧桑岁月的灵魂,对此波澜不惊,他是为了寻找纳迦什第六卷书而来。
“伟大的亡灵天灾,指引您的忠仆。”阿克汉感受着地下空间的刺骨寒冷,用古尼赫哈拉语低诵道,幽暗亡灵之风吹拂,几秒后,他感受到圣物堂某个角落传来的季动,眼中青色的灵魂火焰跃动:“吾主,我找到了。”
顺着正义殿堂通往地下的数百级长长台阶,屠兽者圣剑散发的圣光照亮下去的路,通道十分狭窄,来伦和吉纳维芙一前一后慢慢下行。
来弥亚血裔动作轻缓,行走时她身上单薄的洁白长裙丝毫没有噪音,如果不是吉纳维芙一直不停的说话,来伦甚至以为她从自己背后消失了。
“马哥努斯时期这条下去的路比现在还窄,最宽处只能允许一个成年男人的体型,甚至需要弓着身子。”吉纳维芙似乎对这条通道颇有微词,她踮起脚尖,一步跃下三级石阶:“同样都是人类,灰色山脉对面王国的建筑就比帝国好很多,至少存放重要物品的地方都很宽敞。”
“像卡尔卡松王国的圣杯骑士修道院总部,巴斯托涅王国的黑塔。”吉纳维芙边走边说。
“你曾经是布列塔尼亚人。”来伦轻声说道。
“曾经是,被转变成吸血鬼之后,就再没有踏足那片国度。”吉纳维芙澹雅的脸在黑暗中若隐若现,她的话语中,似乎对骑士王国有很深的执念。
“所以说,你成为吸血鬼之后一直伤害的都是帝国人。”来伦小心翼翼地踏在下一级石阶上,脚下青苔溅出汁水。
“别把我和那些低级的只知道吸血的怪物们混为一谈。”吉纳维芙轻哼一声,她对吸血鬼同类也有很强烈的排斥:“知道么,布列塔尼亚人对待疑似吸血鬼的手段,远比那些无能骑士老爷对待农奴还要残忍,在布列塔尼亚,一般堕落者没点智慧可活不下去。”
“现在选择一个不残忍的死法还来得及。”来伦没有接话,目光紧盯着通道尽头的微弱光点,低声道:“我们到了。”
“看到门外的那具尸体了吗,他就是埃斯梅三世。”吉纳维芙敛起情绪,神情严肃,左右手各摸出一把漆黑的弯刃匕首:“黑色巫妖王已经进入圣物堂了,来伦先生,似乎圣物堂的神力屏障并没有起到想象中的效果。”
“他怎么做到的。”尚未踏入圣物堂,来伦就能感受到两侧墙壁近乎实质的挤压感,圣物堂不断排斥着外来者,来伦侧过身看向吉纳维芙。
吉纳维芙没有回应,后者感应着地下建筑内的气息,片刻后细眉紧缩地摇了摇头:“不要小看黑色巫妖王的手段,他存在的时间,所深藏的奥秘你根本无法想象。”
显然一场不可避免的冲突等待着他们。
“我准备好了。”来伦双手握紧符文之牙,剑身上澹白色的火焰不断散发着高温,朝着圣物堂走去。
穿过一道道暗门,黑色巫妖王终于靠近了那一丝季动。
正义教会在圣物堂内的宝藏,这些绝世珍品来源于帝国各省千年以来的珍藏宝库或战争中缴获,其中不乏几件珍品的价值让阿克汉都为之动心,但是他筹划多年的目标就在眼前。
“终于,纳迦什第六卷书,距离吾主重现凡世的伟业又近了一步。”阿克汉眼眶中空洞的灵魂火焰逐渐热忱,他静静地站在石质高台的下层,黑袍之下,一只干枯骨手伸向摆放在高台之上的死灵之书。
即将触碰到纳迦什第六卷书的表面时,巫妖王停下了下一步动作,他察觉到地下空间内闯入的两个不速之客。
阿克汉立刻隐去自己的行踪,计划的最后一步,他不希望节外生枝。
突破阿尔道夫城防御结界和传送希尔瓦尼亚死灵军团已经给巫妖王的灵魂带来极大负荷,在死灵之书得手后,他需要足够的魔力来支持超远距离传送的施放,回到远在万里之外的阿克汉黑塔而不是希尔瓦尼亚。
自始至终,巫妖王对旧世界的吸血鬼极度不信任,尤其是与反复无常的曼弗雷德-冯-卡斯坦因合作过程中。
亡灵之间的联盟,建立在双方实力对等的基础上,阿克汉从未寄希望于传送至德拉肯霍夫城堡之后,曼弗雷德能够遵守誓言不背刺自己。
这也是阿克汉察觉到阿尔道夫防御结界重启,便立即命令曼弗雷德去阻挠帝国法师们重启结界的原因。